Visiter le Rajasthan

Rajasthan : entre désert, palais et héritage royal

État du nord-ouest de l’Inde, frontalier du Pakistan, le Rajasthan est une région emblématique aux paysages contrastés. Largement marqué par le désert du Thar, qui s’étend le long de la frontière, cet État fascine par ses vastes étendues arides, ses traditions anciennes et son riche patrimoine architectural.

Le Rajasthan s’est forgé à travers les siècles grâce à une succession de dynasties rajpoutes, qui ont laissé une empreinte durable dans l’histoire, la culture et les arts de la région. Forts, palais, temples et havelis témoignent encore aujourd’hui de la puissance et du raffinement de ces royaumes.

Jaipur, la ville rose et ses merveilles

Capitale du Rajasthan, Jaipur est souvent surnommée la "ville rose" en raison de la teinte ocre-rosée de ses façades. C’est l’une des étapes incontournables d’un voyage au Rajasthan. Le City Palace, ensemble architectural mêlant style rajpoute et influences mogholes, est l’un de ses monuments majeurs.

À quelques kilomètres du centre, le fort d’Amber surplombe les collines environnantes. Ce site spectaculaire, à la fois résidence royale et forteresse militaire, impressionne par ses remparts, ses cours intérieures, ses jardins et ses mosaïques étincelantes.

Jaisalmer, la cité dorée du désert

Jaisalmer surgit du désert comme un mirage doré. Construite en grès jaune, elle est surnommée la "cité dorée" et doit sa renommée à son immense fort, l’un des rares encore habités en Inde. Derrière ses murailles se trouvent de superbes temples jaïns et de magnifiques havelis sculptés.

Cette ville au charme intemporel fut autrefois une halte majeure sur les routes commerciales caravanières. Aujourd’hui, elle séduit les visiteurs par son atmosphère unique et son cadre désertique exceptionnel.

Jodhpur, la ville bleue et le fort de Mehrangarh

Autre perle du Rajasthan, Jodhpur est connue comme la "ville bleue" en raison des nombreuses maisons peintes de cette couleur dans la vieille ville. Cette teinte avait à l’origine une fonction symbolique et pratique : elle indiquait les demeures brahmanes et aidait à repousser la chaleur.

Surplombant la ville, le fort de Mehrangarh est l’un des plus vastes et impressionnants du pays. Ses remparts massifs abritent plusieurs palais décorés, des galeries d’armes, de miniatures et une vue à couper le souffle sur la ville et les paysages alentour.

Un voyage au cœur d’une culture vivante

Voyager au Rajasthan, c’est aller à la rencontre d’un patrimoine millénaire encore très vivant. Partout, les traditions sont préservées : festivals colorés, danses folkloriques, artisanat raffiné, sans oublier une cuisine riche en épices et en saveurs.

Au-delà de ses monuments, le Rajasthan se découvre aussi à travers l’accueil chaleureux de ses habitants, le rythme lent de ses villages, la beauté brute de ses paysages désertiques et le raffinement de son art de vivre. Un voyage inoubliable au cœur de l’Inde royale.

Que visiter au Rajasthan en Inde ?

Le Rajasthan est la région d'Inde la plus touristique. Cet Etat est facilement accessible depuis Delhi, vous pourrez y découvrir les splendeurs architecturales des palais et des villes des Maharadjas, vous pourrez également découvrir le désert du Thar qui sépare l'Inde du Pakistan. A partir de Delhi, le circuit classique au Rajasthan vous emmènera de Delhi à Jaipur, la cité rose, puis à Jodhpur, la ville bleue surmontée d'un gigantesque palais, puis à Udaipur où vous visiterez le magnifique palais au bord du lac, pour finir à Jaisalmer, ville fortifiée en plein désert.

