Le Cercle des Voyageurs, Bruxelles

Le bâtiment vaut le détour. L'hôtel de Roest d'Alkemade a été construit après le bombardement de Villeroy en 1695. Décrété « d'intérêt national », il a fait l'objet d'un arrêté royal de classement pour sa façade de 17 mètres de long et ses caves voûtées. Niché à quelques mètres de l'inévitable Manneken Pis, au coeur de l'îlot sacré, le Cercle des Voyageurs a choisi de s'installer dans cet impressionnant hôtel particulier. Il faut oser pousser la porte de l'austère façade pour accéder à cet endroit chaleureux où la bonne humeur ambiante se propage rapidement (surtout par temps pluvieux). C'est une jeune femme dynamique et conviviale qui a eu l'idée d'ouvrir ce restaurant-club-concept pour les amoureux du voyage et tous ceux qui sont curieux de nouvelles aventures. Le centre de documentation est une superbe salle achalandée de milliers d'ouvrages et brochures en tout genre. En plus de la collection constituée à l'origine, les voyageurs de passage sont venus ajouter leurs bonnes adresses et leurs carnets de route à ce melting-pot touristique. On potasse donc, on prépare son voyage avant de déjeuner dans la salle de restaurant. Le chef d'origine brésilienne concocte ses spécialités coco-curry qu'on arrose d'un véritable thé à la menthe marocain. Au dessert, sautez sur le cheese-cake aux Spéculoos dont toute la ville parle. C'est avec regret qu'on quitte les lieux. Mais on peut y revenir pour d'autres raisons. Des cours de danse y sont donnés le soir parmi d'autres activités (rencontres, conférences, projections) ouvertes à tous. Le programme, régulièrement mis à jour, figure sur le site Internet.

Savant mélange entre salon de thé et office de tourisme pour voyageurs en quête de nouveautés, le Cercle des Voyageurs est un lieu où l'on vient se détendre dans un cadre raffiné, qui semble sorti de l'époque des colonies. Installé confortablement sur des divans, vous goûterez des nectars venus des quatre coins du monde. Côté cuisine, vous découvrirez de nouvelles saveurs exotiques. Venez-vous dépayser !

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