Le Kenya offre au voyageur un choix unique d'options, avec une incroyable diversité de paysages, de cultures, de faune, de flore, et d'activités. Les safaris constituent bien sûr la principale attraction du Kenya, qui réunit quelques-unes des réserves les plus préservées au monde.
En effet, les parcs kenyans sont célèbres pour leur faune exceptionnelle ; lions, girafes, éléphants, troupeaux de zèbres, gnous et buffles.
Le Kenya: une destination très prisée
Pays d'Afrique de l'Ouest, traversé par Grand rift africain et ses chaos montagneux, le Kenya est une destination touristique courue : le pays regroupe en effet quelques éléments incontournables de l'imaginaire du voyage que sont la faune sauvage, les vastes savanes, les tribus d'éleveurs nomades... bref, tous les ingrédients des meilleurs documentaires !
Tout voyage au Kenya débute à Nairobi, la capitale du pays. Une fois visité la ville, les étendues sauvages du pays s'ouvrent à l'exploration... attention cependant, trop s'écarter des circuits peut parfois s'avérer risqué, car le Kenya, réputé comme l'un des pays les plus stables d'Afrique, connait tout de même des troubles. Ce qui ne veux pas dire que l'on est obligé de partir en safari à la chasse au lion...
En tout les cas, une ou plusieurs excursions s'imposent vers les mythiques parcs nationaux du Kenya : les réserves du Mont Kenya (plus de 5000 mètres d'altitude) et de Shaba, ou le plus connu d'entre tous, le parc du Massaï-Mara. L'occasion d'observer des animaux autre part que dans un zoo, en plein coeur de paysages africains somptueux.
A voir, à faire au Kenya: les incontournables
La migration annuelle des gnous est un spectacle impressionnant et la meilleure façon d'y assister est en montgolfière. Réservez par contre des mois à l'avance. La migration a lieu en août et en septembre. Le Kenya est également une excellente destination pour des vacances à la plage, avec plusieurs belles plages situées le long des régions côtières et de la ville de Mombasa.
Les régions du nord du Kenya accueillent certaines tribus au mode de vie encore très traditionnel, il est possible, notamment en passant par des tours opérateurs de partager quelques jours de la vie de ses tribus.
Enfin qui dit Kenya dit Safari, voici une liste des grands parc nationaux :
- Aberdare National Park,
- Amboseli National Park,
- Lake Nakuru National Park,
- Masai Mara National Park,
- Mount Kenya National Park,
- Nairobi National Park,
- Tsavo East National Park....
Histoire du Kenya: cultures et traditions
Bien que l'économie du Kenya est assez bien portante comparée avec le reste du continent africain, le Kenya est encore un pays en développement, et certains aspect de la société kenyane pourraient être un choc pour certains visiteurs qui ne sont pas familiers avec la pauvreté et la mauvaise qualité de la vie.
Bien que les visiteurs étrangers sont désormais monnaie courante dans de nombreuses régions du pays, il existe encore de vastes zones hors des sentiers battus, où les locaux n'ont jamais vu visage blanc en vrai, attendez vous à voir débouler des ribambelles d'enfants, surtout ne donner pas d'argent pour ne pas les habituer à associer 'blanc' avec 'argent'.
Curiosités du Kenya
Que faire au Kenya ?
- La plupart des touristes partant au Kenya passent par l’intermédiaire d’une agence de voyage. Différents circuits sont proposés. Celui que nous avons choisi avec ma famille était d’abord focalisé sur les safaris. D’immenses parcs nationaux s’étendent dans plusieurs régions du pays, les plus grands étant ceux de Tsavo, Masaï Mara et Amboseli, dans lesquels les animaux vivent dans la plus grande liberté, et selon leurs propres règles. Les hommes qui les traversent sont soit des poignées de touristes, soit des gardes luttant contre le braconnage (quasiment devenu inexistant au Kenya).
- Selon les parcs, la faune et la flore peuvent être différentes. Notez qu’il est interdit de descendre des voitures. Dans certains endroits, il est possible d’approcher les animaux à pied. Par exemple à Neivasha, vous pouvez traverser en barque un lac au milieu des hippopotames et vous retrouver sur une île avec girafes, gobis, zèbres, gnous etc. (N.B : si vous arrivez à les toucher, c’est en général mauvais signe). Il s’agit d’ailleurs de l’île sur laquelle se dresse la maison qui apparait dans le film « Out Of Africa », le grand classique du cinéma avec Robert Redford, devenue Yacht Club.
