Découvrez le Canada

Le Canada est le deuxième plus grand pays au monde! Bien connu pour sa nature intacte, sa population sympathique et son mélange unique de cultures, le Canada est une destination touristique très en vogue.

Petit panorama du Canada

Le Canada, découvert par l'explorateur français Jacques Cartier en 1534 s'étend entre l'océan Atlantique et l'océan Pacifique et se situe entre l'Océan Arctique, l'Alaska et les Etats-Unis.

Le régime politique en place au Canada est une monarchie constitutionnelle à régime parlementaire.

Les langues officielles au Canada sont l'anglais et le français. Toutes les informations fournies par le gouvernement fédéral sont disponibles dans les deux langues. La plupart des Canadiens sont monolingues, bien que certaines régions du pays soient à la fois anglophones et francophones comme à Montréal par exemple.

L'anglais est la langue dominante dans toutes les régions sauf au Québec, où le français domine.

Le Canada est à la fois un pays industrialisé à la pointe des nouvelles technologies et extrêment riche en ressources naturelles. Le Cananda est composé du Québec (majoritairement francophone) et de nombreuses autres provinces.

Les principales zones touristiques sont: Quebec, l'Algonquin, les inévitables Chutes du Niagara, le Grand Bend, la région des Grands Lacs, Manitoulin, Ottawa, Pnetanghuishene, Toronto, Vancouver, Wasaga beach. La nature y est sauvage et immense, habitée seulement par les Inuits et quelques animaux extraordinaires.

Les visites des parcs nationaux passent par les réserves de Banff et de Jasper, pour ne citer qu'eux. Une faune sauvage composée en partie de troupeaux de caribous ou d'ours brins accueille les touristes en randonnée du côté des eaux turquoises des Lacs de Moraine ou de Maligne. L'attrait du pays réside bien souvent dans sa nature exceptionnelle!

A voir / à faire au Canada:

Visiter le Canada est une entreprise assez colossale. Plus de 5000 km séparent Terre-Neuve de Victoria, donc conduire d'un bout à l'autre du pays pourrait prendre 7 à 10 jours ou plus. Pour avoir une petite idée de la compositon du territoire canadien voici une brève description de ses régions et des villes qui les composent:

• Les Provinces de l'Atlantique : le Nouveau-Brunswick, Terre-Neuve-et-Labrador, la Nouvelle-Écosse avec Halifax et son port riche en histoire ainsi que son architecture dans le style colonial anglais sans oublier La Citadelle et le Musée Maritime de l'Atlantique et enfin l'Île du Prince Édouard, région bien connue pour sa culture acadienne et sa beauté exceptionnelle qui se situe au nord de la Nouvelle-Ecosse.

• Québec est la région culturellement canadienne francaise (l'anglais n'est pas la langue dominante), elle comprend les fascinantes villes de Québec City (ville bien connue pour sa vieille ville pittoresque et le Château Frontenac) et Montréal qui est le coeur de la culture francophone en Amérique du Nord ainsi que le foyer de certains des plus beaux musées, galeries et festivals. C'est la deuxième plus grande ville de langue française dans le monde.

Ontario, la province la plus peuplée du Canada, où sont situées Toronto, la plus grande et la plus multiculturelle des villes du Canada ainsi qu'Ottawa, la capitale du pays et le foyer de monuments nationaux tels que le Parlement et de nombreux grands musées comme le Musée des civilisations.

Cuisine et spécialités culinaires

Les habitudes culinaires des canadiens sont très semblables à celles des américains. Cela dit, il y a une tendance qui est en train de se répandre parmi les chefs canadiens et les restaurateurs qui consiste à proposer une cuisine plus authentique. Cela peut inclure des plats de viandes de gibier comme le caribou, le cerf, l'orignal, la gélinotte ou le dindon sauvage.

