Saint Germain d'Auxerre, Auxerre

Fondée au VI e siècle par la reine Clothilde, épouse de Clovis, l'abbaye bénédictine de Saint Germain est située au coeur de la ville, sur les bords de l'Yonne. Construite sur l'oratoire où Saint Germain a été inhumé, l'édifice reflète quinze siècles d'histoire durant lesquels il n'a eu de cesse d'être transformé, agrandi, restauré. L'église abbatiale de style gothique du début du XIIe siècle voit son clocher être isolé lors de travaux en 1811. Le clocher, de style roman, appelé Tour Jean réapparaît, orné d'une flèche de pierre qui semble ne jamais finir. Tous ces changements ont contribué à donner un ensemble monastique très complet et quasiment intact avec les cryptes carolingiennes du IXe siècle, ornées des plus anciennes peintures murales de France. Construites autour du tombeau de Saint Germain, elles ont les dimensions d'une seconde église et protègent le caveau surmonté d'une voûte céleste. Propriété de la ville depuis 1984, classée Monument Historique, l'abbaye accueille aujourd'hui un musée en son sein regroupant les résultats des fouilles archéologiques menées depuis 10 ans qui ont permis la mise à jour de vestiges des VIe, VIIe et IXe siècles. A noter que ce n'est que depuis 1999, que l'avant-nef de l'église abbatiale est ouverte au public. A voir : la sall du chapitre du XIIe, le cellier du XIVe, la tour Jean du XIIe, les cryptes carolingiennes, les peintures murales, les salles romanes, la grande église gothique, le cloître et bâtiments monastiques des XVII et XVIIIe siècles.

L’abbaye bénédictine de Saint-Germain est l’un des édifices emblématiques du centre-ville d’Auxerre. On doit la réalisation originelle de cet édifice à la Reine Clothilde, au début du Moyen-âge (VIème siècle). Elle donne aujourd’hui à voir plus de quinze siècles pendant lesquels elle a subi de nombreuses modifications. Ce n’est, par exemple, qu’au XIXème siècle que réapparait la Tour Jean, le clocher de l’église abbatiale, et dont la construction remonte au XIIème siècle. Ses multiples transformations et agrandissements ont forgé une architecture complexe et complète, qui fait de cette abbaye un Monument Historique depuis 1984. Aujourd’hui, celle-ci abrite un musée qui présente les travaux archéologiques dont l’église à été l’objet ces quinze dernières années. Ce lieu se trouve dans le guide Auxerre .