- En descendant près de la frontière tanzanienne (autour de la réserve d’Amboseli), vous pouvez admirer le Kilimandjaro. Constitué de trois volcans éteints, le pic central situé à 5900 mètres d’altitude représente le point culminant de l’Afrique. Cette montagne emblématique se situe, géographiquement, en Tanzanie, et il est possible d’en effectuer l’ascension. Plusieurs parcours existent, de niveaux de difficulté variables, et pour certains d’entre eux, il est possible de dormir dans un refuge tous les soirs. A Mombasa, l’ancienne capitale située en bordure de l’Océan Indien, plusieurs activités nautiques sont proposées, comme des sorties en mer pour admirer la barrière de corail, la plongée, etc.
- Mombasa reste une ville extrêmement pauvre, et les « resorts » et parcs hôteliers pour occidentaux ne font qu’en accentuer le contraste. Enfin, dans les régions Masai (autour du parc de Masai Mara), il est possible de « visiter » des villages Masai. Inutile de vous sentir mal à l’aise par rapport à cette idée, il s’agit d’une source de revenu importante pour ces villages, les visites se paient au prix fort et n’ont rien d’une exploration de l’occidental sur les indigènes. Au contraire, les habitants vous expliqueront en détail leur mode de vie, vous feront des démonstrations de danses traditionnelles et vous finirez par la « boutique » du village.
L'île de Lamu au Kenya
Lamu est un endroit pour se détendre et se relaxer. Laissez le portable derrière et immerger vous dans un environnement pacifique ou le temps est ponctuée de braiment d' ânes et d'appel à la prière. Lamu est facilement accessible en avion, soit directement à partir de Nairobi (Fly 540 de Kenyatta aéroport, Safarilink et Air Kenya de l'aéroport Wilson de Nairobi) ou à partir de Mombasa ou Malindi au sud.
L'aéroport est sur une île en face du village principal ce qui nécessite un court trajet en ferry. Vous pouvez découvrir l'archipel de Lamu par boutre. Un boutre est un voilier traditionnel arabe avec une ou plusieurs voiles.
Séjours organisés au Kenya
Les séjours organisés à destination du Kenya se bousculent sur les sites de voyagistes. Même si rien n'oblige à embarquer avec un tour opérateur pour découvrir le pays, cette solution remporte de nombreux suffrages auprès des touristes pour son côté très pratique en terme d'organisation : vol, transferts, hôtel sont le minimum inclus dans un séjour, et le tout proposé à des prix parfois forts attractifs...
En haute saison touristique, ce qui correspond grosso modo au Kenya aux mois de juillet-août et décembre-février, les prix ont tendance à augmenter, car l'affluence est forte. Les promos sont cependant très fréquentes et parfois intéressantes.
Il existe deux grands types de séjours organisés au Kenya : certains se concentrent exclusivement sur les plages et les hôtels-clubs de la côte kényane, autour de Mombasa. Si l'envie vous prend de partir en safari dans les réserves du pays, il faudra le faire par vous-même. Mais de nombreux séjours, plus chers évidemment, sont des combinés qui en plus de la détente sur les plages ajoutent un circuit/safari dans un parc national par exemple.
Reste à savoir la formule qui convient le mieux à vos envies de voyage, mais aussi à bien faire son choix : on se renseigne plus particulièrement sur les prestations de l'hôtel, les avis voyageurs, les conditions exactes et ce qu'inclus ou non la formule avant de réserver.
Informations pratiques et préparer son voyage au Kenya
Incontournables:
Parc national/Forêt naturelle du mont Kenya
Le Kilimanjaro
Lieux intéressants:
Le Kenya
Réserve nationale de Shaba
Safari Kenya
Prix moyen location Appartement: 57€
Prix moyen location Bed & Breakfast: 9€
Prix moyen location Maison: 130€
Prix moyen location Villa: 81€
Patrimoine Unesco:
Parc national/Forêt naturelle du mont Kenya, inscrit en 1997 (Patrimoine naturel) voir le plan
Parcs nationaux du Lac Turkana, inscrit en 1997 (Patrimoine naturel) voir le plan
Vieille ville de Lamu, inscrit en 2001 (Patrimoine culturel) voir le plan
Réseau des lacs du Kenya dans la vallée du Grand Rift, inscrit en 2011 (Patrimoine naturel) voir le plan
Forêts sacrées de kayas des Mijikenda, inscrit en 2008 (Patrimoine culturel) voir le plan
Fort Jésus, Mombasa, inscrit en 2011 (Patrimoine culturel) voir le plan
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