Dans le sud-ouest de la Jordanie, Petra fait partie de ces sites mythiques que composent les hauts lieux du tourisme mondial : cette cité troglodytique présente un décor à couper le souffle, avec ses monuments taillés à même la roche d'un profond défilé, à côté desquels le visiteur semble tout petit.
Découvrir et visiter Pétra, une perle en plein désert!
Le site de Pétra, situé en Jordanie est un des vestiges du passé les plus impressionnants. L'endroit était sous l'occupation Nabatéenne même si en voyant les édifices vous penserez à l'architecture romaine. Si vous comptez passer un jour ou deux sur place, vous serez loin de le regretter.
La fondation de la ville remonte au VIIIe siècle av. J.C., et elle a su prospérer grâce notamment à sa position sur la route des caravanes marchandes venus d'Orient en direction de la Méditerranée, avant de sombrer par la suite dans l'oubli. Ce n'est qu'au XIXe qu'un archéologue met à jour les vestiges de l'incroyable cité, au programme :
- tout au long du Siq,
- le grand temple,
- les tombeaux royaux,
- l'allée des colonnes,
- tout un parcours dans les roches ocres du désert,
à la découverte de ce site classé au patrimoine mondial par l'Unesco.
A voir, à faire à Pétra
Le site est aujourd'hui classé au patrimoine mondial de l'UNESCO ce qui veut dire que vous ne saurez plus où donner de la tête pour arriver à tout visiter à Pétra. Voici les lieux les plus importants à voir et il est bon de savoir que l'entrée est de 20EUR par adulte et 10EUR pour les enfants :
- Le théâtre de Pétra : les archéologues ont estimé qu'il pouvait accueillir trois mille spectateurs. Certes, il est aujourd'hui en assez mauvais état, mais il reste tout autant aussi majestueux.
- Le grand temple de Petra : Il n'a été découvert qu'au début du siècle dernier. Sa taille et ses multiples colonnes lui ont valu son appellation. Ce qui vous émerveillera certainement, c'est le fragment d'une mosaïque qui date de deux siècles et qui conserve encore ses couleurs d'antan.
- Les tombeaux royaux des souverains nabatéens : sont au nombre de quatre. C'est un passage obligatoire si vous allez à Pétra. Ces tombeaux sont creusés à même la montagne et vous serez intrigué par leur finesse malgré leur dimension incroyable. La plus impressionnante des quatre est appelée la Tombe de l'Urne.
Visiter le site de Petra
Le site le plus célèbre de la Jordanie, les vestiges de la cité antique de Petra sont également connus à travers le monde entier : aujourd'hui touristique et facile d'accès, Petra n'en exerce pas moins une fascination tenace.
La visite du site ne s'arrête pas à son grand temple taillé dans la roche, image d'Épinal de Petra : c'est bien une ville toute entière que l'on découvre, ce qui signifie que parcourir ''tout'' Petra prend un certain temps. Une journée paraît déjà bien limitée, deux jours sont certainement un minimum. Les formules d'entrée sont adaptées, avec des billets valables pour un, deux ou trois jours.
Il n'y a bien sûr pas d'hôtels directement sur le site (heureusement !) : c'est à Wadi Musa, non loin de Petra, que se concentrent les hôtels les plus proches. L'offre d'hébergement est variée, mais les prestations des différents établissements le sont tout autant, attention donc avant de réserver la première adresse venue...
Dans le cadre d'un séjour avec un tour opérateur, la question de l'hôtel sera réglée pour vous... Petra figure bien entendu dans tous les circuits touristiques jordaniens, en tant qu'étape incontournable entre Amman et la station balnéaire de Aqaba par exemple.
Des vacances insolites à Petra
Le mot extraordinaire pourrait à la limite décrire la cité de Petra, mais le mot est encore faible. Pour vos vacances au Moyen-Orient, Petra est un passage obligé et d'ailleurs, pour tout routards et voyageurs, il faudrait voir cette cité au moins une fois dans sa vie.
Les temples creusés à même la roche, l'élégance de l'architecture romaine sans compter la beauté des falaises colorées, prévoyez au moins deux jours pour tout voir. Mais le mieux serait de programmer un séjour un peu plus long à Petra pour se délecter de cette cité perdue (et retrouvée par les archéologues !) que des milliers de personnes voient déjà comme étant une nouvelle merveille du monde.
La cité de Petra semble désertique, mais à deux kilomètres du site, la ville de Wadi Moussa dispose d'une infrastructure hôtelière pour assurer votre confort. Vous y trouverez des palaces avec piscine ou des hôtels plus modestes. Si vous ne voulez pas vous embêter avec le vol, l'hôtel et le déplacement ou encore le guide, vous trouverez sur internet des circuits en Jordanie qui prévoit une escale de plusieurs jours en Petra.
Néanmoins, vous pouvez toujours rester maître de votre expédition pour créer des vacances insolites et réserver par vous-même vol et hôtel.
Pour la visite de Petra, la plupart des touristes se contentent du Siq, de la Nécropole de Gaïa, des tombeaux royaux, des façades et du Trésor, mais il y a beaucoup plus à voir comme les obélisques, la Fontaine du Lion ou encore le Haut Lieu.
