Alcazar, Tolède

Sur le point le plus haut de Tolède s'élève l'imposant Alcazar qui domine la ville. L'origine de cet édifice remonte à la présence d'un camp romain du IIIème siècle. Les musulmans y érigèrent une forteresse transformée plus tard par Alphonse VI et Alphonse X et qui donna le premier alcazar. Il s'agit d'une structure carrée avec une tour dans chacun de ses coins. En 1535 l'empereur Charles I chargea l'architecte Alonso de Covarrubias de monter le projet destiné à la transformation de ce palais. La forteresse subit aussi des travaux pendant le règne de Philippe II. Y participèrent Francisco Villalpando, auteur de la cour, et Juan de Herrera, qui comptait parmi les meilleurs architectes de son temps. La diversité dans la construction de cet édifice se manifeste surtout dans ses quatre façades, chacune d'un style différent. L'une d'entre elles conserve les restes du passé médiéval du bâtiment. La façade Ouest est de style Renaissance. La façade Nord, élaborée par Covarrubias, correspond au style « plateresque ». Et la façade Sud, de Juan de Herrera, est « churrigueresque ». Dès son abandon comme résidence royale, l'Alcazar commence à vivre une histoire plutôt agitée. Au XVIIeme siècle, l'édifice devint une prison de l'Etat. Il subit un incendie en 1710 pendant la Guerre de Succession et cent ans plus tard, en 1810, la Guerre d'Indépendance provoqua pareil désastre. En 1887 eut lieu un troisième incendie. Le coup de grâce survint avec la Guerre Civile où l'Alcazar fut totalement dévasté. Il fut reconstruit dans les années 1950 selon les plans originaux de Covarrubias et Herrera. Actuellement l'Alcazar abrite le Musée de l'Armée et la Bibliothèque de Castilla - La Mancha. L’Alcazar est un chef d’œuvre architectural situé au cœur de Séville et qui remonte au 9ème siècle. Il est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ce monument est devenu la demeure du Calife au 10ème siècle et celle de tous les souverains musulmans qui ont suivi jusqu’à la reconquête de Séville au 13ème siècle. Le bâtiment ainsi que les jardins autour sont incroyablement préservés et servent de résidence royale depuis plus de 7 siècles. D’ailleurs la famille royale espagnole y occupe un étage aujourd’hui. De hautes murailles protègent les magnifiques jardins d’influence arabe avec d’innombrables fontaines, des palmiers, des orangers et des cyprès ainsi que des bassins et des sculptures. Violettes, giroflées et lys foisonnent entre les jets d’eau et les arbres fleuris. L’intérieur du palais mélange le gothique, le baroque et le style renaissance. Les tapisseries côtoient les faïences andalouses, le bois gravé se mélange aux dorures et au stuc sculpté. Patios décorés, dômes en bois, jardin intérieur, salons, arcades et bains font de la citadelle un lieu enchanteur qu’il est difficile d’oublier. Les visites sont en continu, dimanche inclus, de 9h30 à 17h. Par contre, les 1er et 6 janvier, ainsi que le vendredi saint et le 25 décembre, le site est fermé aux visites.