Découvrez la Toscane
La Toscane est peut être la région la plus emblématique d'Italie. Le raffinement italien que l'on associe d'habitude à l'architecture se retrouve dans la gastronomie et même dans le paysage, composé de douces collines rythmées par les bosquets de cyprès.
Elle est composée de dix provinces et la beauté de son paysage la rend exceptionnelle.
Histoire de la Toscane
C'est au XVe siècle que débuta en Italie et plus particulièrement en Toscane, le mouvement appelé Renaissance. Ce fut une période exceptionnelle caractérisée par des découvertes très importantes dans le domaine de l'art telles que l'apparition de la perspective, le sfumato, l'utilisation de la toile à la place du bois, etc.
Florence a été l'épicentre de cette période faste et cela grâce à la richissime famille des Médicis, une dynastie de banquiers philanthropes et amoureux de l'art. Ils sont considérés comme les plus grands mécènes de l'histoire européenne.
Le charme de la Toscane
La Toscane n'est-elle pas une étape incontournable dans la vie de tout vacancier ?
Il y a d'abord les paysages toscans, ces campagnes à perte de vue, parsemés de meules de foin et de champs d'oliviers nourris par le soleil, avec en arrière-plan les hauteurs des Appenins qui s'estompent à mesure que l'on descend vers le sud. De purs merveilles.
Par ailleurs, les villes sont toutes aussi magnifiques, pour nen citer que quelques unes: Florence, Sienne, Pise, autant de noms qui font rêver. Florence, la capitale de la Toscane en Italie, est considérée comme un joyau culturel, artistique et architectural. En effet Florence fût le berceau de la Renaissance italienne.
Lorsque l'on songe à la Toscane c'est Florence qui vient tout de suite en tête, destination culturelle par excellence aux multiples trésors architecturaux. Il y a aussi Pise et sa tour penchée mondialement connnue. Sans oublier Lucques ou Sienne et ses allures médiévales dont on parle moins mais qui valent le voyage à elles seules.
Vient ensuite le moment de rejoindre la côte, en direction des îles toscanes : l'île d'Elbe, ses oliviers et ses plages, mais aussi la presqu'île de Monte Argentario, lieu très prisé pour ses magnifiques criques par les estivants romains et encore peu connu des touristes étrangers.
Ajoutons à cela une gastronomie qui s'est exportée dans le monde entier, arrosée d'un délicieux Chianti : un séjour en Toscane est l'assurance d'un voyage remarquable.
A voir, à faire en Toscane : les incontournables
Pour vos vacances, de nombreuses options s'offrent à vous. Vous pouvez par exemple profiter des célèbres stations thermales de Chianciano Terme, Montecatini Terme et de Bagni di Lucca qui offrent différentes activités en parallèle.
La Toscane possède un patrimoine historique très important, vous trouverez énormément de lieux à visiter tout en profitant du cadre agréable de la région. En dehors d'avoir été le berceau de la Renaissance, la Toscane est célèbre pour ses nombreuses villes médiévales.
A Florence vous découvrirez de nombreux sites remarquables, à commencer par les églises, tel que le dôme de Brunelleschi, ou les églises de San Miniato al Monte, San Lorenzo, Santa Maria Novella, et bien d'autres encore. Si vous en avez l'occasion flânez le long des quais, le long des rives de l'Arno, vous pourrez y admirer une succession de superbes ponts.
Parmi les villes de taille moyenne, signalons Pise, Lucques, Sienne et Arezzo. La première est célèbre grâce à sa tour et à sa place monumentale, contruite au moment du développement de la ville au XIe siècle.
Lucques (Lucca en italien) est la ville où à la fin du mois de mai les archers défient encore leur rivaux de la ville de Massa Marittima, dans les rues médiévales: il s'agit du traditionnel Palio della Balestra. Ne manquez pas de vous balader dans la belle campagne toscane et de découvrir ses charmants villages.
L'autre symbole médiéval de Lucques est la tour Guigini, qui devait rivaliser avec la tour penchée de Pise.
Sienne présente un centre-ville incroyablement intact, qui plonge les visiteurs dans l'atmophère du Moyen Âge: sa place du Campo, célèbre pour le Palio d'été, possède une forme originale de coquille et abrite l'ancien Palais Communal, à côté duquel se dresse la très grande Tour du Mangia.
Véritable joyau urbain, la place est envahie toute l'année par des étudiants et des touristes qui profitent du soleil.
Près de Sienne se trouve la commune de San Gimignano, avec ses Tours typiques. Elles sont le symbole des anciennes luttes acharnées entre familles et factions rivales. Chaque faction possédait une tour.
Arezzo dévoile son coeur médiéval dans l'église Santa Maria della Pieve, un exemple magnifique d'architecture romane. Sa façade présente le beau cycle de sculptures des Douze Mois et son Campanile s'élève symoliquement très haut pour exalter la puissance de l'ancienne "commune libre".
