Visiter Salon de Provence

Salon de Provence est devenu l'un des principaux lieux de production de savon de Marseille : au XIXe siècle, la ville profite de l'importance de la culture de l'olivier dans ses environs. L'huile d'olive qui en extraite se trouve en effet être l'une des matières premières pour la conception du savon de Marseille, dont les règles sont établies de façon stricte. Aux alentours de 1870, Salon devient le siège de nombreux négociants, qui s'installent pour la plupart dans les quartiers à l'ouest du centre ; la ville devient un centre majeur dans la fabrication du savon, tandis que le ''quartier des savonniers'' s'enorgueillit de demeures de styles variées édifiées par cette nouvelle bourgeoisie montante. Il subsiste aujourd'hui deux savonneries artisanales, Marius Fabre et Rampal Pa....

Légèrement dans l'ombre de ses illustres voisines, il faut dire que Salon est en bonne compagnie, à mi-chemin d'Arles, d'Avignon, et d'Aix-en-Provence. Si le château de l'Emperi retient tout de suit l'attention, lui qui domine la ville du haut de son rocher, Salon jouit d'une certaine réputation en raison de la présence ici de la patrouille de France, de son importante production d'huile d'olive, mais aussi de la fabrication de savon de Marseille. Salon possède le charme typique des villes provençales, notamment dans sa vieille ville, autours du château. A voir notamment, l'église Saint-Michel, du XIIIe siècle. Un autre monument religieux, la gothique collégiale Saint-Laurent, abrite le tombeau d'un homme illustre qui vécut un bon moment à Salon (de 1547 à sa mort en 1566), Nostradamus. Devenu une figure emblématique de la ville, on peut voir dans ....

La plaine de la Crau s'étend à l'est d'Arles jusqu'à Salon de Provence, puis vers sud et le rivage de la mer. La Crau correspond à l'ancien delta de la Durance, à l'époque reculée où celle-ci était encore un fleuve, il y a 4 millions d'année. Le fleuce s'est retiré ne laissant que des milliers de galets drainés par son cours, puis le climat chaud et sec de Provence s'est chargé d'assécher tout cet espace, riche cependant des limons contenus dans le sol. A la longue, la plaine est devenue aride et plane, formant une vaste steppe de 600 km². Ces steppes, localement appelées coussouls, servent depuis fort longtemps de pâturage à des centaines de milliers de moutons, hors période de transhumance vers les Alpes, à partir de l'ét....

Le village encore assez confidentiel de Maussane est accroché sur le versant sud du massif des Alpilles, à seulement deux kilomètres au sud des Baux-de-Provence. On est ici dans un vrai bourg provençale, avec sa place ensoleillée dont les terrasses sont protégées par l'ombre des platanes, les bistrots, l'église Sainte-Croix (XVIIIe siècle), les fontaines... des classiques dont on se lasse pas. L'une des renommées de Maussane provient de l'huile d'olive particulièrement réputée que l'on produit ici, qu'une AOC (appellation d'origine contrôlée) protège : Huile d'Olive de la Vallée des Baux. Il y a bien longtemps que l'on cultive l'olivier dans la région, et cela ne fait aucun doute lorsque l'on sillonne le pays, qui comprend pas moins de 2000 h....

Les Alpilles sont un massif de montagnes de faible altitude, ne dépassant pas les 500 mètres d'altitude, dont les formes calcaires escarpées de ses sommets produisent quelques impressionnants paysages. La superficie occupée par les Alpilles s'étend sur une trentaine de kilomètres de long pour une dizaine de large ; quelques villages remarquables parsème le massif, tels les Baux-de-Provence sur son piton rocheux, le plus emblématique d'entre eux : au total, 16 communes sont présentes sur son territoire, avec Saint-Rémy en guise de capitale. Reliefs tortueux, routes qui serpentent à travers des paysages de garrigues, de vignes et de champs d'oliviers, le décor est tout simplement magnifique ; on aperçoit quelques beaux mas, maisons traditionnelles provençales, bien cach&....