La cuisine canadienne française est différente et comprend des spécialités comme la tourtière, la cipaille (viande et tarte aux légumes), cretons (hachis de porc dans le jus de cuisson), oreilles de Christ (lardons frits), croquignoles (beignets), etc.

A ne pas manquer :

-Les chutes du Niagara.

-Les grands lacs.

-Les Prairies (Alberta, Manitoba, Saskatchewan), cette région est en partie composée d'un terrain rocheux et de plaines agricoles, puis en allant vers l'ouest elle devient montagneuse. Cette région est bien connue pour ses stations de ski. Les grandes villes sont : Winnipeg, Edmonton et Calgary.

-La Colombie-Britannique et sa plus grande ville, Vancouver, peut-être l'une des villes les plus libérales et multiculturelles en Amérique du Nord, c'est une ville d'acier et de verre entourée d'une nature exceptionnelle. N'oubliez pas non plus, si vous en avez l'occasion, de visiter les jardins de Victoria, la capitale de cette province.

-Le Nord (Territoires du Nord-Ouest, Nunavut, Yukon), c'est sans doute l'une des régions les plus reculées de la terre.

Infos Pratiques

Préparer son voyage au Canada : transports, budget

La sécurité au Canada n'est généralement pas un problème, même dans les grandes villes, la criminalité violente est rare et ne touche généralement pas le visiteur. Le taux de criminalité du Canada est largement plus bas que celui des Etats-Unis et de la France.

Le Canada est devenu une destination de plus en plus accessible : le prix des vols est devenu relativement abordable et rapide, en seulement sept heures de trajet vous voilà à Montréal ! Bien sûr, le Canada est immense et si vous visez Vancouver sur la côte Pacifique le trajet sera un peu plus long. Les grandes villes du pays sont reliées depuis l'Europe, Montréal donc, Toronto, Québec, Vancouver, etc.

Si vous disposez d'assez de temps, vous pouvez envisager de traverser les grands espaces canadiens en train: le Trans-canadien relie Montréal à Vancouver (en quelques jours tout de même).

Il y a les chemins de fer mais aussi la route : l'automobile est reine au Canada, louer une voiture est très courant dans le pays. Il s'agit d'une solution de transport abordable, sachant qu'outre le prix de la location, l'essence est également bien moins chère qu'en France.

Autre mode de transport courant: les bus, confortables et ponctuels, par contre ils sont plutôt lent et pas toujours donnés.

Au quotidien, le budget à prévoir est assez variable selon les modes de voyage, mais dans l'ensemble, le Canada n'est pas une destination particulièrement bon marché.

Au Canada on ne rencontre aucune difficulté pour se nourrir avec un petit budget (sandwichs, restaurants bon marché, fast-foods), tandis que les restaurants classiques sont à peu près aussi cher qu'en France.

A noter cependant la pratique du "tips" ou pourboire est obligatoire (on se chargera de vous le rappeler si vous ''oubliez''...), et vous serez mal vu si vous ne laissez pas la somme adéquate ! Comptez environ 10 à 15% de la note au restaurant, et un dollar par verre dans les bars ! De même, tous les prix au Canada sont affichés hors taxe, et il n'est pas toujours facile de connaître le montant final de l'addition !

Si vous passez par Montréal

Contentons nous en quelques lignes de décrire les bon endroits pour sortir à Montréal. Cette ville se compose de trois artères principales: Rue Crescent, dans la partie ouest du centre-ville, il s'adresse principalement aux anglophones et aux touristes. Sur le bord du plateau, vous trouverez le Boulevard Saint-Laurent où se réunissent principalement les étudiants. Entre la Rue Sherbrooke et l'Avenue des Pins, vous trouverez des clubs et des bars branchés qui ont une clientèle plus francophone. Ne manquez pas d'aller au mythique bar alternatif "les Foufounes Électriques".

Festivités et événements

L'automne est traditionnellement une période de festivals littéraires et de cinéma. Comme le Festival International de la Poésie et le Toronto International Film Festival.