La Toscane cache d'autres trésors médiévaux tels que : Montepulciano, Cortona, Monteriggioni, Volterra et Pitigliano entre autres, mais la liste est longue!
Principaux événements en Toscane
En Toscane a lieu un événement très populaire, c'est la course de chevaux de Sienne, le Palio di Siena, celle-ci à lieu deux fois par an (le 2 juillet pour le "Palio di Provenzano", et le 16 août pour le "Palio dell'Assunta").
Chaque cavalier représente un des dix-sept quartiers de la ville. Une grande parade précède la course qui attire des spectateurs du monde entier.
Les autres principaux événements sont : Le Pistoia Blues Festival et le Lucca summer Festival.
L'Agenda de l'été en Toscane
L'été en Toscane est riche en événements culturels et artistiques. Les festivals, surtout ceux dédiés à la musique, sont nombreux et répartis dans toute la région.
Voici notre sélection:
Jazz:
-ToscanaJazz, un festival qui réunit une vingtaine de communes et de villes dans toute la région (Prato et Lucques, entre autres) et propose de la fin juin à la fin août, des concerts de qualité.
-Gray Cat, à Follonica, pendant la première moitié du mois d'août .
-Vivere Jazz, à Fiesole, en juillet, dans le cadre de l'ancien théâtre romain.
Classique et lyrique:
-Opera Festival, qui se tient dans deux lieux de grand charme tels que le parc Giardino di Boboli (à Florence), et l' Abbazia San Galgano (à Sienne) qui est une ancienne abbaye à ciel ouvert. ce festival à lieu de la fin juin à début août.
-Festival Pucciniano, à Torre del Lago, en juillet et août.
Danse:
-Festival Ballet, à Marina di Massa, en juillet.
Rock, blues, électronique et chanson d'auteur:
-Metarock, à Pise à la fin juin.
-Summer Festival, à Lucques en juillet.
-Toujours en juillet, Italia Wave à Livorno et Live On à Florence.
-Le festival Sestante, en juin et juillet, propose des concerts dans le cadre évocateur du parc de Villa Solaria, à Sesto Fiorentino, près de Florence.
Théâtre:
-Armunia Festival, à Castiglioncello en juillet.
-Pelago on the Road et Certaldo, deux festivals dédiés au théâtre de rue.
-Monticchiello Teatro, où les acteurs sont les habitants du bourg.
-Estate a Radicondoli, festival de théâtre et de musique en juillet et août.
Écologie:
-Festambiente, à Rispescia, en août.
Enfin, signalons:
-Play Arezzo Art Festival, une semaine en juillet dédiée à la musique, au théâtre et à la littérature.
-Tuscan Sun Festival, dédié à l'art et à la musique, à Cortona à la fin juin.
-Effetto Venezia à Livourne, entre la fin juillet et le début août.
Cuisine et spécialités culinaires
La Toscane est bien connue pour sa gastronomie raffinée. A Florence, vous trouverez des restaurants avec un bon rapport qualité / prix en dehors du centre historique, là où les florentins ont l'habitude de manger.
Évitez en particulier les restaurants dans le quartier du Mercato di San Lorenzo, vous ne trouverez que des restaurants très touristiques offrant un service médiocre, préférez les restaurants dans le quartier de Santa Croce.
Côté cuisine et gastronomie, les ingrédients composant la majeure partie des plats sont: la viande, le poisson, les légumes, le fromage et le salami. De nombreux mets typiques comme la Mortadella di Prato, Pan pepato, Trippa alla fiorentina ou le Lardo di Colonnata et beaucoup d'autres encore distinguent cette région.
A la découverte des vins de Toscane
Comme en France, le vin est un produit traditionnel en Italie. Il est produit pratiquement partout dans le pays, et cela signifie que peu importe où vous allez, vous pouvez combiner votre voyage avec un peu de tourisme viticole.
Cela dit, si vous y allez spécifiquement pour le vin, il y a certaines régions qui se démarquent : le Piémont et la Toscane. Cette dernière comprend aussi la région de Chianti.
Le tourisme viticole en Toscane est bien développé, de nombreux producteurs s'y sont adaptés et proposent différents services pour les visiteurs : l'hébergement, la restauration ainsi que la dégustation, la visite du domaine, etc.
Une bon moment pour faire du tourisme viticole en Toscane est vers la fin mai, les producteurs de vin ouvrent leurs portes aux visiteurs le dernier week-end de mai pour une dégustation gratuite de leurs vins.
La plupart des producteurs importants sont situés sur l'axe Florence-Sienne et dans le Chianti. La Toscane possède plus de 30 vins d'origine contrôlée, notamment : le sangiovese, le Chianti, le Brunello di Montalcino, le Vino Nobile di Montepulciano et le blanc Vernaccia di San Gimignano.
Les vins de Montalcino et Montepulciano sont de haute qualité, et en particulier le Brunello qui reçoit régulièrement des récompenses.
