La Bulgarie : un pays de contrastes et de richesses culturelles
La Bulgarie est une terre de contrastes, à la croisée des chemins entre l’Europe centrale et le Moyen-Orient. Le pays conserve les marques visibles d’influences multiples : soviétique, ottomane, byzantine, mais aussi capitaliste occidentale. Ce mélange parfois déroutant ne témoigne pas d’une quête d’identité, mais d’un équilibre forgé par une culture balkanique profondément enracinée.
Partir à la découverte de l’âme balkanique
Explorer cette identité balkanique authentique est sans doute l’un des intérêts majeurs d’un voyage en Bulgarie. Pour cela, il est recommandé de sortir des circuits classiques et de ne pas se limiter à la capitale Sofia. Les régions de l’intérieur du pays offrent une immersion plus complète dans la Bulgarie traditionnelle.
Le pays regorge de paysages spectaculaires : montagnes escarpées, vallées verdoyantes, villages pittoresques et côtes bordées par la mer Noire. Quittez les grandes villes pour découvrir une Bulgarie plus intime et vibrante.
Hébergements en Bulgarie : de la ville à la montagne
Il est très facile de se loger en Bulgarie. À Sofia et Plovdiv, les auberges de jeunesse sont nombreuses et très bon marché. Sur la côte de la mer Noire, on trouve de nombreuses pensions familiales, tandis que les grandes villes proposent un large choix d’hôtels économiques ou haut de gamme.
Autour de la chaîne du Grand Balkan, de nombreuses villas sont disponibles à la location. La Bulgarie est également reconnue pour la qualité de son hébergement rural et écologique : maisons d’hôtes traditionnelles, écolodges en montagne, gîtes familiaux, souvent situés dans des petits villages au cœur de la nature. Ces options sont idéales pour les voyageurs en quête d’authenticité.
À voir et à faire en Bulgarie
La Bulgarie, pays du sud-est de l’Europe, est bordée à l’est par la mer Noire. Sa façade maritime attire de nombreux touristes dans les stations balnéaires d’Albena, de Slantchev Briag (Sunny Beach) et des Sables d’Or. Ces lieux offrent de longues plages, des infrastructures modernes et une vie nocturne animée, tout en restant plus abordables que d’autres destinations méditerranéennes.
Pour les amateurs de randonnée, les paysages de montagne offrent un cadre parfait. Le massif du Grand Balkan (ou Stara Planina), les montagnes du Pirin ou du Rila (abritant le célèbre monastère éponyme classé à l’UNESCO), ainsi que les nombreuses forêts, rivières et lacs, invitent à l’exploration.
La Bulgarie est également riche en patrimoine culturel et historique. À Sofia, ne manquez pas :
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La cathédrale Saint-Alexandre-Nevski, majestueuse et symbole de la capitale
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Le Musée national d’Histoire, l’un des plus grands des Balkans
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La rotonde Saint-Georges, l’un des monuments chrétiens les plus anciens d’Europe de l’Est
Plovdiv, l’une des plus anciennes villes d’Europe, conserve de remarquables vestiges romains, dont l’amphithéâtre du IIe siècle, toujours utilisé aujourd’hui pour des spectacles en plein air. Son quartier de la vieille ville, avec ses maisons ottomanes et ruelles pavées, vaut également le détour.
Une culture vivante au cœur des Balkans
La culture bulgare, façonnée par son histoire complexe, puise dans un héritage slave, ottoman, byzantin et balkanique. Elle se manifeste à travers la musique traditionnelle, les danses folkloriques, l’artisanat et la gastronomie. Les festivals, souvent liés aux saisons agricoles ou religieux orthodoxes, offrent un aperçu vivant de cette culture.
Partir en Bulgarie, c’est faire l’expérience d’un pays à la fois profondément européen et résolument balkanique, entre mer et montagne, villes chargées d’histoire et villages figés dans le temps. Une destination encore confidentielle qui mérite d’être explorée sans hâte.
