L'Antarctique est situé autour du pôle sud, entouré par l'océan Austral et longé par les mers de Weddell et de Ross. C'est le lieu qui possède la température la plus basse de la terre. Il abrite une grande chaîne de montagnes, d'immenses icebergs et glaciers, des neiges épaisses. Pendant les trois mois d'été, ce royaume de glaces reçoit des manchots, des baleines ainsi que d'autres animaux qui résistent au froid.
Au cours du voyage vers ce pays méridional, les visiteurs peuvent découvrir la péninsule Antarctique, le Cap Horn et le passage Drake. Pour éviter les conséquences néfastes dues au climat très rude, les opérateurs peuvent proposer une compensation des émissions du gaz carbonique.
(Adélie penguins in Antarctica - Jason Auch - originally posted to Flickr as IMG_0760)
Tourisme en Antarctique
Les voyages organisés en Antarctique comprennent généralement une expédition maritime puis une visite des terres en avion ou en véhicule motorisé adapté. Aucun hébergement type hôtel n'est prévu sur le continent, vous devrez dormir sur votre bateau ou bien en tente.
Environ 80 entreprises appartiennent à l'Association Internationale des Tour Opérateurs en Antarctique. Environ 25 000 personnes viennent faire du tourisme en Antarctique chaque année. Pour les touristes, l'Antarctique est accessible uniquement pendant la saison d'été austral de Novembre à Mars, au cours de laquelle la glace fond suffisamment pour permettre l'accès aux côtes.
Durant cette saison les températures côtières peuvent monter jusqu'à des sommets de 14 ° C et il y a 24h de lumière par jour. Pendant l'hiver, la mer est impraticable. Les températures peuvent tomber à -40 ° C et il y a 24 heures d'obscurité. Les températures dans l'intérieur du pôle Sud, sont beaucoup plus extrêmes, avec des pics d'été à -15 ° C et jusqu'à -80 ° C en hiver.
La plupart des touristes visitent la péninsule Antarctique, la région la plus proche de la Terre de Feu. Extension géologique de la cordillère des Andes, c'est un territoire international partagé par le Chili, l'Argentine, le Royaume-Uni, les États-Unis et la Russie. C'est la partie la plus tempérée de l'Antarctique et c'est là que se trouve la plus forte concentration de stations de recherche.
Quelques ferry voguent également depuis L’Australie et la Nouvelle Zélande à destination de la mer de Ross, région connue pour son impressionnante chaîne de montagne. En avion ; les vols commerciaux sont limités, une poignée d'opérateurs offrent des vols depuis Sydney, Melbourne, et Punta Arenas. En général les avions ne se posent pas, vous découvrirez l'antarctique vue du ciel...
Les tarifs sont de 5199 $ pour la première classe, et 1399 $ pour la classe économique (899 $ pour la section centrale des sièges). En bateau ; c'est la méthode la plus courante pour accéder à l'Antarctique. Durant l'été plusieurs entreprises offrent des excursions sur des brise-glaces. Ces navires offrent généralement une ou deux excursions sur le continent (en général la péninsule antarctique ou l'île de la Déception, l'île d'Aitcho).
La plupart des navires de croisière partent de ports suivants:
- Ushuaia en Argentine.
- Punta Arenas au Chili.
- Bluff en Nouvelle-Zélande.
- Hobart en Australie.
Les entreprises offrant des croisières en Antarctique comprennent:
- Abercrombie & Kent.
- Expéditions Antarpply,
- basé à Ushuaia, spécialisé dans les voyages en petit groupe.
- Expéditions Aurora,
- au départ de l'Australie,
- la Nouvelle-Zélande et l'Amérique du Sud.
- Gap Adventures -Hapag-Lloyd Cruises
Principalement un territoire sauvage et inhabité, mais il offre des paysages naturels à couper le souffle. Voici quelques-uns des endroits incontournables à explorer :
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La péninsule Antarctique : Cette région abrite une grande variété de faune, notamment des manchots, des phoques et des baleines. Les paysages de glaciers et de montagnes sont spectaculaires.
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Le plateau antarctique : Il s'agit de l'une des régions les plus reculées de l'Antarctique, caractérisée par ses vastes étendues de glace et de neige.
