La Cappadoce : une destination de rêve pour les amateurs de paysages insolites
Située en plein cœur de la Turquie, la Cappadoce est une région spectaculaire célèbre pour ses paysages volcaniques singuliers appelés « cheminées de fée », mais aussi pour ses impressionnantes habitations troglodytiques. Préparez-vous à vivre une expérience visuelle inoubliable.
Des paysages façonnés par la nature et le temps
La Cappadoce compte parmi les régions les plus fascinantes de Turquie. Elle doit ses formes uniques à une intense activité volcanique et sismique qui, combinée à l’érosion millénaire, a sculpté un relief hors du commun : canyons profonds, gorges étroites et formations coniques spectaculaires.
L’un des joyaux de la région est la vallée de Gorëme, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Devenue parc national, elle abrite de nombreuses églises creusées dans la roche, fondées par des moines chrétiens à partir du IXᵉ siècle. Leurs fresques murales, remarquablement conservées, offrent un témoignage précieux de l’art religieux byzantin.
Que voir et que faire en Cappadoce ?
Explorer la vallée de Göreme
Cette vallée spectaculaire à elle seule justifie un voyage en Cappadoce. Les formations rocheuses étranges et élancées semblent avoir été façonnées par la main de l’homme. Sous l’Empire romain, des communautés monastiques ont investi ces lieux et ont creusé des églises dans les falaises : l’église Sombre, l’église Sainte-Barbe ou encore l’église Tokalı figurent parmi les plus emblématiques. Le musée en plein air de Göreme est un incontournable pour comprendre la richesse spirituelle de la région.
Découvrir le village d’Uçhisar
Ce village perché à 1 300 mètres d’altitude est le point culminant de la Cappadoce. Occupée depuis l’Antiquité, la région d’Uçhisar a vu se succéder de nombreuses civilisations. Le village est aujourd’hui célèbre pour sa forteresse taillée dans un piton rocheux, ses maisons troglodytiques et ses panoramas à couper le souffle sur la vallée environnante.
Itinéraires touristiques en Cappadoce
Pour découvrir la diversité des paysages et du patrimoine cappadocien, de nombreux circuits touristiques sont proposés. Depuis Ankara, il est facile de rejoindre les principaux sites d’intérêt de la région.
Outre la vallée de Göreme, ne manquez pas les canyons d’Ihlara et de Soğanlı, véritables merveilles naturelles. Visitez également les cités souterraines de Derinkuyu et de Kaymaklı, creusées dans la roche volcanique pour échapper aux invasions. D’autres villages comme Ortahisar, Uçhisar ou Nevşehir dévoilent de superbes exemples d’architecture troglodytique.
Les amateurs de randonnée apprécieront particulièrement les balades dans la vallée des cheminées de fée, un lieu magique aux allures de décor de science-fiction.
Une terre volcanique aux paysages lunaires
La Cappadoce s’étend au cœur de la steppe anatolienne, au milieu d’un paysage formé par d’anciens volcans tels que l’Erciyes et le Hasan Dağı. Les alentours sont recouverts de tuf volcanique, une roche tendre que les éléments ont sculptée au fil des siècles.
Les célèbres cheminées de fée – ces formations coniques coiffées d’un chapeau rocheux – sont le fruit de cette érosion artistique. Mais la Cappadoce ne se résume pas à ses paysages : ses nombreuses églises rupestres, ornées de fresques colorées, ajoutent une dimension culturelle et spirituelle à la visite.
Une expérience unique : le vol en montgolfière
Impossible d’évoquer la Cappadoce sans mentionner ses emblématiques vols en montgolfière. Chaque matin, au lever du soleil, des dizaines de ballons s’élèvent dans le ciel pour offrir une vue panoramique époustouflante sur les vallées sculptées et les cheminées de fée. Une expérience magique, inoubliable, à vivre au moins une fois dans sa vie.
La Cappadoce n’est pas, contrairement à ce qu’on pourrait croire, un plateau aride
Contrairement aux idées reçues, la Cappadoce ne possède pas un climat aride. En plein milieu de l’été (Août), les températures avoisinent celles de la Côte d’Azur. Grâce à l’altitude, les printemps (Avril-Mai) y sont humides et frais mais également ensoleillés ! En hiver, en revanche, vous êtes surs de trouver de la neige qui enveloppe les lieux et crée d’un décor somptueux.