Zoom : Sofia, la capitale de la Bulgarie
Sofia ne figure pas franchement au devant du rayon ''destination touristique à succès'', tout comme la Bulgarie demeure un pays touristique relativement marginal en France. La capitale bulgare présente cependant plusieurs visages, qu'il sera toujours intéressant de découvrir : cette ville dont beaucoup de quartiers revêtent des allures un peu tristes (l'arrivée par les banlieues sofiotes notamment...) se laisse au final tranquillement découvrir à pied , entre grandes artères et petites rues du centre-ville.
Il règne parfois sur Sofia une atmosphère calme, presque résignée (on croise sur une place une vieille femme entonnant un chant d'une mélancolie sans fond... telle une illustration vivante de ''l'âme slave'' !), rompue ça et là par un café nouvellement branché et animé...
(https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/3/35/BolataCove1.webp - MrPanyGoff)
Tout sur la Bulgarie
La Bulgarie, c'est ce pays perdu au fin fond des Balkans, qui demeure relativement méconnu sur le plan touristique. Pourtant, outre que cette destination est accessible à toutes les bourses, la Bulgarie regroupe un savant mélange de montagnes et de plages, de villes historiques et de patrimoine naturel, une culture slave teintée des premières lueurs de l'Orient...
Les incontournables de Bulgarie
- La capitale bulgare, Sofia, pour son ambiance tout à fait particulier, les musées, les monuments historiques.
- Le littoral de la Mer Noire, région la plus touristique du pays : stations balnéaires festives (ex : Varna), belles plages (dont la sur-fréquentée Sunny Beach..!).
- Plovdiv, jolie ville de patrimoine en plein coeur du pays.
- Exploration des montagnes bulgares : belles randos en perspective, ski en hiver.
(Théâtre romain de Plovdiv. - Edal Anton Lefterov
Zoom sur Plovdiv en Bulgarie :
Plovdiv en Bulgarie
Plovdiv est la deuxième plus grande ville de Bulgarie, et l'une des plus anciennes villes d'Europe. Elle est située dans la grande plaine entre les montagnes des Rhodopes, dans le sud de la Bulgarie. La rivière Maritsa traverse la ville avant de l'ancienne frontière grecque / Turquie. L'histoire de Plovdiv remonte à plus de 8000 ans, la création de la ville est antérieure à Rome et Athènes et date de la même époque que Troie.
Le vieux centre fortifié de Plovdiv est compact et peut se visiter rapidement à pied, il offre des beaux exemples d'architecture Renaissance et présente aussi un amphithéâtre romain, une église avec un clocher en bois et une mosquée de l'Empire ottoman. Au sud de la ville se trouve le monastère de Bachkovo, enfin à l'extérieur de Plovdiv on peut trouver des stations de ski. Vous pouvez facilement vous rendre à Plovdiv depuis Sofia en train ou en bus.
Journée à Plovdiv en Bulgarie
Plovdiv se situe plus ou moins ne plein coeur de la Bulgarie ; ville moyenne en soi, elle occupe le haut du classement dans son pays, dont elle est la deuxième plus grande agglomération. Il faut prendre le temps de découvrir Plovdiv : pour y avoir débarquer sous la pluie à 6 heure matin, avec un thermostat 11°C signalé en plein mois de juillet,
Le centre historique de Plovdiv, une fois passé la grande place aux austères allures soviétiques (ce qui a son charme en soi), se compose de rues pavées piétonnes, de quelques jolies maisons aux façades colorées de style baroque, mais aussi parsemé de plusieurs collines rocheuses, particularité de la ville... bref, de quoi occuper facilement une ou deux journées, en espérant qu'il ne fasse ni trop gris, ni trop froid !
Le trajet Plovdiv – Sofia en Bulgarie
Un trajet qui se fait très facilement en bus : les liaisons sont nombreuses dans la journée entre la capitale, Sofia et la seconde ville du pays, Plovdiv. La route dure environ 2 heures, à peine le temps de s'assoupir et l'on est arrivé ! L'occasion également de découvrir ces immenses paysages de plaines bulgares...
