Santa Maria della Vittoria, Rome

Reconstruite au début du XVI° siècle, sur un projet de Carlo Maderno, elle est financée par le cardinal Scipion Borghese pour célébrer la victoire des catholiques contre les protestants à Prague en 1620. Elle est connue pour sa statue du Bernin, L'extase de Sainte Thérèse, (réalisée entre 1644 et 1652) pour le cardinal vénitien Federico Cornaro. La chapelle qui abrite la statue est en forme de théâtre, et les personnages de la famille Cornaro semblent profiter du spectacle, représentés sur les parois latérales. La journée, la lumière éclaire Thérèse et l'ange de telle manière qu'elle semble venir des rayons de bronze à l'arrière-plan, accentuant le mystère de cette extase. A voir: - la façade de Giovanni Battista Soria, de 1626 - L'extase de Sainte Thérèse du Bernin - les fresques de la voûte de Cerrini, dont La chute des anges rebelles - La Vierge à l'enfant et Saint François, L'extase de Saint François, et Saint François reçoit les stigmates, oeuvres du Domenichino (1630)

L’église Santa Maria della Victoria a été construite par un important architecte romain du début du XVIIème siècle : Carlo Maderno, le maître d'œuvre du célèbre Le Bernin. Elle doit son nom à la victoire de l'empereur d'Autriche Ferdinand II sur les princes protestants en 1620 à Prague. Son architecture baroque est quelque peu éclipsée, par le monument de marbre magnifiquement sculpté par Le Bernin. Ce chef-d'œuvre illustre les extases de Sainte Thérèse d'Avila, qui venait à peine d'être canonisée à cette époque.

Santa Maria della Vittoria : un joyau baroque au cœur de Rome

L’église Santa Maria della Vittoria, située dans le quartier Ludovisi, est un chef-d’œuvre de l’art baroque, connu pour abriter l’une des sculptures les plus célèbres du Bernin, L’Extase de Sainte Thérèse. Fondée au début du XVIIᵉ siècle pour célébrer une victoire catholique lors de la bataille de la Montagne-Blanche en 1620, cette église modeste par sa taille est un trésor d’art et de spiritualité qui attire les visiteurs du monde entier.

Une histoire liée à la victoire catholique

• Origine et construction : Construite en 1605 par l’ordre des Carmes Déchaux, l’église fut dédiée à saint Paul. Après la victoire des forces catholiques sur les protestants lors de la bataille de la Montagne-Blanche en 1620, elle fut renommée Santa Maria della Vittoria (Sainte-Marie-de-la-Victoire).
• Carlo Maderno et Giovanni Battista Soria : La reconstruction et le projet architectural furent confiés à Carlo Maderno, l’un des plus grands architectes de son temps. La façade actuelle, achevée en 1626, est une œuvre de Giovanni Battista Soria, qui ajoute une touche élégante à l’édifice baroque.

Une architecture baroque éclipsée par un chef-d’œuvre

Bien que l’architecture de Santa Maria della Vittoria soit remarquable, elle est souvent éclipsée par l’extraordinaire sculpture du Bernin, L’Extase de Sainte Thérèse, située dans la chapelle Cornaro.

1. La façade

• Conçue par Giovanni Battista Soria en 1626, la façade baroque est élégante et sobre, ornée de colonnes corinthiennes et de niches abritant des statues. Elle reflète l’esthétique grandiose mais contenue du baroque romain.

2. Les fresques de la voûte

• Cerrini et La Chute des Anges Rebelles : La voûte de l’église est décorée d’une fresque spectaculaire de Giovanni Domenico Cerrini, représentant La Chute des Anges Rebelles. Ce tableau impressionne par ses figures tourbillonnantes et ses contrastes dramatiques de lumière.

La chapelle Cornaro : un théâtre divin

Le point culminant de la visite de Santa Maria della Vittoria est sans aucun doute la chapelle Cornaro, conçue comme une scène théâtrale pour mettre en valeur L’Extase de Sainte Thérèse.

• La sculpture du Bernin (1644-1652) : Commandée par le cardinal Federico Cornaro, cette œuvre de marbre met en scène Sainte Thérèse d’Avila dans un moment de ravissement mystique, visitée par un ange. Le Bernin capture l’émotion et la spiritualité avec un réalisme saisissant.
  • Une lumière divine : Les rayons dorés de bronze derrière la sculpture, éclairés par une fenêtre cachée, créent un effet théâtral spectaculaire, donnant l’illusion que la lumière divine tombe directement sur la scène.
  • Le décor de théâtre : Sur les parois latérales, des membres de la famille Cornaro sont représentés en bas-reliefs, comme des spectateurs assistant à ce moment d’extase.

Autres œuvres majeures

• Le Domenichino et Saint François : L’église abrite plusieurs peintures de Domenichino, illustrant des épisodes de la vie de saint François : La Vierge à l’Enfant et saint François, L’Extase de saint François, et Saint François recevant les stigmates. Ces œuvres, réalisées en 1630, témoignent de la maîtrise de l’artiste dans la peinture religieuse.

Une expérience spirituelle et artistique

Santa Maria della Vittoria n’est pas seulement une église baroque richement décorée, c’est aussi un lieu de contemplation spirituelle. Les œuvres d’art, notamment celles du Bernin, transcendent leur fonction esthétique pour incarner une expression puissante de la foi et du mysticisme.

Conseils pratiques pour votre visite

• Horaires : L’église est généralement ouverte tous les jours, mais les horaires peuvent varier. Vérifiez à l’avance pour éviter les désagréments.
• Accès : Située sur la Via XX Settembre, Santa Maria della Vittoria est facilement accessible à pied depuis le centre de Rome ou en transport en commun (métro ligne A, station Repubblica).
• Durée de la visite : Comptez environ 30 à 45 minutes pour explorer l’église et admirer ses trésors.
• Photographie : La photographie est généralement autorisée, mais sans flash pour préserver les œuvres.

Une visite incontournable

Santa Maria della Vittoria est une halte incontournable pour les amateurs d’art baroque et les passionnés d’histoire. Que ce soit pour admirer la maîtrise du Bernin, s’immerger dans l’atmosphère mystique de la chapelle Cornaro, ou contempler les fresques et peintures, cette église offre une expérience à la fois spirituelle et esthétique. Un véritable joyau dans l’écrin romain.