Les amoureux du soleil trouveront leur bonheur entre mi-juin et mi-octobre avec des journées très ensoleillées et des soirées douces. La meilleure période de l’année en Cappadoce se situe cependant entre fin-mai et début Juillet. Là l’endroit revêt ses plus belles couleurs et on peut trouver des fleurs un peu partout.
Voyager avec des enfants en Cappadoce
La Cappadoce peut aisément se visiter avec des enfants. C’est une région réellement attractive pour les bambins et l’originalité de ses paysages peut les impressionner et les émerveiller. Les enfants profiteront d’un séjour en Cappadoce pour se transformer en petits aventuriers à la découverte d'endroits tout aussi nouveaux!
Combien passer de temps en Cappadoce ?
Si vous prévoyez un séjour en Cappadoce, sachez qu’il vous faudra y consacrer au minimum 4 nuits. Si vous avez plus de temps, une semaine serait l’idéal !
Les villes souterraines de Cappadoce
Pour se protéger en cas d’éventuelles attaques, les premiers habitants de Cappadoce avaient élaboré des réseaux souterrains creusés à même la roche. Certains de ces réseaux datent de 4000 ans avant J.C. Quelques siècles plus tard, les hommes ont poussé cet esprit défensif jusqu’à construire des villes entières entièrement souterraines pour pouvoir s’y abriter.
Ces villes souterraines atteignent des dimensions exceptionnelles. Ces réseaux de villes souterrains datent d’une période s’étendant entre les VIIIème et XVème siècles. A Cappadoce on peut compter plus d’une cinquantaine de ces villes souterraines, cinq d’entre elles sont ouvertes au public.
Ces villes comprenaient des dortoirs, des entrepôts, des celliers et même des églises ! On peut alors visiter les villes de Derinkuyu, Özhonak, Nevsehir, Kaymakli, ou Mazi. La plus visitée est celle de Kaymakli s’étendant sur plusieurs kilomètres sous terre et offrant une autonomie de plusieurs mois.
La plus grande de toutes ces villes souterraines est celle de Derinkuyu qui s’élève sur 18 niveaux et posséde un puits servant au ravitaillement en eau, profond d’une soixantaine de mètres. Ces deux villes sont ouvertes aux visites de 8h à 18h tous les jours (entrée payante).
Histoire de la Cappadoce
La grande histoire de la Cappadoce commence deux millénaires avant notre ère, lorsque la peuplade des Hittites établit leur capitale à Hattusha, actuelle Bogazkale. Le sol est riche en minerais précieux et fait la richesse des Hittites. La Cappadoce passa ensuite successivement entre les mains des Phrygiens puis de la Lydie avant d’être intégrée à l’empire perse de Darius. Bien plus tard, la région devint province romaine puis byzantine. Le tuf volcanique si caractéristique de la région permet de creuser de véritables villes souterraines ou les populations peuvent vivre et se cacher facilement en cas d’attaque. De nombreux monastères sont également creusés dans le tuf en Cappadoce et servirent à maintes reprises de refuge pour les chrétiens.
Visiter la Cappadoce en 1 semaine
De nombreuse agences de voyages proposent des circuits organisés pour une semaine en Cappadoce, l’avantage c’est que vous n’avez pas à vous soucier des transports et hébergements. Si vous voyagez par vos propres moyens, une voiture est indispensable pour faire le tour des principaux sites. Commencez par visiter le caravansérail Sultanhani, les monastères de Yuksek et Keslik, les villages de Goreme, Urgup, Selime, Guzelyurt, Mustafapasa.. Puis les vallées de Guzelyurt et d’Ihlara. L’endroit le plus populaire pour loger est Goreme, de là vous pouvez rayonner facilement. Pour quelque chose de moins touristique préférez Avanos ou Uchisar.
Visiter La Cappadoce avec des enfants / en famille
Les enfants apprécieront certainement de visiter les villes souterraines comme Kaymakli et Derinkuyu, mais aussi le monastère de Gumusler, un lieu impressionnant, entièrement taillé dans la roche. Vous avez sans doute certainement entendu parler des excursions en montgolfière en Cappadoce. C’est un spectacle magnifique à observer. Si vous en avez les moyens, sachez qu’une place sur l’un de ces engins volants coûte entre 200 et 300 euros.