D'avril à mai, on fête à Yellowknife dans les Territoires du Nord-Ouest le Festival Cariblues. A Halifax : le Festival de Scotia. A Ottawa : le Festival canadien des tulipes. Il y a également d'excellents festivals de théâtre tels que : l'Ontario Stratford Festival et le Festival Shaw dans la pittoresque ville de Niagara on the Lake.

Il n'existe pas de circuit idéal pour voir l'essentiel de Toronto à Québec. Cependant, les itinéraires les plus répandus partent de Toronto aux Chutes du Niagara, puis de là jusqu'à la Région des Milles-Iles. Puis depuis cette région, on se dirige vers Ottawa et Montréal pour finir dans la région de Port Neuf jusqu'à la région de Québec.

Hôtels au Canada: les coins où dormir

Le coût de l'hébergement au Canada est très variable en fonction de la saison et du lieu. Dans la plupart des villes et des zones touristiques, attendez vous à payer un prix conséquent pour une bonne chambre d'hôtel.

Les Hôtels Renaissance Toronto Downtown ou le Radisson Admiral figure parmi les hébergements les plus prisés. En famille ou entre amis, on peut choisir des formules de logement intéressantes qui sont proposées dans les chambres d'hôtes, les locations Gîtes ou encore les auberges.

Dans les zones rurales, les motels sont des petits hôtels simples où vous pourriez payer une somme très abordable. D'autres options incluent la location de chalets, des locations de maison de campagne et d'appartements en ville. Les auberges de jeunesse sont, elles aussi, très abordables.

A noter également de nombreuses solutions d'hébergements pour changer un peu des formules habituelles avec des séjours ruraux dans des ranchs et de nombreux Bed & Breakfast à travers tout le pays.

Il est simplement recommandé de réserver à l'avance pour le vol et la chambre, il faut, dans la mesure du possible éviter la période d'été car le nombre de touristes et de vacanciers augmente considérablement.

Fiche d'identité

Capitale : Ottawa Démocratie parlementaire et monarchie constitutionnelle

Monnaie : dollar canadien (CAD)

Langue Anglais : 59,3% (officielle), français 23,2% (officielle), autres 17,5%.

Liens utiles

Site officiel de l'office de tourisme du Canada.

Site officiel de l'office de tourisme du Québec.

Circuits et itinéraires au Canada

Le Canada est un immense pays ou les sites à découvrir ne manquent pas : de nombreux sites naturels (les amateurs de grands espaces pourront se faire plaisir) concurrencent le dynamisme des villes. De nombreux séjours organisés au Canada existent, à vous de choisir ce qui vous convient : du trek dans la nature sauvage au tourisme urbain en passant par la villégiature en bord de lac ou de mer. Le Québec attire beaucoup de français par sa culture proche de la France mais pourtant si étonnante. Venez découvrir cette région belle et conviviale à Montréal ou à Québec. En été ou en hiver, venez y découvrir les grands espaces. Dans l'embouchure du Saint-Laurent vous pourrez voir des baleines. Toronto, la capitale du pays est une ville moderne dynamique et très riche culturellement, chaque année il s'y déroule un festival de cinéma mondialement connu. A proximité vous pourrez découvrir les fameuses chutes du Niagara. Tout autour des Grands Lacs, découvrez les plages d'eau douce (Wasaga Beach...) et de nombreuses possibilités de randonnées en forêt. Dans le Midland, partez sur les traces des indiens Hurons, visitez également l'Algonquin Park. A Ottawa, découvrez l'histoire du pays et profitez de la nature dans les environs (parc de la Gatineau...). A l'ouest du pays découvrez les Rocheuses : lacs, rafting, canoë et randonnées vous attendent de Calgary à Jasper. Enfin découvrez la ville moderne de Vancouver et son dynamisme culturel. Et pour les amateurs de nature sauvage et de grands espaces : partez dans le grand nord.