Découvrez San Francisco

San Francisco est une grande ville en Californie. Ville mythique, ouverte sur le monde, c'est une escale idéale pour se reposer, loin du tumulte de New York et de Washington par exemples.

Bien connue pour sa communauté libérale, son terrain accidenté, son architecture victorienne, son brouillard d'été et sa grande diversité ethnique et culturelle, elle fait tourner la tête de bon nombre de touristes!

Histoire de San Francisco

Le premier établissement européen fut fondé par les Espagnols en 1776, en tant que communauté entourant la Mission Dolores dans le Mission District.

En plus de la mission, un fort militaire a été construit près de la Porte Dorée: El Presidio. Après l'indépendance de l'Espagne en 1821, la région est envahie par le Mexique.

Vingt-cinq ans plus tard, San Francisco est devenu à nouveau américaine. Avec la ruée vers l'or de 1848, la population de San Francisco a littéralement explosé.

Par la suite, cette ville a accueilli un grand nombre d'immigrants chinois, formant l'une des plus grandes agglomération chinoise en dehors de l'Asie.

Découvrir San Francisco

Grande agglomération californienne à l'entrée de la baie éponyme, San Francisco est reconnue pour être une des villes les plus libérales des Etats-Unis.

Homosexuels, hippies, beatniks, de nombreuses minorités et mouvements artistiques ont pu s'épanouir à San Francisco.

Construite sur plusieurs collines, certaines avenues grimpent sérieusement à San Francisco : il est alors temps de monter dans un cable car, les fameux tramways de la ville, et de longer ces maisons victoriennes colorées qui appartiennent désormais à la légende du lieu.

On parcourt un ensemble de quartiers hétéroclites, allant de Chinatown à Russian Hill (pour le panorama) en passant par Castro, le quartier gay.

La baie est un site tout simplement magnifique! Ce dernier réunit deux symboles de San Francisco : l'îlot d'Alcatraz, et, contrastant avec le bleu de la mer, les hauts piliers rouge du Golden Gate qui domine cette baie magistrale.

A voir, à faire, à San Francisco

Les incontournables lorsque l'on est de passage à San Francisco sont la Transamerica Pyramid ou encore la Coit Tower. Certains quartiers de San Francisco sont quasiment légendaires.

Tout comme New York, la ville a également un Chinatown et un Japantown qui, historiquement, sont des Vieux Quartiers. San Francisco compte un nombre important d'Américains d'origine asiatique. Outre les représentants de la Chine et du Japon, des Vietnamiens viennent aussi à Tenderloin.

Les Philippins quant à eux peuplent le South of Market ainsi que le Crocker-Amazon.

Les grands incontournables de San Francisco sont : Le Golden Gate Bridge, le Fisherman's Wharf et la visite de la prison d'Alcatraz.

Le Fisherman's Wharf , destination la plus populaire de San Francisco rassemble environ 12 millions de visiteurs chaque année. Le quartier est réputé pour ses excellents restaurants de fruits de mer et ses nombreuses attractions touristiques.

La prison d'Alcatraz est hors service et est ouverte aux visites. On y a accède depuis le quai de Fisherman's Wharf.

La visite vous emmène tout autour de la prison, y compris dans certaines cellules minuscules, dans le salon du barbier, dans la salle à manger, et ensuite sur le terrain de parade et de cour d'exercice.

Où sortir à San Francisco ?

La vie nocturne san - franciscaine est réputée être très dynamique, dirigez-vous vers le port de plaisance pour trouver des bars fréquentés par des jeunes!

Une multitude de lounge, club, bar et night-club accueille les noctambules pour une nuit de folie où l'ambiance est toujours au rendez-vous.

Les quartiers les plus animés sont notamment le South of Market, le North Beach, la Marina, la Mission District, le Castro et tant d'autres encore.

Quasiment à chaque représentation ou concert des établissements comme Bimbo's 365, The Warfield, The Fillmore et le Great American Music Hall font salles combles.

• Pour goûter à l'esprit hippie allez dans le quartier de Haight-Ashbury.

• Pour quelque chose de très branché le quartier South of Market est 'the place to be'.

• Pour un pub de type irlandais, dirigez-vous vers le quartier de Sunset.

• Enfin la scène gay se trouve dans le quartier du Castro.