Infos Pratiques
Hôtels en Toscane: les coins où dormir
La Toscane n'a pas fini de charmer ses visiteurs ! Ces derniers ne se privent d'ailleurs pas pour se rendre nombreux dans ses villes de patrimoine (Florence, Sienne, Pise, etc.), dans ses riches campagnes ainsi que sur ses belles plages et ses îles.
La location en Toscane est un moyen très populaire de séjourner dans la magnifique campagne toscane. Beaucoup de propriétaires ont rénové leurs châteaux, fermes et villas pour accueillir les touristes.
Les hébergements proposés sont, en général, de très bonne qualité. Il y a de nombreuses agences sur le net qui représentent les propriétaires italiens et proposent un large choix de villas.
Une région touristique donc, qui connaît un pic de fréquentation chaque année pendant les mois de juillet-août ; pour obtenir des prix moins élevés et voir moins de monde on privilégiera donc le printemps et l'arrière-saison, périodes à laquelle le climat, les couleurs et la luminosité de la Toscane sont somptueux.
Dans les villes touristiques de la Toscane, l'offre d'hébergement est variée: hôtels toutes catégories, petits établissements près de la gare, adresse de charme dans le centre historique, hostels et auberges de jeunesse pour petits budgets, B&Bs, locations d'appartements, etc. Les prestations sont variées, les prix plutôt élevés et les places parfois limitées.
A la campagne, on trouve de beaux hôtels aménagés dans des châteaux toscans, des maisons d'hôtes et des locations de vacances, des campings également. Une formule de plus en plus à la mode, l'agriturismo, les gîtes ruraux italiens : idéal dans une région viticole telle que Chianti !
Sur le littoral, les hôtels sont nombreux, dont quelques uns au standing retentissant. Les locations de vacances ne sont pas données, et la demande est forte.
Dans les zones touristiques, les campings se succèdent : ils n'ont aucun mal à faire le plein en saison, les équipements sont parfois limités et les prix élevés. Néanmoins, planter sa tente dans un camping reste la solution la plus économique.
De manière générale, rechercher et réserver son hébergement à l'avance permet de bénéficier d'une éventuelle réduction et de bien se renseigner sur la qualité des prestations de l'hôtel, B&B ou camping. On évite ainsi les mauvaises surprises !
Où sortir en Toscane ?
A Florence, en été, un grand club open-air ouvre ses portes dans le parc central, c'est un endroit sympa où les étudiants aiment se retrouver. L'entrée coûte 10 euros et comprend une boisson gratuite.
A Pise, une soirée habituelle comprend généralement un dîner dans une pizzeria et une bière dans un des pubs sur Borgo Stretto ou sur la Piazza delle Vettovaglie.
Il y a quelques clubs alternatifs (hard rock, alternatif, funky) dans le centre, comme : Ex-Wide, Limite, etc. Vous trouverez aussi des clubs en bord de mer à 8km de Pise sur la Marina di Pisa.
Climat et géographie
Le climat en Toscane est assez doux sur les zones côtières et plus rude à l'intérieur des terres avec de grands écarts de température entre l'hiver et l'été. Les quatre saisons sont bien marquées, les étés sont chauds et secs, et les hivers relativement doux.
L'idéal pour visiter la Toscane, se situe entre la période du mois de mars - juin ou septembre - novembre.
Fiche d'identité
Pays : Italie
Capitale : Florence
Superficie : 22 994 km2
Liens utiles
Site officiel de l'office de tourisme de Toscane.
Site officiel de l'office de tourisme de Florence.
Site officiel de l'office de tourisme italien : http://www.italia.it/fr/home.html
Circuits et itinéraires touristiques Toscane
Venez découvrir la Toscane : profitez des villes au patrimoine exceptionnel et découvrez la beauté des paysages et la douceur de vivre dans la campagne toscane. Vous trouverez de nombreuses offres de séjours pour la Toscane, notamment des circuits découvertes. Florence (Firenze) vaut a elle seule un voyage, découvrez le Ponte Vechio, le Duomo, la basilique Sant Croce, l'église San Lorenzo, Santa Maria Novela, le Bargello, le palais Pitti, les jardins de Boboli, la galerie des Offices, la galérie de l'Académie... . Partez ensuite pour Pise (Pisa) découvrir le centre historique : campo dei Miracoli, baptistère, tour penchée, cathédrale... . Rendez vous à Lucques (Lucca) découvrir le Duomo, la torre dei Guinigi, la piazza San Michele et les villas patriciennes des environs (Villa Reale, Villa Mansi, Villa Camigliano...). Continuez votre visite de la Toscane vers le sud par San Gimignano, Volterra, Sienne, Arezzo, Montepulciano... . Sur la côte, rejoignez l'île d'Elbe et ses belles plages à partir de Piombino. Entre Florence et Sienne, découvrez les vignobles du Chianti.
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