Croisière sur Yanagawa, Japon

Yanagawa a beau ne pas être une grande ville, elle est célèbre pour ses centaines de kilomètres de canaux sur lesquels il est possible de faire de petites croisières, ainsi que pour ses spécialités culinaires à l'anguille. Les croisières sont organisées régulièrement, toutes les demi-heures environ. Un petit nombre de personnes prend place sur une barque, en retirant leurs chaussures. L'hiver, on peut glisser ses jambes sous une table basse et s'enrouler dans des couvertures pour ne pas avoir froid. Un Japonais pilote la barque avec un long bambou qu'il enfonce dans le lit du canal pour se diriger et avancer. Il explique (en japonais) l'histoire de la ville, et parle un peu des bâtiments que le bateau croise. Vers la fin de la croisière, il se met en général à chanter des chansons en japonais. La rivière est parsemée de stands montés sur pilotis qui vendent divers mets et boissons, comme de l'amazake par exemple, pour les voyageurs. A condition de ne pas choisir la croisière la plus longue, la barque s'arrête devant un célèbre restaurant d'anguille, et un service de navettes peut ramener les personnes qui ne souhaitent pas marcher jusqu'à la gare. Il serait toutefois dommage de ne pas profiter du calme et de l'aspect typiquement japonais de Yanagawa. Le départ du parcours se trouve à quelques mètres de la gare Nishitetsu Yanagawa, sur la ligne Nishitetsu Tenjin-Omuta-sen, qui relie la station Nishitetsu Fukuoka (Tenjin) et Omuta.