Monte Albán, Mexique

Monte Albán est un site archéologique sur la colline du Jaguar, haute de 2000m qui surplombe toute la vallée d'Oaxaca. Située au centre de la Méso-Amérique, sa situation est particulièrement stratégique ce qui explique les traces de présence humaine dès 8000 av. J.C.. Il a donc été notamment le point de rencontre des civilisations aztèques et mayas. L'histoire de Monte Alban est vraiment très longue. Pour résumer, les archéologues pensent que ce sont les Olmèques, dès 1500 av. J.C. qui ont fondé le site, et ont progressivement disparu pour laisser place aux Zapotèques, qui ont bâti l'essentiel de ce qu'il reste aujourd'hui. Eux-mêmes, mélangés au fur et à mesure aux Mixtèques, repoussés vers le Sud, ont totalement abandonné le site à l'arrivée des Conquistadores espagnols. Le site se divise en plusieurs bâtiments, qui ressemblent pour la plupart à des pyramides ou des monticules et qui datent tous d'époques différentes. Le Grand Jeu de Balle par exemple est une sorte de bassin vide, où l'on suppose que les Zapotèques procédaient au jeu sacré qui terminait le plus souvent par un ou plusieurs sacrifices humains. On a d'ailleurs tendance à penser que ce serait l'équipe gagnante qui serait sacrifiée, comme un honneur envers leur dieu. L'édifice des Danzantes", qui signifie "procession des danseurs", se situe au Sud-ouest du site, et recueille des stèles de pierre gravées. La théorie selon laquelle ces pierres représentent des danseurs ne fait plus l'unanimité. On pense aujourd'hui qu'elles représentent des infirmes, des personnes physiquement déformées ou des scènes médicales. Des guides pas trop chers sont présents et peuvent, dans toutes les langues, faire visiter le site, avec des anecdotes intéressantes à l'appui. Depuis là-haut, on a une vue à couper le souffle sur la vallée et la ville de Oaxaca."

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