A Jaisalmer, vous pourrez partir dans le désert en excursion à dos de chameau. Vous pourrez également faire une pause à Pushkar après Jaipur (en passant par Ajmer) pour découvrir cette petite cité organisée autour d'un lac sacré. Pour sortir un peu des sentiers battus car le Rajasthan est ces villes du Rajasthan sont souvent envahis de touristes, rendez vous dans le sud du Rajasthan à Bundi découvrir cette belle ville fortifiée et son gigantesque palais à l'abandon. A coté d'Udaipur, vous pourrez également monter dans la station d'altitude de Mont Abu.

Dans le nord, en dehors des sentiers battus, découvrez Bikaner et son palais Moghol. N’hésitez pas non plus à faire un arrêt à Ajmer pour découvrir la grande mosquée. Vous pourrez également découvrir le petit Etat princier d’Alwar qui fait aujourd’hui partie intégrante du Rajasthan, c’est en fait une ville située entre Delhi et Jaïpur. Enfin, si vous retournez vers Agra dans l'Uttar Pradesh, arrêtez-vous à Fatehpur Sikri pour visiter la superbe ville fantôme construite par l'empereur musulman Abkar.

Vous pourrez facilement voyager en bus (ou en train notamment entre Jaisalmer et Delhi) dans le Rajasthan mais les amateurs pourront également choisir un circuit dans un train de luxe (ce n’est pas si cher que cela) qui sont nombreux à sillonner la région. 

A voir, à faire au Rajasthan

Au Rajasthan plusieurs endroits sont impressionnants à visiter. Comme tout le continent asiatique, les villages et les villes datent d'au moins 2000 ans, sauf quelques exceptions comme c'est le cas de Jaipur : la capitale du Rajasthan qui a été fondée en 1727.

Visiter Jaipur c'est forcément visiter ses monuments les plus impressionnants à savoir :

• Le City Palace : c'est un monument digne des mille et une nuits, ce grand bâtiment de sept étages est habité par la famille royale, mais ceci n'empêche qu'une partie du palais est ouverte au public, il s'agit d'un musée qui donne un aperçu sur la vie royale. Le musée est ouvert de 9h30 à 17H30. Il est conseillé d'y aller le matin pour éviter la foule.
• Le Hawal Mahal appelé palais des vents : ce palais est en réalité une partie de City Palace bien qu'il ne soit pas collé à ce dernier. Le palais des vents tient son nom de ses niches qui permettent la circulation d'une brise fraîche tout au long de la journée.

Se déplacer, dormir et manger au Rajasthan

Voyager à travers le Rajasthan peut prendre des formes très diverses, de la façon la plus routarde à la manière la plus confortable. D'une manière générale, cette région du nord de l'Inde est considérée comme très bon marché pour un touriste occidental : si l'on excepte les catégories hôtelières les plus élevées, on aura aucun mal à s'en sortir avec un budget très raisonnable. Côté séjour, prévoyez au minimum une ou deux semaine au Rajasthan pour espérer avoir un bon aperçu de la région.

Pour se déplacer à travers le Rajasthan, on emprunte le bus ou le train. Dans les deux cas, le confort paraîtra sommaire. Le train s'avère la solution la plus économique, surtout si l'on s'en tient aux premiers prix : il ne faut alors pas avoir peur de voyager serré dans son wagon ! Autre solution, plus confortable et pratique, la location d'une voiture avec chauffeur, là encore tout à fait abordable.

Pour se loger, on peut se faire plaisir avec les hôtels de grand luxe du Rajasthan et dormir dans un vrai palais, mais l'addition grimpe vite. Dès lors, pourquoi pas s'offrir une nuit ou deux d'exception, puis adoucir son budget en se cantonnant aux petits hôtels de classe moyenne, suffisamment confortables et bon marché ? Les plus fauchés dorment pour quelques euros dans les hôtels bas de gamme, mais ici, le confort est très relatif.

Région touristique, l'offre d'hébergement est large dans l'ensemble, comme on se dégote sans problème un restaurant : comme pour les hôtels, les restaurants sont bon marché, même pour les plus chics d'entre eux. On est donc assurer de bien manger, sans se ruiner ! 

