Place des Décembristes, Saint-Pétersbourg
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La place doit son nom à l'évènement historique qui s'est déroulé un mois de décembre. Ici, les officiers libéraux de la garde impériale ont refusé le serment au nouvel empereur Nicolas I le 14 décembre 1825. La révolte a été étouffée et n'a pas eu de répercussions révolutionnaires immédiates mais plus tard, les communistes ont proclamés ces nobles révoltés comme les « premiers révolutionnaires russes ». A l'époque des tsars, cette place portait le nom de la Place de Sénat. A droite, en regardant de la Neva, s'élèvent les façades des deux instances suprêmes de la Russie impériale en l'occurence le Sénat et le Synode. Les édifices sont séparés par une arche décorée de statues qui représentent la Justice et la Piété. Les bâtiments construits par Carlo Rossi datent de 1834. Au centre de la place se dresse le plus connu des monuments dédié au fondateur de Saint Pétersbourg. L'oeuvre d'Etienne Maurice Falconet commandée par Catherine II en l'occurence la statue de Pierre le Grand a reçu le nom populaire de Cavalier de bronze. Elle est appelée ainsi dans un poème de Pouchkine. Du côté gauche de la place, une aile latérale de l'Amirauté est dissimulée par les arbres. A l'époque de Pierre Le Grand, c'était le chantier naval où le tsar se rendait régulièrement pour travailler. Il est à noter que le monarque touchait un salaire de charpentier. Au début du XIXeme siècle, le nouveau bâtiment a été construit pour abriter l'Ecole de la Marine qui existe toujours. Au fond de la place, la Cathédrale St Isaac (1858), oeuvre de l'architecte français Auguste Montferrand, s'impose avec ses colonnades de granit et sa coupole dorée. A droite de la cathédrale, l'ancien manège impérial construit en 1809 fut transformé en salle d'expositions et de foires.