La visite incontournable des Baux de Provence, immanquable de par sa position tout au sommet du piton rocheux sur lequel s'est établie le village. Le site du château, classé monument historique, s'étend sur pas moins de 7 hectares, et en certains points, le panorama sur la région est tout simplement époustouflant. Le parcours de visite est entièrement audioguidé, et parsemée de panneaux explicatifs : le tracé mène par les différents vestiges du château qui ont résisté à l'usure du temps, tel le donjon, qui rappelle que les Baux furent au Moyen-Age une place forte d'importance, sans oublier la chapelle Saint-Blaise, où est projeté un film, La Provence vue du Ciel, l'hôpital Quinqueran (belle façade XVIe), la tour Sarrasine. On ne m....

Les Baux-de-Provence : un joyau médiéval au cœur des Alpilles

Situé dans les Bouches-du-Rhône, au cœur du Parc naturel régional des Alpilles, Les Baux-de-Provence est classé parmi les plus beaux villages de France. Ce village pittoresque, perché sur un éperon rocheux à 210 mètres d’altitude, offre un panorama spectaculaire sur les paysages provençaux. Avec seulement 381 habitants, il attire pourtant plus d’1,5 million de visiteurs par an, séduits par son histoire médiévale, ses ruelles pavées, ses maisons en pierre et ses nombreux monuments historiques.

Une mosaïque de couleurs et de patrimoine

Les maisons du village, coiffées de tuiles romaines aux teintes rose-saumon et gris-rosé, s’in....

Prenez tout de suite à droite la rue qui remonte le long de la façade de l'hôtel en faisant une courbe. C'est la rue du château; c'est dans cette direction que nous allons. Nous remontons la rue du château. A notre gauche nous remarquons des boutiques qui ont pris place dans des maisons assez basses, toutes couvertes d'un toit identique, à double pente. Regardez à l'intérieur de ces boutiques les belles voûtes en berceau des salles. Cet endroit tout proche de la rue des fours étaient l'entrée des fours communaux ; Ces fours étaient des fours banaux, c'est-à-dire à la disposition des habitants du village qui pouvaient venir y faire cuire leur pain mais aussi des pièces à rôtir trop grandes pour les cheminées de leurs maisons ; Tournez à gauche dans la rue des fours. Au bout de cette petite rue, tournez à droite dans la rue de l'orme pour revenir rue....

L'Hôtel de Manville -où se trouve la Mairie- fut construit au XVIème siècle par un architecte du Vivarais pour la famille de Manville. La façade est irrégulière car elle suit le tracé de la rue. Comme toujours dans les bâtiments nobles de cette époque, l'étage noble est percé de grandes fenêtres à meneaux alors que le rez-de-chaussée, très austère n'est ouvert que par des petites lucarnes hautes. Cet hôtel illustre tout à fait le renouveau architectural de la Provence au XVIème siècle et des baux en particulier. Dans une belle salle voûtée du rez-de-chaussée se tiennent régulièrement des expositions d'art contemporain.....

Le Musée Louis Jou est situé dans le très bel Hôtel de Brion, très inspiré de la Renaissance italienne, comme le montre sa loggia. Louis Jou est un personnage atypique du début du XXème siècle. En 1939, il développa aux Baux une imprimerie personnelle où il éditait sur une presse à bras ses propres oeuvres gravées. Il laisse une oeuvre majeure dans la grande tradition des calligraphes, des typographes et des imprimeurs. Ce patrimoine culturel important est conservé dans son atelier et dans sa maison devenue un musée et voisine avec des gravures de Goya, de Dürer et de Rembrandt.....

