Visiter le Tamil Nadu

Etat du sud-est de l'Inde, le Tamil Nadu est un des plus riches du sous-continent. Région de population et de culture tamoule (son nom signifie ''pays des Tamouls''), cette région est connue en partie pour la richesse de son patrimoine architectural et religieux. L'arrivée se fait par la géante de l'état, Madras, capitale du Tamil Nadu. Mais la principale attraction touristique de Madurai réside, plus au sud, à l'intérieur des terres : entre son marché et ses rues typiquement indiennes, la visite est enrichie de ses palais et temples au nombre desquels on compte  :

• le Minakshi Sundareshvara,
• le Pudu Mandapa,
• ou le Thirumalai Nayak.

Sur la côte, un peu au sud de Madras cette fois, une excursion vers Mahabalipuram révèlera également quelques trésors indiens, comme les temples monolithes ou les cavernes couvertes de bas-relief... la découverte d'une civilisation ancienne et souvent mal connue. En résumé, le Tamil Nadu est une des destinations les plus attractives d'Inde du Sud.

(Rameswaram temple (11).webp - Vinayaraj)

Rameswaram dans le Tamil Nadu, en Inde

Rameswaram est ville sainte située sur une île dans le Tamil Nadu en face du Sri Lanka. C’est un lieu de pèlerinage presque aussi important que Varanasi dans le nord de l’Inde. Toute l’activité de la ville est organisée autour du temple et des pèlerins. Le temple est gigantesque et très impressionnant, les pèlerins déambulent à travers un circuit et s’arrête à tous les puits ou ils s’aspergent d’eau.

L’ambiance est particulière mais très pieuse. Cette ville vaut vraiment le détour. Si vous restez plusieurs jours vous pourrez vous promener sur l’île et découvrir les villages de pêcheurs. Je me suis également baigné sur les petites plages désertiques. Vous pourrez réserver une visite jusqu’à Adam’s Bridge, une bande de sable désertique qui s’approche du Sri Lanka.

Mahabalipuram, faire du surf et profiter de la mer dans le Tamil Nadu en Inde

Mahabalipuram (ou Mamallapuram) est un petit village de pêcheur situé à 50 kilomètres au sud de Chennai (Madras) sur le golfe du Bengale. C’est une ville idéale pour une petite pause tranquille au bord de la mer après la bouillante Chennai et les villes saintes du sud du Tamil Nadu (Rameswaram, Thanjavur, Maduarai…).

Il existe de nombreuses petites guesthouses au bord de la plage. La mer est agitée mais vous pouvez vous baigner sans problèmes, vous pourrez également faire du surf car il y a une école de surf qui propose des leçons ou des simples locations de planche. Les vagues sont bonnes mais les courants sont tout de même dangereux méfiez vous.

Il est possible de se promener sur des kilomètres et des kilomètres le long de la plage, évitez les heures les plus chaudes de la journée. Quand vous en aurez assez de profiter de la plage, de la mer et des restaurants de poissons, découvrez l’autre spécialité de Mahabalipuram, la sculpture sur pierre.

Visitez le magnifique temple et ses sculptures impressionnantes et aller voir travailler les sculpteurs sur pierre dans leur atelier. Vous pourrez également louer une mobylette pour aller vous promener dans les terres.

(Le temple de Brihadishwara (Tanjore, Inde) (14354574611).webp - Jean-Pierre Dalbéra from Paris, France)

Thanjavur et le temple de Brihadesrava au Tamil Nadu en Inde

Thanjavur (ou Tanjavûr ou Tanjore) se trouve à 400km au sud de Chennai (Madras), c’est une ville qui vaut vraiment une visite notamment pour découvrir le temple de Brihadesvra. La ville attire de nombreux pèlerins et visiteurs indiens, l’atmosphère est très sympathique (beaucoup de familles indiennes viennent de toute l’Inde visiter le temple comme ils iraient au parc d’attraction).

En plus du temple, vous pourrez visiter le fort de Vijayanagara et découvrir l’artisanat local : peinture et musique. Le temple de Brihadesvra est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, après avoir passé le premier mur d’enceinte un éléphant sacré vous accueille.

A l’intérieur du deuxième mur d’enceinte vous découvrirez plusieurs bâtiments dont un gigantesque temple au centre. Vous pourrez déambuler parmi les pèlerins, assistez aux cérémonies (les statues de dieu sont régulièrement aspergé de lait de coco, d’huile et d’eau) et vous détendre à l’ombre des galeries.

Les 20 choses incontournables à faire dans le Tamil-Nadu

1. Visiter Chennai, capitale culturelle : Explorez la vibrante Chennai, la capitale du Tamil Nadu, où l'histoire et la modernité se rencontrent. Visitez les sites historiques tels que Fort St. George et découvrez la scène artistique et culturelle florissante de la ville.

