Visiter le Tibet

Région rattaché à la Chine, le Tibet est le théâtre d'une lutte pour l'indépendance de ce pays, dont le gouvernement est en exil tout comme une centaine de milliers de ressortissants : le plus connu d'entre aux reste bien sûr le Dalaï Lama, chef spirituel des tibétains bouddhistes. L'une des craintes du peuple tibétain est l'assimilation puis la disparition progressive de leur culture à la culture chinoise, qui tente de s'imposer de manière impérialiste dans le pays.

Cette situation tendue amène parfois à des soulèvements (réprimés) de population, et le Tibet n'est donc pas une destination toujours ''facile'' : la région a pourtant ouvert ses frontières aux visiteurs, mais ces derniers demeurent en grande majorité chinois.

Bordé de la chaine de l'Himalaya, le Tibet possède quelques uns des plus hauts sommets du monde, et son territoire se situe partout à des altitudes élevées : Lhassa, la capitale, est perchée à 3650 mètres ! Le bouddhisme, religion et culture des tibétains, a produit un art de vivre et une production architecturale originale, qui, outre les magnifiques paysages montagnards du pays, justifient une excursion tibétaine.

(Potala Palace - Coolmanjackey - Own work)

Voyager au Tibet

Relié par l'avion et par le train au reste de la Chine, le Tibet a gagné en accessibilité et accueille un nombre croissant de touristes. Pays de hautes montagnes où les distances sont grandes (verticalement et horizontalement...), il n'est cependant pas encore évident de voyager à travers toute la région par ses propres moyens, à moins bien sûr, d'être un baroudeur endurci !

En effet, voyager au Tibet hors des grandes villes et principaux sites touristiques est parfois compliqué en raison d'un manque d'infrastructures de transports : trekkeurs invétérés, chevaucheurs de VTT ou adeptes de longs trajets en stop (officiellement interdit) trouveront des solutions. Autrement, pour un séjour plus limité dans le temps, louer une voiture (avec chauffeur, à moins que vous ayez le permis de conduire chinois...) permet d'organiser quelques escapades.

Au Tibet, les autorités chinoises ont établi un certain nombres de règles visant à maintenir une barrière entre les Tibétains et les touristes, mais il sera parfois possible de les contourner... La plupart des hôtels modernes du Tibet sont tenus par des Chinois ; dans l'ensemble les tarifs restent relativement abordables, mais le rapport qualité-prix n'est pas toujours au rendez-vous.

Des adresses bon marché sont disponibles, où l'on loge pour vraiment pas cher, mais dans certains cas, confort et propreté sont en chute libre ! De manière générale, le touriste doit choisir parmi les hébergements agréés par les autorités chinoises. Pour une simple visite de Lhassa et de sa région, une grosse semaine peut être suffisante, mais lorsque l'on souhaite voyager plus en profondeur au Tibet, un séjour bien plus long est à prévoir !

Tibet, pour les amoureux des escalades

Le Tibet est une région autonome de la Chine qui se situe à l'ouest de celle-ci. Lhassa, « la terre des dieux », n'est non seulement le centre spirituel tibétain, mais aussi la capitale de la région. Le Tibet est surnommé« le toit du monde » en raison de l'immensité de son plateau qui est le plus grand au monde.

Des reliefs d'une taille impressionnante :

Le Tibet est le pays des grandeurs. En effet, en plus de détenir le plus vaste des plateaux du monde, il possède aussi trois grandes chaînes de montagnes qui délimitent ses frontières. Ce sont les monts Kunlun, la chaîne de l'Himalaya qui culmine au niveau le plus élevé du monde et le Karakoram (ou Karakorum).

(Yamdrok Lake - Peter Vigier - Own work)

Les attraits du pays :

Les hauts plateaux désertiques, les grands lacs et la mythique chaîne de montagnes de l'Himalaya au sud, font de cette région de la Chine, à l'identité propre, une destination merveilleuse et fascinante pour des voyageurs avertis et en quête de nouvelles pistes de randonnées et d'autres activités sensationnelles.

Ressources naturelles :

Le Tibet dispose de nombreux sites naturels, dont la chaîne de l'Himalaya, le plateau du Tibet septentrional, la vallée du Tibet méridional et les canyons du Tibet oriental. Le paysage tibétain est aussi composé de steppes, de zones humides, de vallées, de glaciers, de monts enneigés ainsi que différents terrains géothermiques.