Rajasthan, La cité magique

• Le Rajasthan, situé dans le nord-ouest de l'Inde, compte des villes abritant de multiples palais et somptueux hôtels. Agra dispose de son Taj Mahal, ses hôtels de luxe dont l'Amer Vilas, le Jaypee Palace, le Taj View et ses hôtels standards comme le Holiday Inn.Jaipur, la ville rose abrite, le palais d'Amber qui est le site touristique le plus fréquenté de l'Inde.
• Les Raj Vilas et Rajputana Sheraton sont les principaux hôtels de luxe de la ville, tandis que l'Holiday Inn et le Trident en sont les standards. Du haut de la forteresse de Jodhpur, on a une vue magnifique sur la ville avec ses maisons bleues. Le marché de Saddar et la vieille tour de l'horloge constituent les attractions de la ville.
• L'Umaid Bhawan Palace et le Taj Hari Mahal sont les seuls hôtels de luxe de Jodhpur. La ville compte aussi des hôtels standards, dont le Ratnada Polo Palace ou le Durjan Niwes.Jaisalmer semble surgir du désert. La ville regorge d'étroites ruelles qui datent des temps anciens et qu'on peut admirer du haut de l'hôtel Jaisal Castle. Udaipur, avec ses jardins, ses lacs et ses palais blancs est la plus romantique de l'Inde. Ajmer est un lieu de pèlerinage pour les musulmans. Au nord se trouve un magnifique lac artificiel où vivent de nombreux oiseaux.
• Lors de la visite d'Udaipur, on peut séjourner à l'hôtel de luxe le Lake Palace, ou dans d'autres établissements moins luxueux, mais tout aussi confortables comme le Trident ou le Days Inn International. Pushkar, blotti autour de son lac sacré est devenu un centre de pèlerinage au mois d'octobre et novembre. La foire de chevaux, de boeufs et de chameaux qui se déroulent à la même période sont des attractions phares au Rajasthan. Quant à l'hébergement, les plus fortunés peuvent séjourner au Pushkar Palace ou au Pushkar Resorts.

Curiosités du Rajasthan

Udaïpur, la perle du Rajasthan

On l’appelle la ville blanche à cause de la blancheur de ses maisons et de ses palais. Célèbre pour son palais de maharaja au milieu du lac Pichola, emblème de cette ville royale. Udaïpur est une cité où l’on aime s’attarder, tranquille, les abords du lac conférant un peu plus de fraîcheur et d’air que dans les autres villes du Rajasthan. Entourée de collines, elle est le point de départ de belles balades. L’ambiance est bon enfant dans la vieille ville où se concentre l’activité touristique.

Mais de plus en plus de voitures viennent gâcher un peu la tranquillité des lieux. Pas de problèmes pour se loger à Udaïpur, le tourisme y est implanté depuis de longues années et l’on y trouve de la nourriture qui convient à tous les palais.

Jaisalmer, dernière étape avant le désert du Rajasthan

Toutes les routes s’arrêtent là, et pour vous aussi, ce sera votre dernière gare. Jaisalmer s’ouvre sur le désert, et autrefois, les caravanes des riches marchands d’épices et de soie démarraient leur périple ici. D’où l’attrait de cette ville dans laquelle on découvre les plus belles maisons et havelis de la région, aux façades richement sculptées et ciselées, qui donnent une idée de la richesse d’une époque révolue.

La forteresse surgit sous vos yeux, en haut de sa colline, la vision est irréelle. Rien que pour cela il faut faire le long détour par Jaisalmer. C’est le point de départ de nombreux safaris à dos de chameaux, qui peuvent vous emmener pour une journée, ou jusqu’à une semaine dans le désert du Thar.

A la découverte de Bundi dans le Rajasthan

La ville est composée de deux parties. Au pied du palais du Maharaja, le quartier hyper touristique qui regorge de jolis hôtels, de havelis bien décorées ou de guest-houses, de restaurants et de bars. Pas très authentique, mais une ambiance bon enfant et très amicale. L’autre Bundi, la partie 100 % indienne est à 15 min à pied de là. Il faut absolument faire cette balade, qui vous fera passer par les ruelles dédiées à chaque métier, jusqu’au mignon petit marché aux légumes plein de couleurs et d’exotisme.

