Plan « Le nouveau Chinatown à Cyrildene », Johannesburg

A premier abord, Johannesburg semble être une ville vaste, chaotique et quelque peu difficile à s’y repérer. Une bonne manière pour lutter contre cette immensité apparente est d’aller faire un passage au Carlton Center, la tour la plus élevée d’Afrique avec 223 mètres, située au centre-ville. En empruntant l’ascenseur on peut accéder le 50e étage, permettant d’avoir un aperçu global sur l’agglomération. Ce dernier étage, appelé dorénavant “Top of Africa”, offre une vue splendide et panoramique de [...]

Halte indispensable pour tout visiteur de l’Afrique du Sud, Johannesburg est la plus importante et la plus riche ville du pays. Vieille d’à peine un siècle, la ville ne témoigne que très peu d’attachement à son patrimoine architectural et historique. Capitale économique du pays, Johannesburg est située sur le gisement aurifère de Witwatersrand. Johannesburg, connue pour être une ville où règne l’insécurité, les quartiers de Hillbrox et Berea, sont aujourd’hui parmi les plus peuplés et les plus [...]

Une occasion à ne pas rater à Johannesburg, surtout le weekend, lorsqu’il n’y a pas grand-chose à faire dans le centre-ville, consiste à aller se promener dans un des nombreux parcs, dispersés un peu partout à travers toute l’agglomération. « Zoo Lake Park » en est sans doute un des meilleurs exemples, situé sur « Jan Smuts Avenue » à seulement 15 minutes du centre-ville, parfait pour venir se ressourcer au sein d’un cadre agréable et diversifié. Le parc qui a été crée en 1904 et qui conserve une [...]

La présence chinoise à Johannesburg n’est qu’un reflet supplémentaire de la diversité de la société sud-africaine. A quelques minutes de marche de Newtown, le premier Chinatown localisé à l’extrémité Ouest de Commissioner Street, témoigne de l’ancienneté de cette communauté en Afrique du Sud. Ces Chinois qu’on dénomme également SABC’s « South African Born Chinese » (Chinois nés en Afrique du Sud) sont les descendants de la première vague de migrants venus s’installer dans les années ’20 et ’30 du [...]

Si l’Afrique du Sud figure parmi les destinations touristiques mondiales les plus fréquentées et le sera encore davantage avec la tenue de la Coupe du monde en 2010, pour la très grande majorité des touristes, partir en Afrique du Sud équivaut à un séjour au Cap et alentours (Stellenbosch, route du vin, « Gardenroute » etc). D’ailleurs à la simple idée de s’imaginer « devoir » faire un détour par Johannesburg, pour un voyageur ordinaire ceci ne fait souvent évoquer que des frayeurs. En général, [...]

Venir à Johannesburg, suppose également devoir se confronter à un moment ou un autre au passé historique et politique de l’Afrique du Sud afin de mieux comprendre l’actualité. Dans ce sens, un passage au musée de l’apartheid, localisé à “Gold Reef City” (en face du parc d’attraction et du casino) à 5 minutes su Sud du centre-ville, s’avère ainsi presque inévitable. De manière détaillée, le musée revient sur la mise en place progressive de la ségrégation raciale avant 1948, retrace le durcissement [...]

Parallèlement aux visites proposées en voiture ou en car, récemment une autre manière d’explorer Soweto a vu le jour : la découverte du township en vélo. L’auberge de jeunesse « Lebo’s backpacker », qui propose ce service – d’ailleurs pour l’instant le seul Backpack à Soweto et le seul à organiser des visites en vélo – recourt à des guides locaux, eux-mêmes originaires de Soweto et qui avec beaucoup d’humour et de précision font découvrir les différents aspects de cette « agglomération à part ». [...]