La culture tibétaine :

Les nombreux édifices religieux voués au culte de Bouddha sont d'une grande beauté. Le voyage dans ce pays à la culture à part entière permet d'apprendre beaucoup de choses, notamment l'histoire de la civilisation tibétaine ainsi que les moeurs qui se pratiquent encore de nos jours.

Les points d'eau :

Les lacs sacrés, Yamdrok Tso et Namco et la rivière Yangtze sont les principaux points d'eau du Tibet. Ces points d'eau constituent un paysage magnifique à découvrir absolument.

Découvrir le Tibet à Rishikesh

Une forte communauté tibétaine est exilée en Inde, principalement au nord du pays, dans les montagnes. A Rishikesh, on trouve des commerçants tibétains qui vendent de beaux produits artisanaux, des lainages tissés très chauds, des objets en cuivre dont les fameux bols chantants. De même, c’est l’occasion de découvrir la cuisine tibétaine, avec ses mo-mo (petits beignets cuits à la vapeur), parfois au poulet, ce qui est rare dans une ville où le végétarisme est de rigueur.

Cérémonies des pujas à Rishikesh

A Ram Jhula, ou Lakshman Jhula, deux ghats servent aux prières rituelles dédiées aux divinités de l’hindouisme. Il faut y assister au moins une fois, de préférence le soir, lorsque la chaleur est moindre, et que les torches des prêtres illuminent le Gange de manière féerique.

Ces prêtres sont debout sur des estrades, et psalmodient des mantras en faisant tourner à bout de bras les offrandes aux dieux. Lorsqu’arrive l’offrande du feu, la nuit s’éclaire d’un éclat mystérieux. Les pujas ont lieu chaque soir normalement. Les averses de mousson peuvent empêcher leur bon déroulement.

Comment voyager au Tibet

Le Tibet est un pays (enfin une région autonome) fascinant, malgré l’occupation chinoise il est possible de visiter la région et de découvrir les richesses culturelles et naturelles du Tibet. SI c’est la nature et les montagnes de l’Himalaya qui vous intéresse, je vous conseille plutôt de passer par un séjour ou un trek organisé car il est très compliqué d’organiser votre voyage par vous-même et de trouver un guide indépendant.

Si vous souhaitez découvrir le Tibet en voyageant pare vous-même (sans passer par un circuit organisé) cela est désormais possible mais compliqué. Vous devez obtenir le visa chinois avant de partir mais ne dites jamais que vous voulez aller au Tibet (même chose pour le Xinjang) car vous ne l’obtiendriez pas. Une fois en Chine, vous devez obtenir un permis TTB pour vous rendre au Tibet.

C’est en fait assez simple mais vous devez passer par une agence (adressez vous directement auprès des auberges de jeunesse qui proposent toutes ce service), cela prend 4 ou 5 jours. L’autorisation est généralement proposée par les agences avec le moyen de transport (avion, bus ou train…) et je vous conseille de prendre les deux en même temps.

Vous trouverez facilement des agences à Pékin, Xi’an et Chengdu. Théoriquement, il est possible de prendre des billets avec le nouveau train Pékin-Lhassa mais ce n’est pas possible à partir de l’étranger (à moins de passer par une agence spécialisée peut-être) et ce n’est pas sûr du tout sur place (les témoignages des voyageurs sont contradictoires et les règles semblent fluctuantes). En tout cas, vous les obtiendrez comme les permis TTB auprès d’agences.

Au Tibet, je vous conseille de visiter Lhassa : le Potala et le temple du Jokhang mais également le quartier musulman. Dans les environs, vous pourrez partir en excursion pour les monastères de Drépung, Séra, Ganden ou Tsurphu. Vous pourrez ensuite partir pour le monastère de Samyé où vous pourrez partir en trek à Chimpu. Rendez vous ensuite à Shigatsé pour visiter les monastères du Tashilumpo et de Shalu ou partir en excursion dans la montagne.

A Gyantsé, découvrez le monastère et la ville fortifiée. Continuez jusqu'au monastère de Sakya. Vous pourrez également partir dans les montagnes au nord pour des treks, notamment au Mont Kailash ou au lac Manasarovar. Si vous avez du temps vous pourrez également vous rendre à Toling et Tsaparang les anciens centres politiques et religieux du royaume de Gugué. Bonne découverte !

