Petra, Petra

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Qui n'a pas rêvé depuis Indiana Jones et la dernière croisade de découvrir Petra l'envoûtante, cité caravanière nabatéenne, habitée depuis les temps les plus reculés, et située au coeur d'un décor de montagnes ocres à couper le souffle ? Dans l'Antiquité, Pétra fut une ville édomite avant de devenir capitale du royaume des Nabatéens et par la même occasion un carrefour majeur entre l'Arabie, l'Égypte et la Syrie-Phénicie. Malheureusement, aux alentours du VIIIe siècle, le commerce va mal et les catastrophes naturelles s'enchaînent, obligeant les habitants à quitter leur foyer troglodyte. Et c'est l'explorateur suisse Johann Ludwig Burckhardt qu'il nous faut féliciter car c'est lui qui en 1812 révéla ce chef-d'oeuvre architectural au monde occidental. Mi-construite et mi-sculptée dans le roc à l'intérieur d'un cirque de montagnes percé de couloirs et de défilés, mêlant influences de traditions orientales anciennes et architecture hellénistique, Petra peut aujourd'hui se targuer de posséder une sacrée renommée !

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