Ile Fraser, Australie

Longue de 122 km, large d'environ 25, Fraser est la plus grande île de sable au monde avec ses 1630 m2 de superficie ! Et ce n'est pas tout : en arrière de ces immenses bras de sable blond se déploient de majestueuses forêts pluviales ainsi que la moitié des lacs dunaires d'eau douce perchés au monde ! Un site exceptionnel au large de la côte orientale australienne.

C'est l'explorateur britannique James Cook qui découvrit en 1770 K'gari", premier nom de l'île qui signifie "paradis" en langue aborigène ! L'homme baptisa plusieurs rivages tels Indian Head, l'énorme rocher du Nord-Est de l'île, où se rassemblèrent les aborigènes à la vue de l'étranger débarquant ou encore Sandy Cape où se dresse un phare lumineux ayant sauvé de nombreux navires par le passé.

Mais le 22 mai 1836, le Stirling Castle vint s'échouer sur la Grande Barrière de Corail à quelques centaines de kilomètres au Nord de Fraser. A son bord, le capitaine James Fraser et sa femme Elizabeth ainsi qu'un équipage de seize marins. Grâce à une embarcation de fortune, les naufragés débarquèrent près de Waddy Point mais ils furent bientôt capturés par les aborigènes qui les auraient forcé à travailler pour leur compte.

n ne sait précisément comment mais le Capitaine Fraser périt sur l'île. Elizabeth quant à elle fut secourue par une patrouille de secours venue de Brisbane et en 1837, elle put retourner en Angleterre où le récit de ses aventures fut un grand succès de librairie.

A tel point qu'elle et son époux devinrent un couple légendaire et qu'on les honora en rebaptisant l'île de leur nom. L'île ne devint véritablement touristique qu'à partir des années 30, posant le problème de la conservation de l'environnement et de la biodiversité. "