Meilleures périodes pour s'attaquer à l'Everest

Les meilleures périodes s'attaquer au plus haut sommet de monde sont de début Mars à la mi-mai et de Septembre à la mi-Novembre. Cependant, la poussière des plaines de l'Inde au cours du printemps troublent l'air et ne permettent pas une vue très claire sur les montagnes.

Les hivers sont très froids et la neige peut rendre très difficile l'ascension et de grimper au dessus de Tengboche, de nombreux refuges peuvent être fermés au-dessus de cette altitude. Les étés sont très humides et les pics peuvent être perdu dans les nuages.

Restriction sur les visites du Tibet

Depuis le 16 Juin 2011, les étrangers en visite en Chine ont besoin d'une permission spéciale pour entrer dans la région autonome du Tibet, traduisez par 'il est impossible de rentrer au Tibet'. L'interdiction doit expirer le 26 Juillet, 2011. Le tourisme au Tibet est strictement contrôlé par le gouvernement chinois, et les restrictions ont augmenté après les émeutes, et avant les Jeux olympiques de 2008.

Passer l'interdiction, vous pourrez rentrer au Tibet mais seulement dans le cadre d'un voyage organisé. Le Tibet est aussi la seule région de Chine où des voyageurs ont déclaré avoir été arrêté ou interrogé par la police chinoise.

Une destination lointaine et paraissant inaccessible (ce qui n'est pas le cas !), rien de mieux pour renforcer les rêves que les voyageurs nourrissent pour le Tibet. Hauts plateaux, sommets vertigineux, lacs de montagne majestueux composent la géographie de ce pays situé sur le toit du monde. Voyager au Tibet, c'est un périple pour trekkeurs et passionnés d'aventures, au cours duquel on s'imprègne de la culture bouddhiste des Tibétains, menacée par l'oppressante présence chinoise.

Le Tibet, surnommé "le toit du monde", est une région autonome de la République populaire de Chine située dans l'Himalaya. Cette destination unique est renommée pour sa culture bouddhiste riche, ses paysages montagneux à couper le souffle et son patrimoine spirituel profond. Découvrez cette terre mystique avec notre guide de voyage

Les 20 choses incontournables à faire au Tibet

1. Parcourir la Friendship Highway : Cette route emblématique relie le Tibet à Katmandou, au Népal, offrant des vues panoramiques spectaculaires sur les montagnes de l'Himalaya tout au long du trajet.

2. S’initier aux secrets du bouddhisme au monastère de Sakya : Le monastère de Sakya est célèbre pour ses précieuses écritures bouddhistes et son architecture unique. C'est un endroit idéal pour en apprendre davantage sur le bouddhisme tibétain.

3. Admirer l’Everest depuis le monastère de Rongbuk : Situé à proximité du camp de base de l'Everest, le monastère de Rongbuk offre une vue imprenable sur la plus haute montagne du monde, le mont Everest.

4. Se recueillir dans le monastère Drepung : L'un des plus grands monastères du Tibet, Drepung, est un lieu sacré pour les bouddhistes tibétains et un endroit paisible pour la méditation et la contemplation.

5. Voir le monastère de Shalu : Le monastère de Shalu est réputé pour son mélange unique d'architecture tibétaine et népalaise. Il offre une expérience culturelle fascinante.

6. Grimper sur l’Everest : L'ascension de l'Everest est un défi épique réservé aux alpinistes expérimentés. Atteindre le sommet est le rêve de nombreux aventuriers qui s'aventure au Tibet.

7. Découvrir l’âme tibétaine dans la ville de Gyantse : Gyantse est une ville tibétaine authentique, imprégnée de culture et d'histoire. On peut y découvrir des festivals traditionnels et des monuments anciens.

8. Rencontrer les Tibétains de la ville de Shigatse : Shigatse est la deuxième plus grande ville du Tibet et est le centre de la tradition bouddhiste Gelugpa. C'est un endroit idéal pour rencontrer la population locale et en apprendre plus sur leur mode de vie.

9. Se perdre dans les ruelles de Lhassa : La capitale du Tibet, Lhassa, est une ville fascinante avec des ruelles étroites, des marchés animés et une atmosphère spirituelle unique.