Les 20 choses incontournables à faire à Petra
- Découvrir les tombeaux de Gaïa : Les tombeaux de Gaïa sont une collection impressionnante de sépultures taillées dans la roche, offrant un aperçu fascinant de l'art funéraire nabatéen. Ces tombeaux ornés de détails complexes sont un témoignage de la richesse et de la créativité de cette civilisation ancienne.
- Explorer le Sîq, canyon naturel de 1200 m : Le Sîq est bien plus qu'une simple entrée vers Petra. Ce canyon étroit et sinueux est un voyage à part entière, offrant des parois de grès spectaculaires et des passages secrets. La promenade à travers le Sîq est une expérience sensorielle unique avec ses jeux de lumière et d'ombre.
- Observer les Bétyles : Les Bétyles sont des stèles en relief qui parsèment Petra. Chacune de ces sculptures carrées ou arrondies représente les dieux vénérés par les nabatéens. Leur observation permet de mieux comprendre la spiritualité de cette ancienne civilisation.
- Voir le Khazneh ou Trésor du Pharaon : Le Khazneh est l'une des icônes les plus célèbres de Petra. Ce tombeau nabatéen richement sculpté dans la roche est une merveille architecturale. Lorsque la lumière du soleil joue sur ses façades, le Khazneh brille d'une beauté mystique.
- Flâner sur la rue des façades : La rue des façades est bordée de plusieurs tombeaux nabatéens impressionnants. Une promenade le long de cette rue offre une occasion unique d'admirer ces structures funéraires complexes, dont certaines sont ornées de sculptures élaborées.
- Promenade dans la ville basse de Pétra : Explorez la ville basse de Petra pour découvrir les vestiges de la vie quotidienne des nabatéens. Vous y trouverez des habitations, des temples, et des infrastructures qui témoignent de la grandeur passée de la cité.
- Visiter le théâtre romain : Le théâtre romain de Petra est un exemple impressionnant de l'influence romaine dans la région. Asseyez-vous sur les gradins bien préservés et imaginez les spectacles qui s'y déroulaient il y a des siècles.
- Parcourir le chemin vers le Haut Lieu du Sacrifice : Cette montée escarpée vous mène au Haut Lieu du Sacrifice, un lieu de culte avec des autels et une vue panoramique incroyable sur Petra. La randonnée est un défi, mais la récompense en vaut la peine.
- Emprunter le chemin du Deir : Le chemin du Deir est une autre randonnée passionnante qui vous conduit au monastère Deir, une immense structure taillée dans la roche. Les vues panoramiques et l'atmosphère paisible en font une aventure inoubliable.
- Admirer le temple de Qasr al-Bint : Ce temple gréco-romain dédié à Dushara est un exemple unique d'architecture dans Petra. Son emplacement central en fait un point de repère idéal pour explorer la cité antique.
- Visiter l’église byzantine et ses magnifiques mosaïques : L'église byzantine de Petra est une découverte fascinante. Ses mosaïques bien préservées racontent des histoires bibliques et offrent un aperçu de la vie chrétienne dans la région.
- Faire une halte au Deir ou monastère : Le Deir est une autre merveille architecturale de Petra. Lorsque vous arrivez devant cette immense structure, vous serez émerveillé par sa taille et sa majesté.
- Promenade à dos de chameaux à travers la cité : Une balade à dos de chameau à travers Petra vous permettra de voir la cité sous un angle différent. C'est une expérience mémorable pour les amateurs d'animaux et d'aventure.
- Trouver un point de vue en hauteur pour admirer les paysages : Petra est entourée de paysages désertiques spectaculaires. Cherchez un point de vue en hauteur pour prendre des photos à couper le souffle et apprécier la grandeur de la région.
- Visiter les trois marchés sur la rue des Colonnades : Les marchés de Petra étaient autrefois animés et commerçants. Explorez les trois marchés situés le long de la rue des Colonnades pour avoir un aperçu de la vie commerciale de l'époque nabatéenne.
- Partir en randonnée dans le désert environnant : Les environs de Petra offrent de nombreuses possibilités de randonnée à travers le désert. Explorez les canyons et les paysages désertiques pour découvrir la beauté naturelle de la région.
- Dormir dans une tente, au milieu du désert : Pour une expérience authentique, passez une nuit dans une tente bédouine sous les étoiles. C'est une occasion unique de vous immerger dans la culture locale et de vivre une nuit magique dans le désert.
- Balader dans la ville de Wadi Musa : Wadi Musa est la ville voisine de Petra et un excellent endroit pour découvrir la vie jordanienne moderne. Explorez ses rues, goûtez à la cuisine locale et découvrez la culture locale.
- Goûter le mansaf, plat national de Jordanie : Le mansaf est un plat délicieux à base de riz, d'agneau et de yaourt, considéré comme le plat national de Jordanie. Ne manquez pas l'occasion de le déguster et de savourer les saveurs locales.
- Partir en randonnée sur la Little Petra située à 8 km au nord de Pétra : Little Petra est une petite version de Petra, moins visitée mais tout aussi fascinante. Partez en randonnée pour explorer ses tombeaux et ses constructions rupestres bien préservées.