Le soir, lorsque le soleil tape moins fort, il fait bon faire le tour du réservoir-lac, dans le calme. La ville est petite, mais c’est un lieu où l’on a envie de rester. A proximité du réservoir, on trouve de beaux hôtels de standing dont les chambres donnent sur le lac.

Les 20 choses incontournables à faire au Rajasthan

1. Visiter Jaipur : Jaipur, surnommée la "Ville Rose", est la capitale du Rajasthan. Explorez ses marchés colorés, visitez le City Palace et plongez-vous dans l'histoire royale de la ville.
2. Se perdre dans le célèbre Fort d’Amber : Le Fort d'Amber est un chef-d'œuvre architectural niché dans les collines d'Aravalli. Explorez ses palais, ses jardins et montez à dos d'éléphant pour une expérience inoubliable.
3. Découvrir les forts de Jaigarh et Nahargarh : Ces forts offrent une vue panoramique sur Jaipur et sont riches en histoire militaire. Jaigarh abrite également le plus grand canon en métal au monde.
4. Admirer l’architecture du Palais des Vents : Le Hawa Mahal est un édifice emblématique de Jaipur, connu pour ses fenêtres en treillis et sa façade en forme de ruche. C'est un exemple magnifique de l'architecture rajput.
5. Voir le Panna Meena Ka Kund : Un puits à degrés ancien et artistiquement conçu situé à quelques pas du Fort d'Amber. Il est un exemple de l'ingéniosité architecturale de l'époque.
6. Explorer Jal Mahal ou le Palais sur l’eau : Jal Mahal est un palais flottant au milieu du lac Man Sagar à Jaipur. Sa vue pittoresque en fait un endroit idéal pour des photos mémorables.
7. Découvrir les temples de Garh Ganesh : Ces temples sont dédiés à Lord Ganesha et offrent un lieu paisible pour la méditation et la prière.
8. Visiter le Albert Hall Museum, un palais de marbre blanc : Ce musée abrite une vaste collection d'art et d'artéfacts historiques, et son architecture est tout aussi impressionnante que ses expositions.
9. Découvrir le Jantar Mantar, un observatoire astronomique et astrologique du 18ème siècle : L'un des cinq observatoires construits par Maharaja Jai Singh II, c'est un site fascinant pour les amateurs d'astronomie.
10. Visiter le temple jaïn de Ranakpur : Un temple jaïn magnifiquement sculpté avec des milliers de piliers et de sculptures en marbre blanc, c'est un exemple époustouflant de l'architecture jaïn.
11. S'émerveiller à Jodhpur, la ville bleue : Jodhpur est célèbre pour ses maisons peintes en bleu qui créent une vue panoramique unique. Explorez le marché animé, visitez le Fort de Mehrangarh et dégustez une cuisine locale délicieuse.
12. Admirer le fort de Mehrangarh : Un imposant fort perché sur une colline, offrant des vues panoramiques sur Jodhpur. Explorez ses musées et son histoire royale.
13. Aller voir la forteresse de Jaisalmer : Nichée au cœur du désert du Thar, la forteresse de Jaisalmer est une ville fortifiée en or avec des temples et des palais en grès sculpté.
14. Rejouer James Bond à Udaipur, la ville blanche servant de décor à Octopussy : Udaipur est une ville romantique avec des lacs et des palais somptueux. Le Palais de la Ville et le Lac Pichola sont des incontournables.
15. Visiter le Palais d'été Jag Niwas : Aussi connu sous le nom de "Lake Palace", il est construit au milieu du lac Pichola à Udaipur. Il est aujourd'hui un hôtel de luxe.
16. Déambuler dans le fort de Bikaner : Le Fort de Bikaner est impressionnant avec ses murs massifs et ses palais intérieurs. Explorez ses couloirs et ses cours.
17. Parcourir les ruines de Chittorgarh : Un site historique fascinant avec d'anciens palais, temples et fortifications, Chittorgarh est un témoignage poignant de l'histoire du Rajasthan.
18. Partir pour une aventure en pleine nature à Ranthambore : Ce parc national est célèbre pour ses tigres. Faites un safari pour voir la faune sauvage et les forts en ruine.
19. Faire un safari dans le désert du Thar : Une expérience inoubliable pour découvrir le désert. Les promenades à dos de chameau sont populaires.
20. Remonter aux sources du livre de la jungle à Bundi : La ville de Bundi est célèbre pour ses étangs, ses forts et ses palais, inspirant potentiellement Rudyard Kipling pour son "Le Livre de la Jungle".

