Le Kenya offre au voyageur un choix unique d'options, avec une incroyable diversité de paysages, de cultures, de faune, de flore, et d'activités. Les safaris constituent bien sûr la principale attraction du Kenya, qui réunit quelques-unes des réserves les plus préservées au monde.

En effet, les parcs kenyans sont célèbres pour leur faune exceptionnelle ; lions, girafes, éléphants, troupeaux de zèbres, gnous et buffles.

Le Kenya: une destination très prisée

Pays d'Afrique de l'Ouest, traversé par Grand rift africain et ses chaos montagneux, le Kenya est une destination touristique courue : le pays regroupe en effet quelques éléments incontournables de l'imaginaire du voyage que sont la faune sauvage, les vastes savanes, les tribus d'éleveurs nomades... bref, tous les ingrédients des meilleurs documentaires !

Tout voyage au Kenya débute à Nairobi, la capitale du pays. Une fois visité la ville, les étendues sauvages du pays s'ouvrent à l'exploration... attention cependant, trop s'écarter des circuits peut parfois s'avérer risqué, car le Kenya, réputé comme l'un des pays les plus stables d'Afrique, connait tout de même des troubles. Ce qui ne veux pas dire que l'on est obligé de partir en safari à la chasse au lion...

En tout les cas, une ou plusieurs excursions s'imposent vers les mythiques parcs nationaux du Kenya : les réserves du Mont Kenya (plus de 5000 mètres d'altitude) et de Shaba, ou le plus connu d'entre tous, le parc du Massaï-Mara. L'occasion d'observer des animaux autre part que dans un zoo, en plein coeur de paysages africains somptueux.

A voir, à faire au Kenya: les incontournables

La migration annuelle des gnous est un spectacle impressionnant et la meilleure façon d'y assister est en montgolfière. Réservez par contre des mois à l'avance. La migration a lieu en août et en septembre. Le Kenya est également une excellente destination pour des vacances à la plage, avec plusieurs belles plages situées le long des régions côtières et de la ville de Mombasa.

Les régions du nord du Kenya accueillent certaines tribus au mode de vie encore très traditionnel, il est possible, notamment en passant par des tours opérateurs de partager quelques jours de la vie de ses tribus.

Enfin qui dit Kenya dit Safari, voici une liste des grands parc nationaux : Aberdare National Park, Amboseli National Park, Lake Nakuru National Park, Masai Mara National Park, Mount Kenya National Park, Nairobi National Park, Tsavo East National Park....

Séjours organisés au Kenya

Les séjours organisés à destination du Kenya se bousculent sur les sites de voyagistes. Même si rien n'oblige à embarquer avec un tour opérateur pour découvrir le pays, cette solution remporte de nombreux suffrages auprès des touristes pour son côté très pratique en terme d'organisation : vol, transferts, hôtel sont le minimum inclus dans un séjour, et le tout proposé à des prix parfois forts attractifs...

En haute saison touristique, ce qui correspond grosso modo au Kenya aux mois de juillet-août et décembre-février, les prix ont tendance à augmenter, car l'affluence est forte. Les promos sont cependant très fréquentes et parfois intéressantes.

Il existe deux grands types de séjours organisés au Kenya : certains se concentrent exclusivement sur les plages et les hôtels-clubs de la côte kényane, autour de Mombasa. Si l'envie vous prend de partir en safari dans les réserves du pays, il faudra le faire par vous-même. Mais de nombreux séjours, plus chers évidemment, sont des combinés qui en plus de la détente sur les plages ajoutent un circuit/safari dans un parc national par exemple.

Reste à savoir la formule qui convient le mieux à vos envies de voyage, mais aussi à bien faire son choix : on se renseigne plus particulièrement sur les prestations de l'hôtel, les avis voyageurs, les conditions exactes et ce qu'inclus ou non la formule avant de réserver.

Histoire du Kenya: cultures et traditions

Bien que l'économie du Kenya est assez bien portante comparée avec le reste du continent africain, le Kenya est encore un pays en développement, et certains aspect de la société kenyane pourraient être un choc pour certains visiteurs qui ne sont pas familiers avec la pauvreté et la mauvaise qualité de la vie. Bien que les visiteurs étrangers sont désormais monnaie courante dans de nombreuses régions du pays, il existe encore de vastes zones hors des sentiers battus, où les locaux n'ont jamais vu visage blanc en vrai, attendez vous à voir débouler des ribambelles d'enfants, surtout ne donner pas d'argent pour ne pas les habituer à associer 'blanc' avec 'argent'.

Cuisine et spécialités culinaires / meilleurs restaurants

C'est à Nairobi que vous trouverez les meilleurs restaurants du Kenya, ainsi que la plus grande variété ; kenyans, indiens, brésiliens, chinois, thaï, japonais, allemand et français. Beaucoup d'hôtels cinq étoiles possèdent d'excellents restaurants, qui sont coûteux, mais qui valent le coup. La plupart des restaurants se trouvent dans le centre-ville et dans les quartiers de Westlands et Hurlingham.