Cuisine et spécialités culinaires / meilleurs restaurants

San Francisco offre un vaste choix de restaurants, il y en a pour tous les goûts et tous les budgets.

Les végétariens devraient trouver leur bonheur à San Francisco, ainsi que les amateurs de sushis. En effet, il y a quasiment un restaurant de sushi à chaque coin de rue, et plus généralement des restaurants de cuisines asiatiques largement répartis dans toute la ville et surtout bien sûr à China Town.

Enfin, si vous désirez profiter des restaurants de poissons et de fruits de mer, il faudra vous diriger vers le Fisherman 's Wharf.

Infos Pratiques

Gîtes et Hôtels à San Francisco: les coins où dormir

Un premier constat tout d'abord, l'hébergement à San Francisco est plutôt cher dans l'ensemble, ce n'est pas toujours évident de trouver à se loger à bon marché, même avec les hostels et auberges de jeunesse...

Et ce, particulièrement durant la haute saison touristique : juillet-août et le première semaine de septembre (Labor Day...). Un conseil, réservez en avance et guettez les éventuelles réductions !

Une grande partie de l'offre hôtelière de San Francisco se concentre à Downtown, autour de Union Square notamment.

Beaucoup de grands établissements modernes et bien classés, très bien situés pour profiter du shopping, de nombreux cafés et restaurants dans un quartier très fréquenté en journée, avec en prime un arrêt de cable car juste à côté pour remonter les collines de San Francisco...

Mais on trouve également dans le centre des adresses d'hôtels plus modestes type motels ou auberge de jeunesses, en remontant Geary St et ses rues perpendiculaires notamment.

D'autres adresses dont des hôtels abordables, se concentrent également sur Lombard St jusqu'à Van Ness, non loin du Presidio Park, de la marina, mais aussi du côté de Fisherman's Wharf, l'un des quartiers les plus touristiques de San Francisco (donc plus cher!).

Conseils aux voyageurs qui se rendent à San Francisco

Pour visiter les nombreuses attractions de San Francisco vous pouvez investir dans le CityPass.

Pour 64 $ pour les adultes et 39 $ pour enfants 5-12 ans, vous obtenez l'admission à : l'Académie des Sciences de Californie, un tour de bateau dans la baie, l'Aquarium de San Francisco, le San Francisco Museum of Modern Art, l'Exploratorium et le musée de Young.

De plus, vous pourrez emprunter les tramways autant de fois que vous le désirerez. Un CityPass est valable durant 9 jours consécutifs.

Fiche d'identité

Pays : États-Unis

État : Californie

Surnoms: The City by the Bay, S. F., Frisco, The Paris of the West.

Liens utiles:

Site officiel de l'office de tourisme américain: http://www.usa.gov

Site officiel de l'office de tourisme de San Francisco

Idées de sorties à San Francisco

Que vous soyez de style boîte de nuit et ambiance électrique, restaurant et soirée tranquille ou plutôt piano bar et karaoké, San Francisco saura répondre à toutes vos envies.

Ici chaque quartier offre une ambiance spécifique. Danseurs invétérés, c'est à SoMa qu'il faut vous rendre pour apaiser votre fièvre de la danse.

Les petits gourmands ne louperont sans doute pas un passage par China Town avant d'aller faire la fête. Et pour une soirée plus BCBG rendez-vous plutôt du côté de Tenderloin.

La ville est tellement grande qu'on y trouve tout et n'importe quoi pour agrémenter nos soirées.

Que vous soyez un amateur ou pas des boîtes de nuit, offrez-vous au moins une soirée night club à San Francisco cela vaut vraiment le détour, on vous conseille par exemple :

• The End Up (401, 6th Street) à Harrison

• Le Ruby Skye (420, Mason Street) qui est un ancien théâtre victorien retapé à neuf

• Le 1015 Folsom (1015, Folsom Street) à 6th Street énorme magasin converti en boîte de nuit

• Le Mezzanine (444, Jessie Street) ambiance, musique et décoration ultramodernes.

Ceux qui visent la scène gay devront se rendre au quartier gay de San Francisco le Castro pour avoir tous les divertissements possibles et imaginables à portée de main.

S'offrir un séjour à San Francisco c'est se payer des vacances au pays de la diversité et où toutes les orientations sexuelles, toutes les couleurs, toutes les religions, tous les genres et tous les âges se croisent.