Comme le coup de la vie est faible (du moins pour nous) en Bulgarie, les trajets en bus ne reviennent franchement pas cher, et sont plus rapides et efficaces que le train. Il sera donc possible d'envisager un aller-retour à Plovdiv - Sofia (ou l'inverse évidemment) dans la journée, deux des villes les plus attractives de Bulgarie
A voir, à faire à Plovdiv en Bulgarie
Pour faire court, tout se passe dans le centre historique : Plovdiv est une ville aux origines lointaines, qui subit au cour de son histoire l'influence des nombreuses civilisations qui se sont succédées dans la région :
- Thraces,
- Romains,
- Byzantins,
- Ottomans,
- etc ...
Les vestiges romains sont ainsi les plus marquants dans la vieille ville, en premier lieu le théâtre. On découvre également au cours de la balade dans le centre-ville de nombreuses maisons aux jolies façades baroques, dont l'ensemble donne toute son originalité architecturale à Plovdiv.
Restaurants, terrasses de café, toute l'animation de la ville se concentre dans ce centre historique agréable à découvrir...
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(Esturgeon à caviar Huso huso, espèce menacée - ?????? ??????? )
Les curiosités de Bulgarie :
Varna sur la mer Noire, principal port de Bulgarie
Varna est troisième au classement des villes bulgares : cité industrielle dont l'activité repose sur en grande partie sur son important port, Varna est marquée d nombreux monuments organisés durant l'ère communiste, avec quelques curiosités en supplément...
Sur les côtes de la mer Noire, Varna est souvent le point de départ vers les nombreuses stations balnéaires (les noms traduits donnent Goldensands, Sunny Beach, ambiance...) dont certaines offrent de belles plages et de grands espaces forestiers, mais aussi souvent des architectures malheureuses ... Ces stations font largement le plein en saison estivale.
La monnaie en Bulgarie : le lev
La monnaie bulgare se nomme le lev, leva au pluriel. Le taux de conversion est simple : 1 lev bulgare équivalent plus ou moins à 0,50 centimes d'euros. Vous n'avez donc qu'à diviser par deux les prix bulgares pour vous y retrouver ; on constate très vite que ces derniers sont encore très faibles par rapport à ce l'on a l'habitude de voir !
A Sofia ou Plovdiv, deux grandes villes, on aura aucun mal à trouver un bureau de change ; les taux sont à peu près les mêmes partout à priori. On sera à l'abri de toute arnaque sur le changement en se rendant directement dans une banque.
Les distributeurs sont bien présents et pas difficiles à trouver pour retirer du liquide ; chaque retrait vaut en revanche une commission, pensez-y avant de multiplier les petits retraits d'argent.
L'alphabet cyrillique en Bulgarie
Il n'est pas toujours facile de s'y retrouver dans les rues de Sofia, indiqué en alphabet cyrillique... 'un plan reprenant les formulations cyrillique et latine (fourni par l'hôtel ou l'office du tourisme par exemple). De même à la gare routière, il est possible de retrouver avec une liste de destinations ''illisibles'' accompagnés de leurs horaires... Toujours est-il qu'un petit guide transcription de l'alphabet cyrillique peut toujours servir.
Veliko Tarnovo en Bulgarie
Veliko Tarnovo est une ville de montagne située dans le nord de la Bulgarie. C'est une ville à l'histoire très riche, Veliko Tarnovo a été la capitale du Second Empire bulgare. La ville possède de nombreux musées et sites historiques.
(Tsarevets, la forteresse médiévale) Pour vous y rendre depuis Sofia, il est possible de prendre le train ou le bus. Les bus circulent environ toutes les heures depuis Sofia. (environ 9 euros). Pour dormir, Turnovo offre une large gamme d'hébergements, des chambres privées et des auberges de jeunesse bon marché, des campings et des hôtels 4*.
Les 20 choses incontournables à faire en Bulgarie
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Randonner au majestueux Parc national du Pirin : Explorez les sentiers de randonnée époustouflants du Parc national du Pirin, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, et découvrez une nature sauvage préservée, des lacs glaciaires et des sommets majestueux.
