La mosquée des omeyyades, Damas

Voilà une des mosquées les plus vénérées du monde musulman, la mosquée des Omeyyades, située dans la vieille ville de Damas. Avant de pénétrer dans cet antre de l'islam ou la salle de prière est tout aussi remarquable que les minarets, n'oubliez surtout pas de vous déchausser et de couvrir épaules et cheveux surtout vous mesdames. Vous pourrez louer à l'entrée ce qu'il vous faut pour cela. Si aujourd'hui il s'agit bel et bien d'une mosquée qui se dresse ici, il n'en a pas toujours été ainsi. En effet, entre le Ier et le IIIeme, on trouvait à l'emplacement de la mosquée des Omeyyades le temple de Jupiter, dont ne subsistent que quelques vestiges désormais. Puis quand le christianisme a triomphé dans la région, une église fut batie, église dédiée à Saint Jean-Baptiste. Vient ensuite le règne du calife El-Walid et avec lui, la construction de la Grande Mosquée, dont les travaux débutèrent vers 705. Bien évidemment, cela ne se fit pas sans mal : une coupole notamment s'écroula, l'architecte fut remercié, un autre vint prendre le relais mais demanda au calife de ne poser aucune question et de ne pas intervenir durant toute la durée des travaux. Deux conditions qui furent respectées et qui permirent à l'architecte de s'absenter plus d'un an après avoir posé des piliers dans le sol spongieux. Pourquoi vous demandez-vous ? Tout simplement pour laisser le temps aux piliers de s'ancrer dans le sol et de ne plus bouger par la suite afin qu'un nouvel écroulement ne se reproduise plus. L'étrange comportement du créateur s'était donc révélé payant... Une agréable cour intérieure laisse la possibilité aux visiteurs de se rencontrer, de bavarder, de faire la sieste ou de jouer même entre deux méditations. Une fois que vous en avez fait le tour, pénétrez dans la sallé de prière, immense, couverte de marbres, percée de nombreuses fenetres diffusant une douce lumière et abriant le mausolée de Saint Jean-Baptiste. Pour ce qui est des minarets, il y a celui de Quait-Bey, celui de la mariée d'où démarre l'appel à la prière - chanté par le muezzin et non enregistré comme c'est le cas la plupart du temps de nos jours - et enfin le minaret de Jésus, appelé ainsi car le Christ aurait dû descendre à cet endroit lors du jugement dernier. Une ultime balade permet de découvrir le mur d'enceinte, d'origine romaine.

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