Découvrez la Belgique

Quand on pense à la Belgique, on pense forcément à l'ambiance des rues de Bruxelles et des grandes villes ! Et c'est bien vrai, le temps d'un week-end suffirait pour profiter de la chaleur de ce pays !

Ce pays a la capacité formidable de s'adapter à tout le monde, que l'on soit venu pour faire du tourisme culturel, se reposer ou faire la fête. Quels que soient nos goûts, on y trouve quelque chose de plaisant.

La Belgique, « ce plat pays » comme aimait le chanter Jacques Brel, est un pays assez généreux pour vous imprégner de la richesse de son histoire et de ses émotions !

La Belgique: petit mémo

Le Royaume de Belgique est situé en Europe de l'Ouest et fait partie de l'Union européenne. La superficie de la Belgique est de plus de 30 000 km2 pour plus de 10 millions d'habitants. La capitale est Bruxelles. Les pays qui entourent la Belgique sont l'Allemagne, le Luxembourg, les Pays-Bas et la France. Les touristes en visite sur le territoire sont souvent un peu perdus au milieu des différentes cultures et langues qui cohabitent.

La mer qui borde la Belgique est la mer du Nord. La Belgique a un relief quasiment plat, le point culminant étant à 600m d'altitude.

Les langues parlées sont le français, le néerlandais et l'allemand (en fonction des régions). Ce pays est divisé en trois territoires fédéraux qui sont les Flamands, les Wallons et Bruxelles la capitale. La Belgique est dotée d'un important patrimoine historique, culturel et architectural.

Les touristes pourront visiter durant leur séjour les principales grandes villes belges et les lieux intéressants comme le musée du chocolat à Bruges, le musée de la mode et le musée de l'imprimerie à Anvers, sans oublier le centre de la bande dessinée de Bruxelles.

Dans la partie Est du pays, se trouvent trois parcs naturels : le Parc Naturel des Vallées de la Burdinale et de la Mehaigne ainsi que le Parc Naturel des Hautes Fagnes-Eiffel et le Parc des Deux Ourthes.

Le pays est aussi célèbre en matière de bière, ce qui explique pourquoi il y a beaucoup de bars et pourquoi ils sont si fréquentés.

A voir, à faire en Belgique

Les principales destinations touristiques de la Belgique sont Bruxelles, Bruges la petite Venise du Nord, Lierre, Malines, Gand, Anvers,Ypres, Tournai, Mons et Gand. Pour les amateurs du genre, les plages belges ne manquent pas d'intérêt.

Quelques incontournables à Bruxelles :

• Le Centre Belge de la Bande Dessinée  : on ne peu pas visiter Bruxelles sans s'y rendre! La bande dessinée en Belgique est en effet une véritable institution. Ce musée n'est pas uniquement réservé aux enfants, c'est aussi pour les « grands » enfants qui aiment dévorer toutes ces bulles ! 20, rue des Sables - Tel: +32 (0)2 219 19 80. 
• La Cathédrale Saints-Michel-et-Gudule  : toujours à Bruxelles et près du musée de la BD, au niveau des hauteurs de la ville, la cathédrale Saints-Michel-et-Gudule offre une vue splendide lorsqu'on atteint le sommet de ses marches ! C'est un style à la fois roman et gothique qu'il faut absolument découvrir. Ce qui est marquant par dessus tout c'est son état de conservation impressionnant. La visite est gratuite et mérite réellement le détour. Adresse: Parvis Sainte-Gudule - Tel : +32 2 217 83 45. 
• La Grand-Place
• Le quartier du Sablon
• Le Palais-Royal
• Le Manneken-pis,
• La fondation Jacques Brel,
• Le palais des Beaux-Arts
• La place Royale

A Malines : visitez-y la cathédrale Saint-Rombaut, le palais de Marguerite d'Autriche et l'école de Carillon. 

A Lierre : la Grand-Place, l'hôtel de ville, le Béguinage et la Tour Zimmer.

A Gand : la cathédrale Saint-Bavon, la Halle aux draps et le Beffroi ainsi que l'hôtel de ville de Gand.

