Découvrez les Pays-Bas

Un petit territoire entièrement plat, agrandit grâce aux conquêtes sur la mer (les fameux polders), les Pays-Bas sont depuis longtemps tournés sur l'extérieur et se distinguent pour leur tolérance et leur ouverture d'esprit.

Si Amsterdam est une destination phare pour passer un week-end, le reste du pays, lui, est un peu laissé à l'écart ; certes, la capitale représente un bel avant-goût de culture et d'histoire des Pays-Bas, mais il ne fait aucun doute que le reste du pays mérite une attention toute aussi passionnée.

Découvrir les Pays-Bas

Ce pays de l'Union Européenne compte parmi les pays aux plus faibles altitudes de monde, un quart de son territoire se trouvant même en dessous du niveau de la mer.

On ne s'étonne pas dès lors de l'importance de l'utilisation des polders pour gagner de la surface sur les eaux et marais, comme c'est le cas par exemple dans les plus grandes villes du pays, Rotterdam, La Haye ou Amsterdam, la capitale, destination dépaysante et facilement accessible depuis la France.

Les Hollandais sont passés maître dans l'art de gagner du terrain sur la mer, en aménageant de nombreux polders sur la côte.

En s'enfonçant dans les provinces intérieures, on s'étonne de l'absence de relief : un autre plat pays ! Seule la région du Limburg daigne présenter une jolie campagne vallonnée, ne dépassant guère les 300 mètres d'altitude...

Pour vous rendre à Amsterdam depuis Paris, l'un des meilleurs moyens de transport est d'emprunter le Thalys (nombreuses promos tout au long de l'année). Voir aussi les hotels à Amsterdam

A voir, à faire : les incontournables

Cependant, il n'y a pas qu'Amsterdam au Pays-Bas...

De nombreuses villes possèdent aussi un magnifique centre historique, comme la ville fortifiée d'Utrecht qui fût un temps la plus importante ville du pays et qui comprend plusieurs structures médiévales, ainsi que de nombreux canaux tout comme à Amsterdam.

Maastricht est aussi une très belle ville et prétend être la plus ancienne ville des Pays-Bas. Son vieux centre est effectivement très vieux, avec ses belles maisons en pierre de taille, ses rues pavées et sa magnifique cathédrale.

Leiden, la ville natale de Rembrandt accueille la plus ancienne université du pays, c'est également une belle et vieille ville avec des canaux, des ruelles étroites, et plus de 2700 monuments. 

Les autres villes historiques à visiter sont : Haarlem, Hertogenbosch, Delft, La Haye, Alkmaar et Amersfoort.

Voici les 3 principales villes des Pays-Bas:

• Amsterdam : une capitale ouverte d'esprit, connue pour son patrimoine historique remarquable, ses musées exceptionnels, ses canaux, son animation continue de jour comme de nuit...

• Rotterdam : les dimensions de son port sont impressionnantes ! Rotterdam offre également de multiples curiosités pour ses visiteurs : architecture, art, etc...

• La Haye : ne pas sous-estimer le potentiel de cette ville administrative, avec le centre historique et quelques beaux musées.

Spécialités culinaires et gastronomie

La cuisine néerlandaise ne s'est pas beaucoup exportée et reste relativement mal connue en dehors des frontières du pays : à découvrir sur place donc.

Quelques exceptions cependant concernant la bière (Heineken, Amstel, Grolsch...) et le fromage : le Gouda et l'Edam sont dégustes dans le monde entier...

Ne manquez pas d'assister à un marché au fromage !

Le budget restauration est à prévoir peu ou prou comme pour un séjour en France : des sandwicheries et petites adresses bon marché permettent de s'en sortir à moindre coût, mais les restaurants affichent des tarifs équivalent à ce qui se fait chez nous...

Bonne nouvelle pour les noctambules, sortir le soir, boire un verre (ou plusieurs) et faire la fête ne revient pas excessivement cher, même dans les grandes villes.