Le Rajasthan est la région la plus touristique d'Inde. Vous pourrez visiter l'important patrimoine historique de la région et les musées, vous promener pour découvrir l'ambiance des villes... mais également visiter de nombreux temples, aller au cinéma, gouter la gastronomie locale, assister à des spectacles folkloriques... . En dehors des villes vous pourrez faire de belles randonnées, observer les animaux, partir en trek dans le désert du Thar (en chameau), camper...

Parmi les régions les plus visitées de l’Inde, le Rajasthan propose à ses visiteurs de nombreuses activités et loisirs. On remplit notamment son programme avec les innombrables visites de sites historiques magnifiques de cet état au passé prestigieux. Les palais composent les monuments les plus impressionnants à découvrir dont les plus connus :le Palais des vents, le City Palace de Jaipur, le Fort d’Amber, le Fort de Mehrangarh, le City Palace, ou le Jal Mahal.

A chaque fois, vous pouvez opter pour la visite guidée de ces palais, une excellente activité pour en apprendre plus long sur l’histoire de ces lieux hors du commun. Quelques beaux sites naturels sont à visiter au Rajasthan comme le Parc national de Ranthambore, Fateh Sagar Lake, le Parc national de Sariska, Gadisar Lake, le Parc national de Keoladeo ou le Lac Pichola. C’est ici que l’on pratique des activités de plein air au Rajasthan, comme la randonnée lorsque le temps le permet.

L'observation de la faune sauvage est l’une de ces activités, avec pour plus précieux animal à observer : le tigre. Très rare, il vous faudra passer par des organismes d’excursion spécialisés ou vous rendre au zoo de Jaipur ! Autre loisir au Rajasthan, la découverte de la culture de cet état si particulier, à travers les échanges, les visites, l’artisanat et les boutiques. Découvrez aussi la cuisine et la gastronomie indienne avec ses spécialités, une activité à part entière durant un séjour au Rajasthan !

Le Rajasthan est la région d'Inde la plus visitée. Facilement accessible depuis Delhi vous pourrez y découvrir les splendeurs architecturales des palais des Maharadjas, vous pourrez également découvrir le désert du Thar qui sépare l'Inde du Pakistan. Vous trouverez de nombreux circuits organisés au Rajasthan, vous pourrez choisir un circuit classique mais également des circuits luxueux en logeant dans des palais ou même en prenant un train luxueux d'un ancien Maharadja.

A partir de Delhi, le circuit classique au Rajasthan vous emmènera de Delhi à Jaipur, la cité rose, puis à Jodhpur, la ville bleue surmontée d'un gigantesque palais, puis à Udaipur où vous visiterez le magnifique palais au bord du lac, pour finir à Jaisalmer, ville fortifiée en plein désert. A Jaisalmer, vous pourrez partir dans le désert en excursion à dos de chameau. Vous pourrez également faire une pause à Pushkar après Jaipur pour découvrir cette petite cité organisée autour d'un lac sacré.

Pour sortir un peu des sentiers battus, rendez vous dans le sud du Rajasthan à Bundi découvrir cette belle ville fortifiée et son gigantesque palais à l'abandon. A coté d'Udaipur, vous pourrez également monter dans la station d'altitude de Mont Abu. Dans le nord, en dehors des sentiers battus, découvrez Bikaner et son palais Moghol. Enfin, si vous retournez vers Agra dans l'Uttar Pradesh, arrêtez vous à Fathepur Sikri pour visiter la superbe ville fantôme construite par l'empereur musulman Abkar.

