Des trois états baltes, la Lettonie est coincée entre les deux autres, Lituanie au sud, Estonie au nord. Un pays bien discret sur le plan du tourisme, la Lettonie est souvent réduite à sa capitale, Riga, comme si seule cette dernière avait de l'intérêt pour le voyageur ! Ne n'y nous trompons pas, la Lettonie possède bien d'autres atouts, à commencer pour son superbe littoral, baigné par la mer Baltique, de grandes forêts et espaces naturels préservés pour qui veut s'aventurer dans les terres, et quelques petites villes de patrimoine...
Découverte de la Lettonie
La Lettonie ce petit état européen et ancienne province de L'URSS est situé sur la côte de la mer Baltique, voisins des deux autres états baltes, avec l'Estonie au nord et la Lituanie au sud. La destination la plus populaire du pays est sa capitale, Riga.
A Riga ne manquez pas de visiter :
- La cathédrale de Riga : Commencée au début du 13ème siècle, la cathédrale est une alliance brillante de l'architecture romane et gothique.
- Le Marché Central, qui comprends plusieurs hangars gigantesques, était à la base une fabrique de zeppelin.
- L'Opéra national de Lettonie
- Le quartier Art Nouveau de Riga, l'un des quartiers les plus surprenants et riches en termes d'architecture.
Les autres attractions de la Lettonie :
- Liepaja pour son ancienne base militaire de Karosta et pour ses plages.
- Sigulda, pour ses nombreux châteaux et sites historiques (c'est l'attraction la plus populaire en dehors de Riga pour les touristes étrangers).
- Cesisis pour le charme de ses ruelles pavées et de ses bâtiment historiques en bois.
- Le château de Rundale à Pilsrundale, c'est un château baroque datant du 18ème siècle, le palais et les jardins environnants sont aujourd'hui un musée.
A voir et faire : Lettonie
La Lettonie est un pays membre de l'Union Européenne qui se trouve en bordure de la mer baltique, de la Lituanie et de l'Estonie. Cet État balte a comme capitale Riga, une ville de 900 00O habitants qui est composée de nombreux monuments et attractions dont les religieux sont :
- la Cathédrale de Riga,
- l'Église Saint-Pierre,
- la Cathédrale Saint-Jacques
- et la Cathédrale de la Nativité. Ses autres grandes villes sont Ventspil et Liepja. Le climat qui y règne est de type continental, marqué par des hivers rudes et des étés chauds. Les Lettons utilisent le Lats letton comme monnaienationale.
Appréciez aussi la beauté sauvage des côtes de la Lettonie qui s'étend sur 500 km de long et se compose principalement de plages de sable fin. La moitié de la Lettonie est couverte de forêts, il y a de également de nombreux lacs, surtout dans le région de Latgale. Le meilleur moment pour se rendre en Lettonie est de Juin à mi Septembre, quand il est chaud et que les jours sont longs. Néanmoins si vous êtes friand de sports d'hiver, la Lettonie est une excellente idée de destination en hiver, il est possible de pratiquer du ski de fond, et du ski alpin à Ramkalni, Baili et Zviedru.
Coté hébergement, bien que vous ne trouverez pas beaucoup d'hôtels 5 étoiles en Lettonie, vous trouverez des lieux de séjour confortable pour des prix raisonnables. Le réseau des auberges de jeunesse est également assez bien développé. Les campeurs auront l'embarras du choix parmi les nombreux terrains de camping et les zones de camping gratuites dans les parcs nationaux.
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(Parc national de la Gauja (3).webp - PIERRE ANDRE LECLERCQ)
Les incontournables de la Lettonie
Riga, la capitale lettone, est sans conteste la destination la plus fréquentée du pays. Et il n’est pas difficile de comprendre pourquoi : sa vieille ville médiévale, ses ruelles pavées, ses façades pastel, son quartier Art nouveau exceptionnel et son dynamisme en font une ville à la fois historique et résolument vivante. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, le centre de Riga est un véritable joyau architectural. La ville est aussi animée de jour comme de nuit, avec une offre culturelle riche, des restaurants modernes, des cafés bohèmes et une vie nocturne appréciée.
Pour un séjour plus long en Lettonie, il serait dommage de s’en tenir à Riga. Plusieurs villes et sites méritent d’être découverts pour leur patrimoine et leur cadre naturel :
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Le château de Rundale, chef-d’œuvre baroque du XVIIIe siècle, souvent surnommé le « Versailles letton », entouré de jardins à la française.
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Sigulda, au cœur du parc national de la Gauja, avec ses châteaux, ses falaises boisées, ses grottes et ses sentiers de randonnée.
