Etat du sud-est de l'Inde, le Tamil Nadu est un des plus riches du sous-continent. Région de population et de culture tamoule (son nom signifie ''pays des Tamouls''), cette région est connue en partie pour la richesse de son patrimoine architectural et religieux. L'arrivée se fait par la géante de l'état, Madras, capitale du Tamil Nadu. Mais la principale attraction touristique réside à Madurai, plus au sud, à l'intérieur des terres : entre son marché et ses rues typiquement indiennes, la visite est enrichie de ses palais et temples au nombre desquels on compte le Minakshi Sundareshvara, le Pudu Mandapa, ou le Thirumalai Nayak. Sur la côte, un peu au sud de Madras cette fois, une excursion vers Mahabalipuram révèlera également quelques trésors indiens, comme les temples monolithes ou les cavernes couvertes de bas-relief... la découverte d'une civilisation ancienne et souvent mal connue. En résumé, le Tamil Nadu est une des destinations les plus attractives d'Inde du Sud.
Rameswaram dans le Tamil Nadu, en Inde
Rameswaram est ville sainte située sur une île dans le Tamil Nadu en face du Sri Lanka. C’est un lieu de pèlerinage presque aussi important que Varanasi dans le nord de l’Inde. Toute l’activité de la ville est organisée autour du temple et des pèlerins. Le temple est gigantesque et très impressionnant, les pèlerins déambulent à travers un circuit et s’arrête à tous les puits ou ils s’aspergent d’eau. L’ambiance est particulière mais très pieuse. Cette ville vaut vraiment le détour. Si vous restez plusieurs jours vous pourrez vous promener sur l’île et découvrir les villages de pêcheurs. Je me suis également baigné sur les petites plages désertiques. Vous pourrez réserver une visite jusqu’à Adam’s Bridge, une bande de sable désertique qui s’approche du Sri Lanka.
Mahabalipuram, faire du surf et profiter de la mer dans le Tamil Nadu en Inde
Mahabalipuram (ou Mamallapuram) est un petit village de pêcheur situé à 50 kilomètres au sud de Chennai (Madras) sur le golfe du Bengale. C’est une ville idéale pour une petite pause tranquille au bord de la mer après la bouillante Chennai et les villes saintes du sud du Tamil Nadu (Rameswaram, Thanjavur, Maduarai…). Il existe de nombreuses petites guesthouses au bord de la plage. La mer est agitée mais vous pouvez vous baigner sans problèmes, vous pourrez également faire du surf car il y a une école de surf qui propose des leçons ou des simples locations de planche. Les vagues sont bonnes mais les courants sont tout de même dangereux méfiez vous. Il est possible de se promener sur des kilomètres et des kilomètres le long de la plage, évitez les heures les plus chaudes de la journée. Quand vous en aurez assez de profiter de la plage, de la mer et des restaurants de poissons, découvrez l’autre spécialité de Mahabalipuram, la sculpture sur pierre. Visitez le magnifique temple et ses sculptures impressionnantes et aller voir travailler les sculpteurs sur pierre dans leur atelier. Vous pourrez également louer une mobylette pour aller vous promener dans les terres.
Thanjavur et le temple de Brihadesrava au Tamil Nadu en Inde
Thanjavur (ou Tanjavûr ou Tanjore) se trouve à 400km au sud de Chennai (Madras), c’est une ville qui vaut vraiment une visite notamment pour découvrir le temple de Brihadesvra. La ville attire de nombreux pèlerins et visiteurs indiens, l’atmosphère est très sympathique (beaucoup de familles indiennes viennent de toute l’Inde visiter le temple comme ils iraient au parc d’attraction). En plus du temple, vous pourrez visiter le fort de Vijayanagara et découvrir l’artisanat local : peinture et musique. Le temple de Brihadesvra est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, après avoir passé le premier mur d’enceinte un éléphant sacré vous accueille. A l’intérieur du deuxième mur d’enceinte vous découvrirez plusieurs bâtiments dont un gigantesque temple au centre. Vous pourrez déambuler parmi les pèlerins, assistez aux cérémonies (les statues de dieu sont régulièrement aspergé de lait de coco, d’huile et d’eau) et vous détendre à l’ombre des galeries.
