Basilique de Mafra, Lisbonne

L'histoire de l'existence de cette basilique est plutôt heureuse puisqu'elle témoigne de l'acomplissement du voeu du roi Jean V qui en 1711, n'a toujours pas de bambin après trois ans de vie conjugale. Alors le monarque prie : si Dieu lui accorde un héritier, il fera construire un monastère pour le remercier. Le ciel l'entend et quelques mois plus tard naît Barbara, future reine d'Espagne. En 1717, les travaux commencent donc sous la direction de l'archiecte allemand Friedrich Ludwig tandis que des artistes romains se chargent des plans et de la déco. Le projet est énorme puisqu'il regroupe non seulement une basilique, un parc mais également un palais et un couvent destinés à recevoir toute la famille royale et près de 300 moines. La sueur de 50 000 ouvriers sera nécessaire, et cela durant treize longues années, à la création de ce domaine s'étendant sur plus de 4 hectares. Lorsque l'on observe la façade de l'ensemble, on remarque immédiatement la basilique qui rompt avec le reste de la devanture par sa blancheur et son style baroque. Toute de marbre vêtue, entourée de deux tours de 68 m de hauteur, la basilique possède deux rangées de colonnes et des niches abritant chacune les statues de différents Saints ou Saintes. Quant à son intérieur, c'est sans aucun doute la coupole en marbre rose et blanc qui attire l'oeil de prime abord. Laissez votre regard se régler en mode panoramique et savourez la variété du revêtement de marbre, les petites chapelles latérales qui renferment toutes une statue et un retable de marbre blanc en bas-relief, la sacristie et son lavabo ou encore les nombreuses torchères en bronze.