Cathédrale de la Sainte Croix de Barcelone, Barcelone

Cathédrale incontournable lors de la visite de Barcelone. Les premiers édifices chrétiens de Barcelone remontent au IVeme siècle. Par la suite, au Vème siècle fut construit un ensemble d'édifices religieux qui comprenait une basilique, un baptistère, une salle épiscopale et une résidence pour l'évêque. En 985 le temple fut détruit par le haje du calife Hixem II, Almanzor ou Al-Mansur, connu comme « le fléau des royaumes chrétiens ». Au XIeme siècle, le comte Ramón Berenguer le Vieux et l'évêque Guislabertus impulsèrent la construction d'un nouveau temple. Les travaux commencèrent en 1046 et le lieu fut consacré en 1058. Il reste de cette cathédrale romane quelques éléments sculpturaux conservés dans le bâtiment lui-même mais aussi dans d'autres édifices adjacents à ce dernier. Le début des travaux de l'actuelle cathédrale gothique eut lieu en 1298. La plupart des constructions se poursuivirent durant le XIVeme siècle et continuèrent avec un rythme irrégulier jusqu'au XVIeme siècle après l'intervention de l'empereur Carlos I qui voulait réunir l'ordre de la Toison d'Or dans le temple barcelonais. Le frontispice resta inachevé et il n'y avait qu'un simple mur jusqu'aux années 1880, moment où l'Exposition de 1888 marqua une étape dans la finalisation de la cathédrale. La façade fut payée par le banquier Manuel Girona et achevée en 1887. Le ciborium fut complété en 1909. La Cathédrale de Barcelone possède une double vocation; elle fut d'abord dédiée à la Sainte Croix mais, le déplacement des restes de Sainte Eulalie à la crypte de la cathédrale en 878, engendra une seconde dévolution à la sainte martyre. La cathédrale de Barcelone est un magnifique exemple du style gothique catalan, très diffèrent de celui du reste des cathédrales gothiques de la Péninsule Ibérique qui se veulent plus dans un style français. Cette singularité se révèle surtout dans la structure des nefs, trois à Barcelone, toutes presque de la même hauteur, qui déterminent un espace unifié d'une grande pureté architecturale. A l'intérieur, on observe le choeur, un élément caractéristique des cathédrales espagnoles, situé au milieu de la nef et daté de 1380. Ici la «silleria » haute est l'élément les plus remarquable car sculpté en bois avec une thématique profane. Le « trascoro » exécuté par Bartolomé Ordonez contient des tailles en marbre qui représentent des scènes du jugement et le martyre de Sainte Eulalie. Le style de ces oeuvres diffère du reste de style gothique de l'édifice et il montre le choix d'une vision sereine et majestueuse en accord avec le goût classique de la cour de Carlos I. La crypte qui contient les reliques de Sainte Eulalie se trouve sous le presbyterium. Cet espace est présidé par le sépulcre de la sainte, une oeuvre sans doute réalisée par des maîtres italiens. Le cloître, auquel on accède en traversant un espace qui contient encore quelques éléments romans, fut construit entre 1350 et 1448. Dans ses galeries on trouve la chapelle qui loge le Christ de Lépanto, lequel, selon la tradition, aurait été présent dans la célèbre bataille éponyme. L'un des aspects le plus remarquable du cloître est la présence de 13 oies qui symbolisent l'age de Sainte Eulalie lors de son martyre.

A voir: Le cloître et les oies qui y habitent Les sculptures et peintures gothiques La "silleria" du choeur A faire: Visiter la cathédrale et le musée Capitular A proximité: La Casa de la Pia Almoina, la Casa del DegA

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