Situé à une vingtaine de km au Sud-Ouest de Johannesburg, Soweto, une banlieue noire, est d’un côté un monde complètement à part, mais fait cependant partie intégrante de la municipalité ce Joburg et des réalités historiques et de l’évolution de cette ville. Soweto qui est une abréviation pour « South Western Townships » a été créé au cours des années 1950 dans le cadre de l’apartheid afin de renforcer la ségrégation et la mise à l’écart de la population noire. À cette époque, la majorité des quartiers [...]

Localisé à une heure de route depuis Johannesburg ou Pretoria, le site de Sterkfontein, regroupant les grottes ainsi qu’une exhibition scientifique, permet de revenir sur les traces de l’humanité et de contempler de vastes formations karstiques sous-terraines. Classé Patrimoine Mondial de l’Unesco en 1999, Sterkfontein est surtout connu pour ses découvertes paléontologiques (notamment outils) et vastes gammes de fossiles. Parmi ses pièces les plus précieuses figurent notamment les fossiles hominidés [...]

Symbole du nationalisme afrikaner, le Voortrekker Monument - édifié en 1949 en hommage aux pionniers boers, les Voortrekkers - est situé sur la colline Monument Hill, à l’entrée de la capitale sud-africaine, Pretoria. Le monument, haut de 41m, a été dessiné par l’architecte Gerard Moerdijk. A l’intérieur du musée, une frise de 92m de long et 2.3 de large, retrace l’épopée des Voortrekkers. Il s’agit de la plus grande frise en marbre au monde. Le monument est protégé par une barrière symbolique [...]

Plus grand centre commercial de toute l’Afrique, le Menlyn Park, abrite 250 magasins et boutiques, 50 cafés et restaurants, 20 salles de cinéma (dont 2 de iMAX) et d’un drive-in, qui fut le premier en son genre, situé sur le toit du parking de 5000 places. Haut de 6 étages, le Menlyn Park a une surface qui atteint les 115 000 m² !!! Le Menlyn Park, contient en son centre une arène de la taille d’un stade de foot qui sert généralement d’espace pour les événements et les soirées et d’une voûte [...]

Le Transvaal Museum, créé en 1892, est consacré à l’histoire naturelle, à l’ethnologie et à l’histoire. Il est scindé en deux institutions, chacune consacrée à un thème différent. A l’origine situé dans une petite pièce du parlement sud-africain, un bâtimen lui est finalement consacré en 1992. Les collections du musée furent longtemps alimentées par des donations. Il abrite aujourd’hui un jardin zoologique, plusieurs spécimens d’animaux, de plantes, de fossiles et de minéraux. Ne manquez pas [...]

Le Kruger House Museum, musée dédié à l’ancien président sud-africain Paul Kruger, est une des choses à ne pas rater dans une visite à Pretoria. . Situé sur la rue de l’église (Church Street) et en face de l’église réformée Paul Kruger, le musée fut bâti par les architectes Tom Claridge et Charles Clark en 1884. Ayant servi de résidence à Paul Kruger, durant la période de sa présence jusqu’à la seconde guerre mondiale, la maison fut ensuite convertie en musée. Il abrite aujourd’hui des meubles [...]

Church Square, ou « place de l’Eglise », est une place du centre historique de la capitale sud-africaine Pretoria. Elle doit son nom à la construction de la première église de Pretoria dans cette place même qui était connue auparavant comme « la place du marché » ou « The Market Square ». Cette église fut brulée en 1882 dans un incendie. La place abrite, en son centre et dans un jardin ouvert, la statue de Paul Kruger, symbole de la ville. Installée en Octobre 1954, jour de l’anniversaire de Paul [...]

Les Union Buildings ou « Bâtiments de l’Union », en afrikaans « Uniegebou », ne sont pas - comme leur nom pourrait le suggérer – des gratte-ciel modernes en verre mais un palais néoclassique en grés. Situés à Pretoria, sur la colline de Meintjies Kop dans le quartier de Arcadia, les bâtiments servent de siège au gouvernement et ce depuis 1910. Le Parc Louis Botha, en contrebas du bâtiment abrite le Delville Monument, le monument aux morts de la Secondaire Guerre Mondiale et les statues de James [...]