Dans la rue neuve, vous verrez une maison en ruine dont seul un pan de mur percé d'une fenêtre renaissance à meneaux est resté debout. Au dessus de la fenêtre: le linteau a reçu une inscription en latin:"Post Tenebras Lux", qui veut dire « après les ténèbres, la lumière » suivi de la date 1571. C'est une devise calviniste qui a été gravée après que les protestants se soient emparés de la ville au 16ème siècle. La vengeance des troupes catholiques fut terrible. Le village fut pillé et beaucoup de maisons complètement détruites. Et de cette lutte brutale, il ne nous reste en souvenir que cette fenêtre, sa devise et une date.....

Reprenons notre direction et descendez jusqu'à l'Hôtel de Ville, anciennement hôtel de Manville. Nous voici devant l'Hôtel de Manville qui fut construit au 16e siècle par un architecte du Vivarais pour la famille de Claude 1er de Manville, capitaine des galères royales, et chevalier du Saint Sépulcre. En 1524, Claude de Manville épouse Philippine de Brion, la fille d'un noble local. En 1543, François 1er, lui donne la haute juridiction sur cette seigneurie. C'est son fils Claude 2 qui fait construire cet hôtel en 1570. La façade est irrégulière, car elle suit le tracé de la rue. Voyez comme elle forme un angle dont le côté se prolonge à notre droite par une façade en légère courbe. Comme toujours dans les bâtiments nobles de cette époque, l'étage noble est percé de grandes fenêtres à meneaux alors que le rez-de-chaussée, très austère n'est....

La visite du superbe village des Baux-de-Provence peut s'accompagner d'un tour dans un ou plusieurs des quelques musées qui y sont implantés. Le musée des Santons est aménagé dans le bâtiment de l'ancien corps de garde, non loin en amont de l'entrée du village. Le nom du musée est assez explicite : quelques exemplaires de santons valent le détour, avec notamment des pièces napolitaines du XVIIe siècle, mais aussi des créations contemporaines. L'entrée est libre, on ne perd rien à y faire un tour. Dans une belle demeure datant du XVIe siècle, l'hôtel des Porcelets, un musée est consacré depuis 1991 au peintre Yves Brayer (1907-1990) : de cet artiste contemporain, qui fréquentait régulièrement les Baux et Saint-Rémy de Provence, on découvre ainsi quelques unes des plus belles toiles (+33490543699, www.yvesbrayer.com, avril-septembre, tous l....

Nous sortons de la chapelle et nous nous avançons sur l’esplanade pour admirer la vue. Admirez la belle vue qui s'offre à nos yeux sur le vallon de la fontaine. On y accédait par la porte Eyguières devant laquelle nous sommes passés tout à l'heure. A droite, tout au fond du vallon s'ouvre la route qui mène au le val d'enfer nommé de cette façon à cause du relief tourmenté qu'on y trouve, très déchiqueté, rocailleux, une route le traverse qui tourne terriblement, mais le paysage est magnifique. Et nous revenons sur nos pas jusqu'au musée Brayer. Nous contournons le musée Brayer, l’hôtel des Porcelets et nous prenons la rue qui monte sur sa gauche : c'est la rue de l'église qui se trouve au coin de l’hôtel des Porcelet. La rue de l'église nous mène au cœur du village. Au bout de 30 mètres, tournez à gauche dans la rue neuve. Dans la rue neu....

Sinon redescendez vers le centre du village en empruntant dans l'autre sens la rue que nous avons prise pour monter. Passez devant l'hôtel de Manville et continuez à descendre en longeant sa façade que vous laissez sur votre droite. Dépassez l'hôtel. Vous êtes dans la Grand rue Frédéric Mistral. On a rajouté le patronyme du poète provençal, car il a véritablement redonné un élan à la littérature provençale. 2 mots à son sujet : poète, il est l’auteur de "Mireille", ce long poème en provençal qui raconte les amours contrariés d'un jeune couple de la région. Ce texte connut un immense succès et servit de livret à l'opéra de Charles Gounod "Mireille". Mistral né et enseveli à Maillane est aussi le fondateur du Félibrige, mouvement littéraire qui regroupe les écrivains et poètes de langue d'oc en un cercle d'amoureux du pays et de ses tra....