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Les îles subantarctiques : Certaines îles périphériques, comme les îles Falkland, les îles Géorgie du Sud et les îles Orcades du Sud, abritent des colonies d'oiseaux marins et de phoques.
Un coup de cœur
La beauté naturelle de l'Antarctique est en soi un coup de cœur. L'observation de la faune, notamment des colonies de manchots et des baleines, ainsi que l'expérience de la vie dans un environnement aussi isolé, sont des moments uniques à vivre
Les 15 choses incontournables à faire en Antarctique
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Visiter la Géorgie du Sud, hors des sentiers battus, loin du tourisme de masse : La Géorgie du Sud est une île isolée de l'Antarctique, réputée pour sa beauté sauvage et sa faune abondante. En vous aventurant ici, vous pourrez échapper au tourisme de masse et explorer des paysages vierges et préservés.
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Découvrir le passage de Drake, l’un des passages maritimes les plus dangereux au monde : Le passage de Drake est un tronçon d'océan entre l'Amérique du Sud et l'Antarctique, réputé pour ses conditions météorologiques extrêmes. Traverser ce passage est une expérience en soi, offrant aux voyageurs une opportunité de vivre une aventure maritime unique.
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Aller jusqu’à la barrière de Ross, un immense glacier flottant : La barrière de Ross est la plus grande plateforme de glace en Antarctique. Elle offre un paysage impressionnant de glace à perte de vue, avec des possibilités uniques d'observer la faune marine et les formations de glace.
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S’aventurer au sommet du mont Erebus : Le mont Erebus est un volcan actif en Antarctique. L'ascension de ce volcan offre une expérience de trekking hors du commun, avec des vues spectaculaires sur les paysages glacés et le cratère fumant.
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Explorer le cap Evans, situé sur l’île de Ross : Le cap Evans abrite une station de recherche historique. En explorant cette région, vous pouvez en apprendre davantage sur les expéditions antarctiques passées et l'importance de la recherche scientifique dans cette région isolée.
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Voir la cabane de Shackleton : La cabane de Shackleton est un site historique célèbre en Antarctique, associé à l'explorateur britannique Ernest Shackleton. Visiter cette cabane permet de se plonger dans l'histoire des grandes explorations polaires.
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Visiter le Paradise Harbour : Le Paradise Harbour est un fjord magnifique en Antarctique, entouré de sommets enneigés et de glaciers imposants. C'est un endroit idéal pour observer les icebergs et la faune marine, notamment les manchots et les phoques.
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Partir en croisière sur l’Île de la Déception : L'île de la Déception est une île volcanique active en Antarctique, et son caldeira est souvent visitée par des croisières. C'est une occasion unique de marcher sur des plages de sable volcanique et de se baigner dans des eaux thermales naturelles.
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Se rendre au Musée du port Lockroy : Le Musée du port Lockroy est situé dans une ancienne base de recherche britannique en Antarctique. Il offre un aperçu fascinant de la vie et de la recherche scientifique dans cette région extrême.
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Visiter le South Pole, monument et site remarquable : Le Pôle Sud est l'un des endroits les plus emblématiques de l'Antarctique. Le simple fait de se tenir au point le plus méridional de la Terre est une expérience inoubliable.
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Découvrir Lemaire Channel le temps d’une croisière : Le Lemaire Channel est un passage étroit entre les montagnes de l'Antarctique. Une croisière à travers ce canal vous permettra d'admirer des paysages époustouflants et d'observer la faune marine.
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Faire une escale à King George Island : King George Island est souvent la première escale des expéditions en Antarctique en raison de sa proximité avec le continent. C'est également un endroit où l'on peut voir des colonies de manchots et d'autres espèces animales.
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S’émerveiller à Deception Island : Deception Island est une île volcanique unique en forme de fer à cheval. Vous pouvez y marcher sur des plages de sable noir et découvrir les vestiges de l'histoire de la chasse à la baleine et de la recherche scientifique.
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Voir la Fortuna Bay : La Fortuna Bay est un endroit idéal pour observer la faune, notamment les manchots royaux, les éléphants de mer et les albatros.
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Admirer le Bransfield House, site historique : Le Bransfield House est une ancienne résidence de recherche britannique sur l'île de l'Amirauté. C'est un témoignage de l'histoire de l'exploration antarctique et de la recherche scientifique dans la région.