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Cēsis, l’une des plus charmantes petites villes de Lettonie, réputée pour son ambiance tranquille, son vieux château et ses maisons de bois colorées.
Un itinéraire particulièrement agréable vous mènera du golfe de Riga jusqu’à Liepāja, en longeant la côte ouest du pays. Ce trajet vous fera traverser des forêts de pins, longer des plages de sable presque désertes, et découvrir une Lettonie sauvage et authentique. À Liepāja, vous apprécierez non seulement les plages mais aussi l’atmosphère post-industrielle de Karosta, ancienne base navale soviétique, aujourd’hui partiellement reconvertie en musée et lieu de mémoire.
La Lettonie, au-delà de Riga, révèle des trésors souvent méconnus : un mélange unique de patrimoine, de nature préservée et de tranquillité, pour les voyageurs en quête d’authenticité.
(Vue du château de Rundale - Chris Ogilvie)
Curiosités de Lettonie
Le château de Rundale en Lettonie
Le château de Rundale est un château baroque, situé dans le district de Bauska en Lettonie. Il est situé à Pilsrundale, 12 km à l'ouest de Bauska. Construit au 18ème siècle pour les ducs de Courlande le palais est l'un des principales destinations touristiques en Lettonie. Il est également utilisé pour l'hébergement des invités de marque, tels que les chefs des nations étrangères.
Le palais et les jardins environnants sont aujourd'hui un musée. Comment s'y rendre ? En voiture : Sortir de Riga, prendre l' A7 en direction de Bauska. Une fois a Bauska centre, prendre la P103 en direction de Pilsrundale En bus : Depuis la gare routière de Riga, prendre le bus express pour Bauska. A la gare routière de Bauska, prendre le bus pour Pilsrundale (attention : pas de bus de le dimanche)
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(La colline des Croix (Lituanie) (7651149000).webp - Jean-Pierre Dalbéra from Paris, France)
La Via Baltica......
La Via Baltica est une route qui traverse les États baltes et la Pologne, aussi connue comme la route européenne E 67, elle va de la capitale estonienne Tallinn à Varsovie. La distance de Tallinn à Varsovie est d'environ 970 km, la route est la plupart du temps à quatre voies et il est possible faire toute la distance en moins de 24 heures, mais prévoyez au moins trois jours si vous voulez voir plus que la route.
A noter que lorque vous roulez dans les Pays Baltes, vous devez être en possession d'une trousse de premiers soins et d'un d'extincteur d'incendie. A voir non loin de l'E67 :
- En Estonie, Tallinn, Pärnu
- En Lettonie, les plages de la mar Baltique au nord de Riga et Riga
- En Lituanie, la colline des croix près de Siauliai, Panev?žys, Kaunas. Pour faire un détour dans l'oblast de Kaliningrad vous avez besoin d'un visa russe.
- En Pologne, Augustów, le Parc national de Bialowieza, Bia?ystok, Varsovie.
Les choses à voir absolument à Riga
- La cathédrale de Riga est une attraction touristique majeure. Commencée au début du 13ème siècle, la cathédrale est une alliance brillante de l'architecture romane et gothique. L'attraction vedette du musée est le célèbre orgue, qui a été créé par Waclker & Co au début du 17e siècle.
- Marché Central Le Marché Central est le meilleur endroit pour humer l'air du temps et la culture lettone. Le marché qui comprends plusieurs hangars gigantesques était à la base une fabrique de zeppelin.
- L'Opéra national de Lettonie
- Bastejkalns Park et le Monument de la Liberté
- Le quartier Art Nouveau de Riga. Situé un peu en bas de la rue principale Elisabeth, c'est l'un des quartiers les plus surprenants et riche en termes d'architecture de Riga.
Les 20 choses incontournables à faire en Lettonie
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Déambuler dans Riga : Riga, la capitale de la Lettonie, est une ville fascinante mêlant histoire, architecture médiévale et vie moderne. Flânez dans ses rues pavées, visitez la vieille ville classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, découvrez ses musées et sa scène artistique dynamique.
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Visiter Turaida : Turaida est une région riche en histoire et en nature. Vous pouvez y explorer le château de Turaida, datant du 13e siècle, et profiter de la vue panoramique depuis la tour. Ne manquez pas le parc folklorique de Turaida, où vous découvrirez la culture lettone à travers des expositions en plein air.
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Se poser à Cesis : Cesis est une charmante ville médiévale située dans un cadre pittoresque. Promenez-vous dans son centre historique bien préservé, visitez le château de Cesis, et profitez de l'ambiance paisible de cette ville.
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Prendre l'air à Liepaja : Liepaja est une ville portuaire dynamique offrant de magnifiques plages de sable blanc. Vous pouvez également visiter le fort de Karosta, un site militaire abandonné, et écouter les sons uniques de l'orgue de sable de Liepaja.