A Bruges : la basilique du Saint-Sang, le musée de l'Ancien Palais du "Franc" , le Gruuthuse, les canaux, le Béguinage.

A Anvers : cette ville est le lieu de prédilection de tous les amoureux du shopping et de la mode de luxe ! Vous pourrez y voir des vitrines des plus grands créateurs. Elle offre également un patrimoine non des moindres avec en tête de liste, le vieux centre et son architecture caractérisée par ses maisons des guildes, mais aussi la Grand-Place, l'hôtel de ville, la cathédrale, la maison de Rubens ainsi que le musée des Beaux-Arts.

Autre chose à voir absolument, le carnaval de Binche (Binche est située dans la province de l'Hainaut en Wallonie). C'est un carnaval annuel qui dure 3 jours juste avant le mercredi des Cendres. Les plus grandes festivités ont lieu le dimanche, le lundi et le mardi gras. Venez déguisés et gare à vous si on vous attrape sans déguisement, vous risqueriez de payer une tournée générale !

Concernant les sports ou les loisirs, le cyclisme est très réputé en Belgique surtout dans les Flandres grâce au relief quasiment plat du pays. L'équitation est très pratiquée aussi. L'existence des lacs et des rivières des Ardennes permettent de pratiquer des activités nautiques. À la belle saison, les fanatiques de la pêche ou du Kayak seront servis.

Une tradition typique: les bières belges

Les bières belges sont unanimement reconnues comme étant les meilleures bières au monde, la tradition de la bière en Belgique peut être comparée à la tradition du vin en France. La variété des bières est très grande, les bières sont brassées de différentes façons avec de nombreux ingrédients (en plus de l'eau, de l'orge maltée, du houblon et de la levure) de nombreuses herbes et épices sont également utilisées. Certaines bières se dégustent comme du champagne ou comme un vieux cru, leurs goûts sont si subtils que ces bières relayent définitivement la Kronenbourg ou la Heineken au rang de mauvaises bières.

Certaines bières sont brassées dans des monastères selon des traditions ancestrales, ce sont les bières trappistes. Seules sept brasseries d'abbayes sont encore en fonctionnement, six sont situées en Belgique: West-Vleteren, Westmalle, Achel, Rochefort, Orval et Chimay. La septième bière trappiste est La Trappe et est produite aux Pays Bas.

A ne pas confondre avec les 'bières d'abbaye' qui sont fabriquées par des brasseurs industriels et qui tirent leur nom d'une abbaye abandonnée ou en fonction. Ces brasseurs ont tendance à souvent adoucir le goût de la bière pour le rendre plus vendeur, il y a des centaines de marques différentes, les marques les plus connues sont Leffe (Inbev), Grimbergen (Maes), Tripel Karmeliet, Maredsous, Watou, Saint-Feuillien, Floreffe.

Chaque marque possède plusieurs bières, des versions blondes et brunes, aux degrés d'alcool différents, des versions doubles, triples ou quadruple.

Si vous voulez partir sur la route des bières belges, commencez par Bruxelles qui possède un musée de la bière très instructif avec une visite se terminant par une dégustation. Ensuite, direction la brasserie Cantillon, la seule brasserie ouverte au public qui soit encore en activité à Bruxelles, brassant notamment la Lambic, la Gueuze et la Kriek. La visite se terminera ici aussi par une dégustation.

On quitte ensuite Bruxelles et l'on prend la route des abbayes, direction : Chimay - Rochefort - Orval, Falmignoul, Purnode, Val-Dieu, Hombourg. En voiture, il est possible de visiter chacune de ces abbayes en une journée ou deux. Chimay est un must parmi les abbayes, en plus de produire de la bière, les moines produisent aussi du fromage, vous pourrez suivre les différentes étapes de la fabrication de ces deux produits, et ensuite re-dégustation!

A Chimay, ne manquez pas non plus de visiter la brasserie 'La caracole' qui produit les bières : La Troublette, La Saxo, La Caracole et la Nostradamus, elles sont toutes brassées à l'ancienne, dans des cuves de cuivre chauffées au feu de bois.