Infos Pratiques

Hôtels au Kenya: les coins où dormir

Nairobi possède une grande variété d'hôtels, d'hostels pour les routards, d'un camping et de 5 étoiles tel que l'Hôtel Norfolk ou l'Hilton. Il y a également un certain nombre de maisons d'hôtes qui offrent en général des chambres privées avec salles de bain partagées, le repas peut être compris.

Dans les zones moins touristiques, un lit peut être trouvé pour moins de 5 euros par nuit, mais il est préférable de jeter un coup d'oeil préalable à votre chambre avant de vous décider, on peut avoir de mauvaises surprises.

Conseils aux voyageurs qui se rendent au Kenya

Restez vigilant lorsque vous marchez ou conduisez dans Nairobi. Vous devriez toujours faire attention à votre environnement, il est d'ailleurs préférable d'avoir un guide avec vous. Les agressions même de jour ne sont pas rares. Évitez particulièrement de marcher seul après la nuit tombée. Prenez un taxi. Dans le nord du pays vous devriez encore faire plus attention, les vols à main armée et les enlèvements sont fréquents. Évitez si possible de voyager dans cette partie du pays.

Climat et géographie

Le climat du Kenya est chaud et humide sur la côte, tempéré et très sec dans la partie nord du pays. Il fait globalement chaud toute l'année, la période la plus chaude est de février à mars et la plus froide en juillet et en août. La saison des pluies a lieu d'avril à Juin et d'octobre à décembre. Hôtels au Kenya: les coins ou dormir.

A Nairobi, vous trouverez une grande variété d'hôtels ; hostels pour les routards, campings, hôtels de luxe 5 étoiles tel que l'Hôtel Norfolk ou l'Hilton. Il y a également un certain nombre de maisons d'hôtes qui offrent en général des chambres privées avec salles de bain partagées, le repas peut être compris.

Dans les zones moins touristiques, un lit peut être trouvé pour moins de 5 euros par nuit, mais il est préférable de jeter un coup d'oeil préalable à votre chambre avant de vous décider, on peut avoir de mauvaises surprises.

Fiche d'identité

Langues officielles : Swahili, anglais

Capitale : Nairobi

Gentilé : Kényan / Kényane

Monnaie : Shilling kényan (KES)

Indicatif téléphonique : +254

Liens utiles:

Ambassade du Kenya en France.

Que faire au Kenya ?

La plupart des touristes partant au Kenya passent par l’intermédiaire d’une agence de voyage. Différents circuits sont proposés. Celui que nous avons choisi avec ma famille était d’abord focalisé sur les safaris. D’immenses parcs nationaux s’étendent dans plusieurs régions du pays, les plus grands étant ceux de Tsavo, Masaï Mara et Amboseli, dans lesquels les animaux vivent dans la plus grande liberté, et selon leurs propres règles. Les hommes qui les traversent sont soit des poignées de touristes, soit des gardes luttant contre le braconnage (quasiment devenu inexistant au Kenya). Selon les parcs, la faune et la flore peuvent être différentes. Notez qu’il est interdit de descendre des voitures. Dans certains endroits, il est possible d’approcher les animaux à pied. Par exemple à Neivasha, vous pouvez traverser en barque un lac au milieu des hippopotames et vous retrouver sur une île avec girafes, gobis, zèbres, gnous etc. (N.B : si vous arrivez à les toucher, c’est en général mauvais signe). Il s’agit d’ailleurs de l’île sur laquelle se dresse la maison qui apparait dans le film « Out Of Africa », le grand classique du cinéma avec Robert Redford, devenue Yacht Club.

En descendant près de la frontière tanzanienne (autour de la réserve d’Amboseli), vous pouvez admirer le Kilimandjaro. Constitué de trois volcans éteints, le pic central situé à 5900 mètres d’altitude représente le point culminant de l’Afrique. Cette montagne emblématique se situe, géographiquement, en Tanzanie, et il est possible d’en effectuer l’ascension. Plusieurs parcours existent, de niveaux de difficulté variables, et pour certains d’entre eux, il est possible de dormir dans un refuge tous les soirs. A Mombasa, l’ancienne capitale située en bordure de l’Océan Indien, plusieurs activités nautiques sont proposées, comme des sorties en mer pour admirer la barrière de corail, la plongée, etc. Mombasa reste une ville extrêmement pauvre, et les « resorts » et parcs hôteliers pour occidentaux ne font qu’en accentuer le contraste. Enfin, dans les régions Masai (autour du parc de Masai Mara), il est possible de « visiter » des villages Masai. Inutile de vous sentir mal à l’aise par rapport à cette idée, il s’agit d’une source de revenu importante pour ces villages, les visites se paient au prix fort et n’ont rien d’une exploration de l’occidental sur les indigènes. Au contraire, les habitants vous expliqueront en détail leur mode de vie, vous feront des démonstrations de danses traditionnelles et vous finirez par la « boutique » du village.