Infos Pratiques

Se déplacer / se rendre aux Pays-Bas

Pour s'y rendre le plus simple reste le Thalys qui reste l'un des moyens les plus rapides pour aller aux Pays-bas, vous pouvez assi choisir de vous y rendre en voiture ou en avion.

Au niveau des transports, on aura aucun mal à se déplacer à travers le pays, même sans voiture : le réseau de train est aussi complet qu'il est efficace, il ne faut pas hésiter à s'en servir...

Mais ils sont nombreux à parcourir les Pays-Bas à vélo : la patrie des deux-roues porte bien son nom, ici pas de reliefs à gravir, juste de plates étendues où l'on pédale tranquillement !Tout le pays est aménagé de pistes cyclables, et le relief est presque absent : les conditions idéales pour découvrir le pays en deux-roues!

Suivant les saisons, profitez aussi:

• Des côtes : de belles plages et quelques stations balnéaires sur la Mer du Nord, sans oublier l'excursion vers les îles des Wadden, un trésor naturel préservé.

• De la saison des fleurs : elle s'étend de fin mars à mi-mai, période d'éclosion des tulipes ! Des champs entiers offrent un condensé de couleurs éclatantes, entre Leiden et Den Helder notamment.

Où dormir aux Pays-Bas?

Pour passer la nuit, les solutions ne manquent pas à travers le pays : la gamme hôtelière englobe toutes les catégories imaginables, mais dans l'ensemble, les prix sont assez élevés.

La solution pour les petits budgets réside dans les auberges de jeunesse (Hostels), présentes surtout dans les grandes villes cependant.

Autrement, les campings feront l'affaire en cours de route, même si ces derniers sont loin d'être la panacée aux Pays-Bas (confort moyen, un peu chers...).

Les Bed & Breakfast et les locations de gîtes ruraux sont une bonne alternative pour séjourner en campagne.

Dans tous les cas, mais surtout pour les grandes destinations touristiques comme Amsterdam, mieux vaut prendre la peine de réserver en avance son hébergement : les prix sont assez chers dans l'ensemble, mais l'inflation prend une ampleur parfois démesurée en période d'affluence !

Conclusion, en additionnant transports, hébergements, restaurants et sorties, on en vient vite à un budget rondelet pour voyager confortablement aux Pays-Bas !

Fiche d'identité

Capitale : Amsterdam

Population : environ 17 millions d'habitants

Langue : néerlandais

Monnaie : euro

Formalités d'entrée : carte d'identité/passeport en cours de validité

Liens utiles

Site de l'office national de tourisme des Pays-Bas

Site de la compagnie ferroviaire.

Circuits et itinéraires touristiques Pays-Bas

Les Pays-Bas attirent de nombreux visiteurs grâce à son riche patrimoine historique (notamment lié à la renaissance flamande), sa position centrale en Europe mais également grâce à sa réputation de tolérance.

Vous trouverez de nombreux week-ends et séjours aux Pays-Bas notamment à Amsterdam.

Pour un week-end ou un séjour court laissez-vous tenter par Amsterdam, découvrez la ville et ses canaux, profitez de l'architecture flamande et ne manquez pas les musées Van Gogh et le Rijksmuseum.

Amsterdam attire également des jeunes de toute l'Europe venus faire la fête et profiter de la tolérance vis à vis du cannabis.

A proximité d'Amsterdam, vous pourrez également visiter Haarlem et découvrir ses vieux quartiers.

Visitez les beaux villages de Marken et Edam (découvrez le marché au fromage le mercredi matin en été).

Pour un séjour plus long aux Pays-Bas, découvrez la ville de Delft et son riche patrimoine historique, visitez Leiden et Gouda, découvrez Rotterdam : le plus grand port du monde et les nombreux musées de la ville, à La Haye visitez le Binnenhof et le musée Mauritshuis consacrés aux maitres flamands.

Pour une escapade nature aux Pays-Bas, partez en bateau pour les îles Wadden au nord du pays.