2. Faire une halte au musée de Swami Vivekananda : Imprégnez-vous de la philosophie et de la vie du grand penseur hindou Swami Vivekananda en visitant son musée à Chennai. Vous découvrirez son héritage intellectuel et spirituel.

3. Visiter le temple de Kapaleeshwarar : Rendez hommage à la divinité Shiva en explorant le magnifique temple de Kapaleeshwarar à Chennai. Admirez son architecture dravidienne unique et l'ambiance spirituelle qui y règne.

4. Se prélasser au bord du lac à Ooty : Détendez-vous dans la station de montagne pittoresque d'Ooty, en profitant des paysages verdoyants et du lac scénique. C'est l'endroit parfait pour une escapade tranquille.

5. Explorer le musée d’ethnologie des Nilgiri : Découvrez la richesse de la culture tribale des Nilgiris en visitant ce musée. Vous en apprendrez davantage sur les traditions, l'art et le mode de vie des tribus locales.

6. Visiter Kanchipuram, la ville aux mille temples : Explorez la ville sainte de Kanchipuram, connue pour ses innombrables temples et son artisanat de la soie. C'est un lieu de spiritualité et de tradition.

7. Explorer le temple de Kailasanathar : Admirez l'architecture ancienne et la beauté du temple de Kailasanathar à Kanchipuram, dédié à Lord Shiva. C'est l'un des plus anciens temples en pierre du Tamil Nadu.

8. Admirer le temple de Mamallapuram : Explorez la ville côtière de Mamallapuram et admirez les temples rupestres sculptés à même la roche, tels que le célèbre temple du Rivage.

9. Se rendre au temple de Varadaraja : Visitez le majestueux temple de Varadaraja à Kanchipuram, un sanctuaire dédié à Vishnu. Sa beauté architecturale et son atmosphère spirituelle vous impressionneront.

10. Consacrer du temps pour visiter le temple d’Ekambareshwarar : Explorez le temple d'Ekambareshwarar à Kanchipuram, un lieu de culte dédié à Shiva. Son immense gopuram (tour d'entrée) est un exemple de l'architecture dravidienne.

11. Sentir la ferveur hindoue à Madurai : Plongez dans l'ambiance religieuse intense de Madurai en visitant les temples, en particulier le temple de Meenakshi. Assistez à la cérémonie de l'Aarti du soir pour une expérience spirituelle unique.

12. Admirer le Temple de Meenakshi : Le temple de Meenakshi à Madurai est un chef-d'œuvre de l'architecture dravidienne avec ses tours richement sculptées et ses sanctuaires dédiés à la déesse Meenakshi et à Shiva.

13. Découvrir Pondichéry : Plongez dans l'histoire coloniale française en explorant Pondichéry. Promenez-vous dans les rues bordées de maisons colorées, dégustez une cuisine française délicieuse et découvrez l'ambiance unique de cette ville.

14. Visiter la cité utopique d’Auroville, la ville de l’Aurore : Explorez Auroville, une communauté internationale fondée sur les principes de l'unité, de la paix et de la spiritualité. Visitez le Matrimandir, un monument emblématique.

15. Aller au bout du monde à Kanyakumari : Rendez-vous à Kanyakumari, le point le plus méridional de l'Inde, où les eaux de trois océans se rencontrent. Profitez du coucher de soleil spectaculaire et visitez le mémorial de Vivekananda.

16. Flâner à travers les rochers sculptés de Mamallapuram : Explorez les magnifiques sculptures rupestres à Mamallapuram, qui racontent des légendes hindoues et bouddhistes, et offrent une vue imprenable sur l'océan.

17. Découvrir les anciens palaces du Chettinad : Plongez dans l'histoire de la région en visitant les palais et les maisons traditionnelles de Chettinad, connue pour son architecture unique et sa cuisine savoureuse.

18. Randonner à travers les plantations à Kodaikanal : Partez en randonnée à Kodaikanal, une station de montagne entourée de plantations de thé et de forêts luxuriantes. Profitez des paysages pittoresques et de l'air frais de la montagne.

19. Découvrir le big temple à Thanjavur, une ville dans la ville : Explorez le majestueux temple de Brihadeshwara à Thanjavur, un chef-d'œuvre architectural qui domine la ville. C'est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO.

20. Rendre visite au Temple de Brihadeshwara à Thanjavur : Admirez l'immense architecture du temple de Brihadeshwara à Thanjavur, dédié à Lord Shiva. C'est un exemple exceptionnel de l'architecture hindoue du sud de l'Inde.