Le Petit Sablon, Bruxelles

Le quartier du Petit Sablon, comme celui, adjacent, du Grand Sablon, doit son nom à son ancienne topographie. Il fut autrefois une plaine peu accueillante faite de marécages, de champs et de sables. Ce fut, de 1289 à 1706, un cimetière, mis en place et « alimenté » au fil des siècles par l'hôpital Saint-Jean, tout proche. Enfin, au début du 19eme siècle, la ville grandissant, le Petit Sablon prit vie. La place du Petit Sablon fut pavée puis, vers 1880, agrémentée d'un jardin public des plus charmants. Le square subsiste aujourd'hui avec son style Néo-renaissance et ses nombreuses statues. Chaudronniers et fondeurs, couvreurs de tuiles, peintres, verriers ou marchands de vin, amusez-vous à reconnaître les quarante-huit métiers artisanaux qui sont représentés par leurs symboles.

Sur le haut du quartier du Sablon, à l'extérieur de l'enceinte médiévale de Bruxelles, se dresse un étonnant jardin néo-gothique, dans un espace remodelé au XIXème siècle. Inauguré en 1890, il est l'oeuvre d'Henri Bèyaart. En parcourant les allées du Petit Sablon, vous découvrirez des maisons parmi les plus anciennes de Bruxelles, construites aux XVIIème et XVIIIème siècles, ainsi que 48 statues en bronze, qui tiennent des objets représentant différents métiers. Toutes ces statues ont été réalisées dans un style très réaliste, avec un souci du détail très caractéristique de la fin du XIXème siècle. Au fond de ce petit parc se trouve un grand bassin d'eau, dominé par les grandes statues des Comte d'Egmont et de Hornes, deux héros nationaux.