10. Emprunter le chemin de pèlerinage autour du temple, la kora du Barkhor : La kora du Barkhor est un chemin de pèlerinage sacré qui entoure le temple Jokhang à Lhassa. C'est un lieu de prière et de méditation pour les fidèles bouddhistes.

11. Découvrir les grandes universités monastiques de Séra et de Drepung : Ces universités monastiques historiques ont joué un rôle clé dans l'éducation bouddhiste au Tibet. Elles sont impressionnantes par leur taille et leur importance culturelle.

12. Faire le tour du temple Jokhang : Le temple Jokhang est l'un des plus sacrés du Tibet, et son architecture ancienne est un exemple remarquable du style tibétain.

13. Visiter le Potala : Le Potala Palace à Lhassa est l'un des sites les plus emblématiques du Tibet, autrefois résidence du dalaï-lama. Il abrite d'innombrables trésors culturels et religieux.

14. Plonger dans la légende au monastère de Samye : Le monastère de Samye est le plus ancien monastère bouddhiste au Tibet. Il est imprégné de mythes et de légendes et possède une architecture unique.

15. Méditer face aux eaux calmes du lac Nam-tso : Le lac Nam-tso est un lieu de méditation paisible entouré de montagnes majestueuses. Il est considéré comme sacré par les Tibétains.

16. Déambuler dans les tunnels de Tsaparang : Les ruines de Tsaparang sont un site archéologique fascinant, avec des tunnels et des grottes creusés dans les falaises, offrant un aperçu de l'histoire ancienne du Tibet.

17. Partir à l’assaut du Mont Kailash : Le Mont Kailash est une montagne sacrée pour de nombreuses religions asiatiques. Le faire le tour de la montagne est un pèlerinage important et spirituel.

18. Visiter le monastère de Palcho ou Pelkor Chode : Le monastère de Palcho est célèbre pour ses sculptures et peintures religieuses. Il est situé dans la ville de Gyantse et est un lieu de culte important.

19. Se ressourcer sur le lac sacré de Manasarovar : Le lac Manasarovar est considéré comme l'un des lacs les plus sacrés dans l'hindouisme et le bouddhisme. Il est entouré de montagnes et offre un cadre paisible pour la méditation.

20. Se rendre au Kailash lors du festival Saga Dawa pour assister à un pèlerinage exceptionnel : Le festival Saga Dawa est une célébration importante pour les bouddhistes tibétains, et se rendre au Mont Kailash pendant cette période permet de participer à un événement spirituel unique.

Le Tibet est accessible aux touristes étrangers facilement en voyage organisé et avec quelques démarches par vous même. Vous pourrez découvrir la culture tibétaines en visitant temples et monastères, en rencontrant des moines, en visitant l'architecture traditionnelle, en découvrant les artisans locaux... .

C'est également une destination prisé pour les treks en montagnes ou en haute montagne et l'alpinisme. Il vaut mieux partir avec un guide ou un groupe.

Les activités incontournables au Tibet

Le Tibet est une région riche en culture et en traditions, offrant de nombreuses activités pour les visiteurs. Voici une sélection des activités incontournables à faire lors d'un voyage au Tibet.

Explorer la ville de Lhassa

Lhassa est la capitale du Tibet et est considérée comme l'un des centres spirituels du bouddhisme. La ville regorge de sites religieux, tels que le célèbre Palais du Potala, le monastère de Sera et le Jokhang, le temple le plus sacré du Tibet. Il est recommandé de se promener dans les rues de la vieille ville de Lhassa, où vous pourrez découvrir des boutiques de souvenirs, des restaurants locaux et des bâtiments historiques.

Visiter les monastères tibétains

Le Tibet abrite de nombreux monastères, qui sont des sites religieux importants et des destinations touristiques populaires. Les monastères les plus célèbres du Tibet sont le monastère de Ganden, le monastère de Drepung et le monastère de Tashilhunpo. Les visiteurs peuvent apprendre davantage sur la culture et les traditions bouddhistes en visitant ces sites historiques.

