Découvrez la Californie

La Californie, son soleil, ses starlettes, ses boulevards interminables... Le plus peuplé des états américains n'a jamais cessé de faire fantasmer et d'attirer son monde, car la Californie est synonyme de réussite depuis le temps de la ruée vers l'or.

Combien d'aspirants comédiens sont venus tenter leur chance, attirés comme des mouches par les spotlight d'Hollywood ? Combien de mexicains ont franchit la frontière légalement ou illégalement dans l'espoir d'une vie meilleure au sein du richissime état californien, qui a lui seul possède un des PIB les plus élevés au monde.

Découvrir la Californie...

Etat le plus célèbre de l'ouest américain, la Californie possède un vaste territoire qui subit des variations climatiques importantes, et par-là même déploie une palette de paysages surprenante.

Le littoral californien fait bien entendu la réputation de cet état : c'est ici que l'on retrouve les principales agglomérations, de la gigantesque Los Angeles (ses fameuses plages avec Venice Beach) à la fantasque San Francisco (et l'incontournable Golden Gate), les technologies de pointe de la Silicon Valley, l'industrie du cinéma et ses stars de Hollywood.

Des coins plus sauvages, comme à Big Sur, présentent une côte boisée qui plonge abruptement dans la mer.

Dans les terres, on alterne entre les vallées viticoles, dont les productions gagnent en réputation, les parcs naturels aux allures alpines (Yosemite park) et les déserts plus arides de la région de San Diego aux sommets enneigés de la Sierra Nevada...

Histoire de la Californie

La culture Californienne est une culture occidentale avec beaucoup d'influences hispaniques. En effet, elle a été grandement influencée par plusieurs grandes populations d'immigrants, surtout venus d'Amérique latine.

Il ne faut pas oublier non plus que les premiers européens à s'implanter dans la région furent les espagnols et les portugais. En termes de moeurs et de politique, les Californiens sont plus libéraux que les autres Américains et plus ouverts à des modes de vie alternatifs.

A voir, à faire en Californie : les incontournables

La Californie cristallise toutes les passions, que ce soit pour le tourisme, le sport ou la culture musicale.

Elle se trouve sur la côte ouest des États-Unis, une partie du continent ayant un climat généralement chaud.

Cet état auparavant dirigé par the Governator ou le gouverneur Arnold Schwarzenegger est le centre de toutes les cultures. Il est doté de paysages époustouflants, de monuments historiques et d'édifices architecturaux incroyables.

La Californie est une destination de choix, puisque cet état est composé de célèbres villes comme Sacramento, Los Angeles et San Fransisco par exemple.

On peut y découvrir la célèbre Silicone Valley, le monde incroyable du cinéma Hollywood, la légende des plages de Malibu, Hollywood, le Walk of Fame, Beverly Hills, Santa Barbara, le Nevada qui est le berceau du Far-West, sans oublier la capitale mondiale du jeu et les casinos Las Vegas et à San Francisco, avec l'emblématique pont du Golden Gate, Alcatraz, Chinatown, et bien d'autres choses encore.

Les parcs d'attractions sont aussi très nombreux à l'instar du parc de Seaworld sis à San Diego ou le parc Disneyland.

Les parcs nationaux en Californie

La Californie possède également de nombreux parcs nationaux; le Channel Islands National Park et ses 5 îles remarquables (Anacapa, Santa Cruz, Santa Rosa, San Miguel, et Santa Barbara), le Death Valley National Park, le Joshua Tree National Park, le Sequoia and Kings Canyon National Parks, le célèbre Yosemite National Park ainsi que Torrey Pines State Reserve ou encore Trinidad State Beach.

La Californie possède également de nombreux parcs d'État, dont environ la moitié sont situés près des centres urbains; Big Basin Redwoods State Park, Pfeiffer Big Sur State Park, Richardson Grove State Park...

Un séjour dans la Californie s'annonce donc très chargé, en raison du grand nombre d'endroits mythiques à visiter! Le mieux est de se référer sur internet pour trouver les sites incontournables à ne pas manquer.

Où sortir en Californie?

Los Angeles dispose de parcs d'attractions, de discothèques, de clubs de striptease, de salles de spectacles, de bars et de restaurants étoilés.

Bien que les lois qui réglementent la vente d'alcool, la consommation et la possession varient quelque peu selon l'état, l'âge de boire est fixé à partir de 21 ans à travers tous les Etats-Unis.

Cuisine et spécialités culinaires / meilleurs restaurants

La cuisine californienne est connue pour être à la croisée de la cuisine nord-américaine et mexicaine.