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Visiter Sofia : Plongez dans la riche histoire de la capitale bulgare, Sofia, en visitant ses monuments emblématiques, ses musées fascinants et en vous imprégnant de la vie urbaine animée de la ville.
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Visiter Veliko Tarnovo : Parcourez les rues pittoresques de Veliko Tarnovo, l'ancienne capitale de la Bulgarie, et explorez son impressionnant complexe de forteresses, Tsarevets, ainsi que ses charmantes maisons traditionnelles.
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Sillonner la vieille ville et pousser jusqu’au village d’Arbanassi : Plongez dans l'histoire bulgare en vous promenant dans la vieille ville de Veliko Tarnovo, puis explorez le village préservé d'Arbanassi, réputé pour ses maisons en pierre et son architecture authentique.
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Explorer Sozopol : Découvrez le charme maritime de Sozopol, une ville côtière historique avec ses ruelles pavées, ses plages magnifiques et ses maisons traditionnelles en bois.
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Visiter le Monastère de Rila : Admirez l'architecture époustouflante du Monastère de Rila, un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, et découvrez la spiritualité et la culture orthodoxe bulgares.
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Profiter d’un bain de soleil à Bourgas : Détendez-vous sur les plages de Bourgas, profitez du soleil de la mer Noire et explorez la vie nocturne animée de cette ville balnéaire.
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Remonter le temps à Nicopolis ad Istrum : Plongez dans l'Antiquité en visitant les ruines de Nicopolis ad Istrum, une ancienne cité romaine où vous pourrez admirer des vestiges archéologiques fascinants.
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Aller à Varna pour admirer ses trésors cachés : Explorez la ville côtière de Varna pour découvrir son riche patrimoine culturel, ses musées fascinants et ses plages spectaculaires.
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Découvrir le mur à Hisarya : Promenez-vous le long du mur antique bien préservé de Hisarya, une ville thermale, et découvrez les vestiges de l'Empire romain.
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Admirer la cathédrale Alexandre Nevski : Visitez la magnifique cathédrale Alexandre Nevski à Sofia, un chef-d'œuvre de l'architecture orthodoxe bulgare, et admirez ses dômes dorés et ses fresques intérieures.
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Faire un arrêt aux musées d’art et d’histoire : Explorez les musées d'art et d'histoire de la Bulgarie pour plonger dans son passé riche et sa culture contemporaine.
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Flâner dans le quartier de Boyana et voir son église datant du Moyen Âge : Promenez-vous dans le charmant quartier de Boyana à Sofia et visitez l'église de Boyana, un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, avec des fresques médiévales exceptionnelles.
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Voir la Rotonde Saint-Georges, bâtiment le plus ancien de Sofia : Explorez la Rotonde Saint-Georges, un petit édifice circulaire datant du 4ème siècle, considéré comme le bâtiment le plus ancien de Sofia.
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Goûter aux saveurs locales : Dégustez la cuisine bulgare authentique en savourant des plats traditionnels tels que la banitsa, les kavarma et les kebapcheta, accompagnés de vins locaux.
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Découvrir Plovdiv, une ville qui bouge : Plongez dans la culture vivante de Plovdiv, la deuxième plus grande ville de Bulgarie, en visitant son quartier ancien, ses galeries d'art et ses festivals animés.
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Se relaxer dans les sources thermales : Détendez-vous dans les sources thermales naturelles de la Bulgarie, telles que les bains de Bansko ou de Sandanski, pour une expérience de bien-être ultime.
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Longer la mer Noire : Parcourez la côte de la mer Noire, avec ses plages spectaculaires, ses ports pittoresques et ses villages de pêcheurs authentiques.
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Se ressourcer sur les célèbres stations balnéaires de la mer Noire : Passez du temps dans les stations balnéaires populaires de la mer Noire, telles que Albena, Sunny Beach et Golden Sands, pour profiter du soleil et de la mer.
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Se baigner à Sinemorets : Plongez dans les eaux cristallines de la plage de Sinemorets, un paradis balnéaire préservé où vous pourrez vous baigner et vous détendre au cœur de la nature.