Explorer la nature

Le Tibet est connu pour ses paysages spectaculaires, notamment les montagnes de l'Himalaya, les vastes prairies et les lacs cristallins. Les voyageurs peuvent explorer les parcs nationaux, tels que le parc national de Qomolangma et le parc national de Namtso, en faisant de la randonnée, de l'escalade ou de l'équitation. Il est également possible de faire un trek de plusieurs jours dans les montagnes, en camping sous les étoiles.

Découvrir la cuisine tibétaine

La cuisine tibétaine est unique et délicieuse, et elle est influencée par les traditions culinaires chinoises et indiennes. Les plats tibétains populaires incluent le momo (une sorte de ravioli tibétain), le thukpa (une soupe de nouilles tibétaine), le yak butter tea (thé au beurre de yak) et le tsampa (farine d'orge grillée). Il est recommandé de goûter ces plats dans les restaurants locaux pour une expérience culinaire authentique.

Assister à une cérémonie religieuse

Le Tibet est un centre spirituel du bouddhisme, et les cérémonies religieuses y sont fréquentes. Les visiteurs peuvent assister à des cérémonies de prière, des cérémonies de danse et des rituels religieux dans les temples et les monastères du Tibet. C'est une expérience unique et mémorable pour ceux qui cherchent à en apprendre davantage sur la culture et la religion tibétaines.

Assister à un festival tibétain

Le Tibet est connu pour ses festivals vibrants et colorés, tels que le festival de Shoton et le festival de Saga Dawa. Les festivals offrent une opportunité de découvrir la culture tibétaine traditionnelle à travers la musique, la danse et les célébrations religieuses. Le festival de Shoton, également connu sous le nom de festival du yaourt, célèbre la fin du jeûne et offre une abondance de nourriture, de musique et de danse. Le festival de Saga Dawa célèbre la naissance, l'illumination et la mort de Bouddha, et les festivités comprennent des processions de prière, des offrandes rituelles et des danses sacrées.

Rencontrer les habitants locaux

Rencontrer les habitants locaux est une excellente façon de découvrir la culture et la vie quotidienne au Tibet. Les voyageurs peuvent visiter des villages tibétains traditionnels et discuter avec les habitants pour en apprendre davantage sur leur mode de vie, leur histoire et leurs coutumes. Les Tibétains sont accueillants et chaleureux envers les visiteurs, et une conversation avec eux peut être une expérience enrichissante et mémorable.

Faire un pèlerinage au Mont Kailash

Le Mont Kailash est un site sacré pour plusieurs religions, notamment le bouddhisme, l'hindouisme et le jaïnisme. Les pèlerins du monde entier viennent ici pour faire le tour du mont Kailash, qui est considéré comme un voyage spirituel sacré. Même si vous ne voulez pas faire le tour complet, une visite à cette montagne sacrée peut être une expérience profondément spirituelle et inspirante.

Apprendre l'art tibétain

L'art tibétain est riche et diversifié, allant de la sculpture sur bois aux peintures thangka en passant par la musique et la danse. Les visiteurs peuvent apprendre l'art tibétain en participant à des ateliers et des cours dans les centres d'art locaux, où ils pourront apprendre à sculpter, à peindre et à jouer de la musique traditionnelle tibétaine. C'est une excellente occasion de découvrir la culture tibétaine sous un angle créatif.

Le Tibet fascine depuis longtemps les occidentaux, malgré l'occupation chinoise vous pourrez découvrir les richesses culturelles et naturelles de ce pays. Vous pourrez trouver quelques séjours organisés au Tibet notamment des treks dans l'Himalaya. A Lhassa, visitez le Potala et le temple du Jokhang mais découvrez également le quartier musulman.

Dans les environs, vous pourrez partir en excursion pour les monastères de Drépung, Séra, Ganden ou Tsurphu. Vous pourrez ensuite partir pour le monastère de Samyé où vous pourrez partir en trek à Chimpu. Rendez vous ensuite à Shigatsé pour visiter les monastères du Tashilumpo et de Shalu ou partir en excursion dans la montagne.

A Gyantsé, découvrez le monastère et la ville fortifiée. Continuez jusqu'au monastère de Sakya. Vous pourrez également partir dans les montagnes au nord pour des treks, notamment au Mont Kailash ou au lac Manasarovar. Si vous avez du temps vous pourrez également vous rendre à Toling et Tsaparang les anciens centres politiques et religieux du royaume de Gugué.