Au niveau des restaurants, vous trouverez à peu près tout ce que vous pouvez imaginer, presque toutes les cuisines du monde sont représentées en Californie, même si vous trouverez surtout des restaurants asiatiques et hispaniques.

Les prix se situent un cran en-dessous par rapport à nos standards : les adresses pour manger sur le pousse sont nombreuses, il est donc facile de s'en sortir pour pas cher.

Infos Pratiques

Gîtes et Hôtels en Californie: les coins où dormir

Trouver un hôtel pas cher en Californie n'est pas chose aisée...

Que ce soit dans les grandes villes, les stations balnéaires, sur la côte ou les parcs nationaux dans les terres, trouver à se loger bon marché n'est pas toujours une mince affaire en Californie : les hôtels dans l'ensemble sont chers et les nombreux motels pas si abordables que ça...

Hostels et auberges de jeunesse aident les petits budgets, mais les places sont limitées, mieux vaut réserver un lit en avance. La solution la plus économique demeure le camping : beaucoup n'offrent qu'un minimum de services, et pour les moins chers, il faudra se passer de douche ! Sinon, les campings haut de gamme affichent des tarifs élevés...

A Los Angeles l'hébergement est très varié, cela va du camping au palace design en passant par l'AJ, le ranch, le B & B et le motel. Il est primordial de réserver votre billet d'avion et votre chambre d'hôtel à l'avance.

La haute saison touristique en Californie s'étend sur juillet-août et se prolonge début septembre, avec le grand week-end de Labour Day. N'oubliez pas que les Américains voyagent beaucoup dans leur propre pays, il y a donc du monde dans les parcs nationaux et sur la côte !

Conseils aux voyageurs qui se rendent en Californie

Pour ce qui est des formalités, l'état de la Californie demande aux visiteurs de toute nationalité, même les enfants:

• une autorisation ESTA,

• un passeport biométrique,

• un billet d'avion aller-retour,

• des preuves de solvabilité comme les chèques de voyage ou les cartes de crédit,

• un visa,

• un séjour de 90 jours au maximum,

• un formulaire de demande d'exemption de visa dument rempli.

En raison de la proximité de la Californie avec la frontière mexicaine, vous devriez être particulièrement vigilants dans les zones près de la frontière. De plus, gardez toujours vos papiers sur vous. Dans les grandes villes, renseignez-vous bien sur les quartiers où vous mettez les pieds. Si vous vous trouvez dans une situation d'urgence, composez le 911.

Que l'on débute son voyage à Los Angeles ou à San Francisco, une chose est certaine, la voiture est quasi-obligatoire pour se déplacer en Californie : la location d'un véhicule s'avère bon marché et le prix de l'essence est bien moindre qu'en France, on s'en tire donc à bon compte !

Côté climat californien

En un instant, il peut faire un temps caniculaire à Los Angeles tandis que San Francisco est plongé dans une brume humide et qu'un froid glacial s'abat la nuit sur les montagnes de Yosemite Park... Bref, on ne plaisante pas avec les variations climatiques en Californie, et l'on serait bien inspiré de préparer sa valise en conséquence, selon son itinéraire !

Fiche d'identité

Langue parlées: anglais 57,6%, espagnol de 28,2%

Capitale : Sacramento

Plus grande ville : Los Angeles

Gentilé: Californien, californienne

Population : environ 37 millions d'hab.

Liens utiles

Site officiel de l'office de tourisme californien.

Site de l'ambassade des Etats-Unis d'Amérique à Paris.

Site officiel de l'office de tourisme américain: http://www.usa.gov

Circuits et itinéraires touristiques Californie

Le grand ouest américain vous attire, laissez-vous tenter par les parcs nationaux et les immenses plages de Californie. Vous trouverez facilement des séjours organisés en Californie, principalement des circuits découvertes plus ou moins complets.

Sur la côte, vous ne pourrez passez à coté de Los Angeles et San Fransisco, les deux villes demandent un peu de temps pour en faire le tour. Vous pourrez également descendre jusqu'au Mexique en longeant la côte jusqu'à San Diego.

Dans les terres ne manquez pas le Yosemite national Park et la Death Valley, vous pouvez compter au moins deux jours par parc.

Dans le Nevada, mais très proche de la Californie, vous pourrez vous rendre à Las Vegas pour dépenser votre argent dans les casinos, vous émerveiller devant les lumières de la ville et pourquoi pas, vous marier en 10 minutes.

Pour un périple plus long en Californie, passez par Sacramento. Entre San Fransisco et Sacramento, vous pourrez faire la route des vins.

Vous pourrez également faire des belles balades dans la région de Lake Tahoe.