Les précautions à prendre pour un voyage au Kenya

Evidemment, on ne part pas au Kenya comme on part dans un pays d’Europe occidentale. Ce genre de voyage se prépare et il y a un certain nombre de précautions à prendre avant, pendant et après le voyage. La vaccination n’est pas obligatoire lorsque l’on part au Kenya mais très fortement conseillée. Deux vaccins principalement : contre la fièvre jaune et contre l’hépatite A. Ces vaccins peuvent avoir un certain nombre d’effets négatifs quelques jours après, donc prévoyez de les faire au moins une semaine avant le départ. Des centres spécialisés pour les maladies tropicales existent dans certains hôpitaux des grandes villes de France et vous conseilleront sur les risques sanitaires. Pendant le séjour et de une à trois semaines après le retour (en fonction du produit), le voyageur doit prendre un médicament contre le paludisme une fois par jour. Sur place, évitez de manière générale les aliments non-cuits, et en particulier les crudités, et les fruits sans la peau. Ne buvez pas l’eau du robinet, et ne l’utilisez pas non plus pour vous brosser les dents. Enfin, le répulsif contre les moustiques sera votre meilleur allié, en particulier pour les villes arides du sud du pays.

L'île de Lamu au Kenya.

Lamu est un endroit pour se détendre et se relaxer. Laissez le portable derrière et immerger vous dans un environnement pacifique ou le temps est ponctuée de braiment d' ânes et d'appel à la prière. Lamu est facilement accessible en avion, soit directement à partir de Nairobi (Fly 540 de Kenyatta aéroport, Safarilink et Air Kenya de l'aéroport Wilson de Nairobi) ou à partir de Mombasa ou Malindi au sud. L'aéroport est sur une île en face du village principal ce qui nécessite un court trajet en ferry. Vous pouvez découvrir l'archipel de Lamu par boutre. Un boutre est un voilier traditionnel arabe avec une ou plusieurs voiles.

Petits conseils et recommandations

Berceau du monde et paradis des amateurs de beaux paysages et de photographies, avant de partir en voyage au Kenya, il y a quelques précautions à prendre. Les touristes doivent être titulaires d’un visa pour entrer au Kenya et le passeport doit disposer d’une validité d’au moins six mois après la date de sortie prévue du Kenya. Vous pouvez obtenir ce visa électronique en ligne, avec un délai d’une semaine sur le site suivant : https://account.ecitizen.go.ke/visitor-registration. Concernant l’aspect médical, il est largement conseillé voire recommandé de faire les vaccinations suivantes : fièvre jaune, mise à jour de la vaccination diphtérie-tétanos-poliomyélite, fièvre typhoïde, hépatites virales A et B. Attention également au paludisme transmis par les moustiques, au VIH (SIDA) pour lequel il faut impérativement se protéger, et à une hygiène alimentaire irréprochable pour éviter la fameuse tourista (se laver les mains souvent, éviter les glaçons et les fruits frais).

Circuits et itinéraires au Kenya

Le Kenya est la destination phare pour les safaris en Afrique mais vous pourrez également profiter des belles plages de sable blanc sur la côte, découvrir la culture swahili ou partir en trek en montagne... . Vous trouverez de nombreux séjours organisés au Kenya, notamment des safaris mais également des circuits découvertes incluant des safaris. Avant de choisir un safari, renseignez vous bien sur l'agence et choisissez votre parc ou votre réserve en fonction de ce que vous voulez voir. Si vous souhaitez profiter de la mer et des plages du Kenya, vous pourrez trouver de beaux hôtels sur la côte surtout au sud du pays aux alentours de Monbassa. Vous atterrirez surement à Nairobi pour commencer un voyage au Kenya, prenez le temps de visiter un peu la ville avant de partir dans les parcs et les réserves du pays. Promenez vous sur les marchés, visitez la maison de Karen Blixen... . Le parc le plus célèbre du Kenya est le Massaï-Mara. Situé dans le sud-ouest du pays, il prolonge le parc du Serengeti en Tanzanie. Vous pourrez y voir de nombreux animaux dans la savane : éléphants, rhinocéros, hippopotames, lions, léopards, gazelles, buffles, zèbres, mandrills, singes vert, autruches, pythons, crocodiles... . Le parc national d'Amboseli est le plus vieux du Kenya, vous pourrez y profiter du panorama sur le Kilimandjaro. Vous pourrez également partir dans les réserves nationales de Lewa Downs, Samburu, Buffalo Springs, Shaba, du lac Nakuru... . Autour du lac de Bogoria vous pourrez admirer la plus grande concentration de flamands roses au monde. Les amateurs de randonnée pourront partir autour du Mont Kenya et les amateurs d'alpinisme au Kilimandjaro.