Cuisine et spécialités culinaires

Voici quelques spécialités culinaires belges : des plats à base de poissons et de crustacés de la Mer Noire, le Waterzooi à Gand (mélange de poulet et de légumes), des tartes et des saucisses à Damme, le Stoemp et le choux de Bruxelles, les Couques de Dinant, des plats de gibier, de volaille, de perdrix et de faisans des Ardennes, le chocolat, les pralines à base d'amande et de sucre caramélisé enrobées de chocolat, la bière, le chicon, sans oublier les waffles, et enfin les immanquables moules frites.

Avec une telle liste on ne peut qu'avoir envie de découvrir la gastronomie belge ! Pour cela il faudra réserver dans les restaurants traditionnels pour profiter pleinement de tous ces trésors culinaires. Le restaurant Bij den Boer est idéal pour ça. Il est situé sur le quai aux briques à Bruxelles. Tel: +32 (0)2 512 61 22.

Climat

En ce qui concerne le climat, il est doux et humide. Le printemps est souvent accompagné de températures fraîches et en été les températures sont rarement excessives.

Infos pratiques

Comment y aller?

La Belgique dispose de nombreux moyens de transport en commun permettant de rejoindre le pays. Elle est accessible en voiture via un réseau autoroutier national et européen. Mais l'on peut aussi s'y rendre:

-en train via la société Thalys,

-en avion via les compagnies Air France et SN Brussel,

-en car via la compagnie Eurolines.

Se déplacer en Belgique

Les dimensions relativement réduites de la Belgique en font un pays particulièrement facile à parcourir. Comme souvent, la voiture demeure le moyen de transport idéal pour s'aventurer à loisir dans ses moindres recoins. Cependant si la location d'une voiture revient trop cher, trains et bus desservent efficacement l'ensemble du territoire. Et pour les sportifs, la Belgique et son teritoire plat se prêtent parfaitement aux expéditions à vélo !

Où dormir? Les hôtels en Begique

Il y a de tout pour passer la nuit et se distraire en Belgique. Par contre il faudra faire attention aux hôtels dans les grandes villes. Comme partout ailleurs les prix ont tendance à être élevés !

Pour un séjour court ou long, il existe plusieurs plans d'hébergements, à l'instar des Auberges de Jeunesse, des Gites d'étape du centre de tourisme des jeunes à Bruxelles et en Wallonie, la Maison des amis de la nature ou Maison Verte ainsi que les chambres d'hôtes. On note au pasage qu'il existe 350 terrains de camping en Belgique.

Autre point intéressant: les chambres d'hôtes, surtout en pays de Flandre. Elles sont réglementées depuis peu, ce qui assure une certaine qualité à des prix abordables. Pour une adresse intéressante, vous pouvez réserver une chambre d'hôte au B&B 't Breugelhof dont les prix sont raisonnables. Il se situe à Merksplas, Anvers - Tel : 00 32 014 63 41 07.

Liens utiles

Site officiel de l'office du tourisme belge: http://www.belgique-tourisme.fr/

Circuits et itinéraires en Belgique

Au coeur de l'Europe, la Belgique attire de nombreux visiteurs grâce à son important patrimoine historique et le dynamisme culturel qui caractérise plusieurs de ses grandes villes. Vous pourrez trouver de nombreux week-end et séjours dans les grandes villes de Belgique : notamment Bruxelles, Bruges, Anvers et Liège. Bruxelles, sa grand place, ses musées et ses monuments historiques, son quartier pittoresque des Marolles et son patrimoine Art Nouveau, vous tendent les bras. laissez vous tenter par la richesse patrimoniale de la ville et la chaude ambiance de ses restaurants et de ses bars. Bruges, la Venise du Nord, est une destination privilégiée des touristes en Belgique. Laissez vous envouter par l'atmosphère romantique de la ville. Anvers vous surprendra par son patrimoine historique mais également par le dynamisme culturelle de la ville. Il en va de même pour Liège qui mérite une visite. Vous pourrez ensuite organiser un périple pour découvrir le patrimoine historique de nombreuses villes de Belgique : Courtrai, Ypres, Namur, Dinant, Bouillon, Bastogne, Stavelot, Tongres, Hasselt, Louvain, Waterloo, Gand, Malines et Lierre... .