Circuit dépaysant au Rajasthan

Vous avez besoin d’un dépaysement total ? Direction le Rajasthan, le pays des rois, au nord-ouest de l'Inde. Découvrez l’architecture splendide des diverses cultures flottantes dans un paysage des plus magnifiques. Dès votre arrivée à l’aéroport de New Delhi, prenez la route d’Agra pour admirer sa phénoménale tour de Fourgeon avant de suivre la route de Jaipur. Ici, vous serez éblouis par le gigantesque fort d’Amber que vous explorerez au dos d’un éléphant, avant de rejoindre le Palace City et le Hawa Mahal.

Surtout ne manquez pas la visité du mausolée de Pushkar, ainsi que le Palais d’Akbar, deux monuments des plus connus au monde. De Pushkar à Ranthambhore, une petite escale pour découvrir la faune indienne, principalement les tigres sauvages demeurant au cœur du parc national de la ville avant de passer à Bundi et d’admirer ses pittoresques monuments à l’instar du fort de Taragarh. Par la suite, rendez-vous à Bijaipur et contemplez la magnifique architecture de son fameux château.

Il est temps d’une petite croisière au lac historique de Pichhola afin de découvrir les profonds arcanes de cette cité maritime, étendus le long d’une flore exceptionnelle. Pour acheter vos cadeaux souvenirs, nous vous conseillons de vous rendre aux marchés traditionnels de Jodhpur, vous y trouverez des merveilles indiennes. Après, prenez la route de Jaisalmer ou vous allez, à dos de chameau escalader les dunes à la découverte du désert avant de contempler le temple de la ville, son fort, un des plus vieux, ainsi que ces palais décorés au grès jaune.

De retour à New Delhi, faites une randonnée pédestre au cœur de la ville et partez à la découverte du fort vert, de Masjid Jama ainsi que du tombeau d'Humayun sans omettre de vous offrir une excellente soirée dans un des restaurants éparpillés partout dans la ville. C’est le moment de prendre votre avion, une occasion de remémorer ces instants exceptionnels de votre circuit découverte au Rajasthan.

Circuits entre les palais de Maharadjahs...au Rajasthan

• Situé au Nord-ouest de l’Inde, la visite du Rajasthan vous entraînera dans une Inde rurale et traditionnelle. Pour sillonner cette région le temps d’un week-end, il est conseillé de louer une voiture avec chauffeur. Le bus ou le train sont beaucoup moins chers mais sont surtout beaucoup plus longs et fatigants.
• Débutez votre périple par Jaipur, visitez le Palais des vents Hawa Mahal et admirez la stupéfiante façade pyramidale avec ses alvéoles et ses fenêtres en saillie. A une dizaine de kilomètres, ne manquez pas la Cité d’Amber et son fort. Poursuivez votre périple avec la visite de Jodhpur, la ville bleue, et sa forteresse qui renferme palais, temples et cours mais qui offrira également un point de vue magnifique sur la vieille ville. Si vous avez envie de nature, une excursion dans le désert du Thar, voire une nuit au cœur du désert, vous procurera une expérience inoubliable. A la beauté du paysage s’ajoutera l’observation d’animaux (gazelles, lynx ...).
• Si vous souhaitez prolonger ce bain de nature, une visite de la Ranthambore Tiger Reserve sera l’occasion d’observer une cinquantaine de spécimens de tigres mais aussi d’innombrables espèces animales. En-dehors de sa faune, la beauté et la diversité des paysages de la réserve méritent le déplacement. L’Inde est un pays plutôt bon marché, une nuit d’hôtel pour les petits budgets sera de 8 à 20 €, les prix moyens iront de 20 à 40€. Les prix pour vous restaurer iront de 2 à 8 € en fonction de votre budget, quant aux coûts des musées et monuments, comptez de 1,30 à 6,60 €.