La Cathédrale Sioni, Proche et Moyen-Orient

Juste après Karvasla, la Cathédrale Sioni ou Cathédrale de l'Assomption, est l'un des lieux incontournables dans une visite de la vieille ville de Tbilissi. C'est une cathédrale orthodoxe de l'Eglise apostolique autocéphale de Géorgie qui doit son nom à la Montagne de Sion à Tbilissi. Elle se trouve dans la rue de même nom (rue de Sion ou rue Sioni) et domine le fleuve Koura, dans le centre historique de la ville. Cette cathédrale construite entre 575 et 639, est un haut lieu de l'identité nationale géorgienne. Elle fut, jusqu'à l'inauguration de la cathédrale Saméba en 2006, le siège du patriarcat orthodoxe de Géorgie. Les reliques les plus vénérées dans la cathédrale sont les croix de Sainte Nino (Nina, un des trésors les plus précieux de la chrétienneté géorgienne. La cathédrale abrite également les tombes des patriarches géorgiens. Construite par Vakhtang Gorgassali au Vème, la cathédrale de Sioni aurait été entièrement reconstruite par David le Reconstructeur en 1122. Année de la prise de Tbilissi, pour devenir le centre du patriarcat de Géorgie. L'atmosphère intérieure de la cathédrale est lourdement spirituelle : intérieur sombre et mat, remarquables fresques de saints et de symboles de l'orthodoxie grégorienne.