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Découvrir Kuldiga : Kuldiga est célèbre pour son atmosphère romantique et ses chutes de Ventas Rumba, parmi les plus larges d'Europe. Explorez les ruelles pittoresques de la vieille ville et dégustez une délicieuse cuisine lettone.
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Visiter le château de Rundale : Le château de Rundale est un chef-d'œuvre baroque construit au 18e siècle. Explorez ses somptueuses salles, ses jardins à la française et découvrez l'histoire de la noblesse lettone.
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Randonner dans le parc national de Kemeri : Le parc national de Kemeri est un paradis pour les amoureux de la nature. Parcourez ses sentiers de randonnée, découvrez ses tourbières et ses lacs, et ne manquez pas le phénomène naturel des fontaines de boue.
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Se baigner au lac Razna : Le lac Razna est le deuxième plus grand lac de Lettonie. Profitez de ses plages paisibles, faites du kayak ou de la pêche, et appréciez la beauté naturelle de la région.
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Apprécier Ventspils : Ventspils est une ville portuaire animée avec de nombreuses attractions, dont le château de Ventspils et le musée Seaside Open-Air. Promenez-vous sur le front de mer et admirez les sculptures colorées.
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Visiter le château de Sigulda : Le château de Sigulda est une forteresse médiévale située au cœur de la région de Gauja. Explorez ses tours, ses remparts et ses expositions historiques.
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Découvrir Jurmala : Jurmala est une station balnéaire réputée pour ses plages de sable fin et ses maisons en bois Art Nouveau. Profitez du spa, des restaurants et de l'atmosphère relaxante de la station.
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Admirer l'église de Daugavpils : L'église Saints-Boris-et-Gleb à Daugavpils est un exemple impressionnant de l'architecture orthodoxe russe. Admirez ses dômes dorés et découvrez son histoire religieuse.
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Visiter le château Sigulda : Le château de Sigulda est un autre site historique de la région de Gauja. Explorez ses ruines romantiques perchées sur une colline verdoyante.
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Se rendre à Livonia Order Castle, Bauska, Lettonie : Le château de l'Ordre de Livonie à Bauska est un complexe fortifié avec une histoire fascinante. Explorez ses tours, ses cours intérieures et son musée.
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S'aventurer dans le parc national de Slitere : Le parc national de Slitere est une réserve naturelle préservée avec une grande diversité de faune et de flore. Faites de la randonnée, de l'observation des oiseaux et découvrez la beauté sauvage de la Lettonie.
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Visiter Cesis : Cesis, comme mentionné précédemment, est une ville médiévale charmante qui vous ramène dans le temps avec ses rues pavées et son château bien conservé.
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Explorer le palais de Rundale : En plus du château, le palais de Rundale est un autre joyau baroque de la Lettonie. Promenez-vous dans ses jardins somptueux et découvrez l'opulence de l'ère aristocratique.
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Se rendre à Araisi ville : Araisi est un site archéologique unique en Lettonie. Vous y trouverez des reconstructions de maisons préhistoriques et une expérience immersive dans la vie de l'âge de fer.
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Visiter Ligatne : Ligatne est une petite ville entourée de nature. Explorez le parc de la nature de Ligatne, qui abrite des animaux sauvages et propose des promenades instructives.
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Découvrir Ventspils : Encore une fois, Ventspils est un incontournable pour son château bien préservé et son ambiance portuaire animée.
Histoire de la Lettonie
Tout a commencé il y a très longtemps, quand des tribus baltes se sont installées dans la région. Au fil des siècles, les Lettons ont été gouvernés par des princes germaniques, des chevaliers teutoniques et même par les Suédois. Puis un jour, les Lettons ont décidé qu'ils en avaient assez de vivre sous la domination étrangère. En 1918, ils ont proclamé leur indépendance et ont commencé à construire leur propre pays. Mais cette indépendance a été de courte durée, en 1940 les soviétiques ont envahi le pays et l’ont incorporé à l’Union soviétique.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Lettons ont été pris en sandwich entre les nazis et les Soviétiques. Il faudra attendre 1991 et la fin de l’URSS pour que la Lettonie retrouve son indépendance.
Aujourd'hui, la Lettonie est un pays prospère et moderne, célèbre pour ses forêts, ses lacs et grandes plages de sable.
Sécurité à Riga (Lettonie)
Éviter le quartier de la gare centrale à Riga, derrière le centre commercial Stockmann où il y a des cas de vol à la tire. Le quartier russe a également mauvaise réputation : alcoolisme, misère et tensions ethniques