Les 20 choses incontournables à faire en Cappadoce
- Explorer les vallées autour de Göreme : Partez à la découverte des vallées spectaculaires qui entourent Göreme, chacune offrant sa propre beauté naturelle et ses formations rocheuses uniques.
- Randonner au cœur des formations rocheuses : Explorez à pied les sentiers sinueux qui serpentent à travers les formations rocheuses de la Cappadoce, en vous laissant émerveiller par la géologie fascinante de la région.
- Faire un vol en montgolfière : Vivez une expérience magique en prenant un vol en montgolfière au-dessus des paysages lunaires de la Cappadoce, offrant des vues à couper le souffle au lever du soleil.
- Admirer l’envol des montgolfières au lever du soleil et les couleurs : Assistez au spectacle éblouissant de centaines de montgolfières s'élevant dans le ciel au lever du soleil, créant un tableau de couleurs inoubliable.
- Visiter les musées en plein air de Zelve et Göreme : monastères et maisons troglodytiques : Explorez les musées en plein air de Zelve et Göreme pour découvrir des monastères et des maisons troglodytiques préservés, témoignant de l'histoire riche de la région.
- Faire une balade à cheval ou en quad dans les vallées Rose et Rouge : Optez pour une aventure équestre ou en quad à travers les vallées Rose et Rouge, offrant une perspective unique sur les paysages cappadociens.
- Visiter la ville souterraine de Derinkuyu ou Kaymakli en Cappadoce : Descendez sous terre pour explorer les impressionnantes villes souterraines de Derinkuyu ou Kaymakli, témoins de l'ingéniosité des habitants anciens.
- Admirer la vue depuis le château d’Uchisar, le plus haut sommet de Cappadoce : Grimpez au sommet du château d’Uchisar pour profiter d'une vue panoramique imprenable sur la Cappadoce depuis le point culminant de la région.
- Partir en excursion dans la Vallée d’Ihlara et au monastère de Sélime (Circuit vert) : Embarquez pour une excursion inoubliable dans la Vallée d’Ihlara, avec sa rivière sinueuse et visitez le monastère de Sélime lors du circuit vert.
- Visiter les villes et villages de Cappadoce : Göreme, Avanos, Cavusin, Uchisar… : Imprégnez-vous de la culture et de l'histoire de la Cappadoce en visitant les charmantes villes et villages de la région.
- Visiter les sites moins touristiques du Circuit Bleu : Keslik, Soganli, Sobesos… : Explorez les joyaux cachés de la Cappadoce en visitant les sites moins fréquentés du Circuit Bleu, tels que Keslik, Soganli et Sobesos.
- Découvrir la vallée de l’amour : Plongez dans l'atmosphère romantique de la vallée de l’amour, connue pour ses formations rocheuses uniques et son ambiance enchanteresse.
- Contempler l'église de Tokali : Admirez les fresques remarquables et l'architecture ancienne de l'église de Tokali, un trésor historique de la Cappadoce.
- Admirer les joyaux du caravansérail de Sarihan : Explorez le caravansérail de Sarihan, un lieu historique où les voyageurs se reposaient autrefois, orné de superbes décorations et d'une ambiance mystique.
- Visiter Mustafapasa : Explorez Mustafapasa et découvrez son architecture fascinante ainsi que son riche patrimoine culturel.
- Se promener dans les vieux quartiers d'Ürgüp : Plongez dans l'histoire en vous promenant dans les vieux quartiers pittoresques d'Ürgüp, imprégnés d'une atmosphère authentique.
- Se croire sur une autre planète dans la vallée blanche : Explorez la vallée blanche et laissez-vous transporter dans un monde qui semble tout droit sorti d'une autre planète avec ses formations rocheuses blanches.
- Voir des constructions étonnantes dans la vallée des pigeons : Découvrez des constructions étonnantes dans la vallée des pigeons, où les habitants creusaient des abris pour les pigeons dans les falaises.
- Marcher dans la vallée des épées : Randonnez à travers la vallée des épées et découvrez ses sentiers entourés de formations rocheuses impressionnantes.
- Serpenter dans la cité d’Uçhisar : Explorez les ruelles sinueuses et les habitations troglodytiques de la cité d’Uçhisar, une expérience immersive dans le passé de la Cappadoce.
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