Juste à côté de la petite ville de la Roque d'Anthéron, l'abbaye de Silvacane appartient à un ''triptyque'' d'abbayes cisterciennes provençales dont elle est la plus récente. Ses deux ''soeurs'' se trouvent à Sénanque et au Thoronet. La fondation de l'abbaye remonte au XIIe siècle, et son nom rappelle le terrain sur lequel elle fut bâtie : silva cana signifie ''forêt de roseaux'', nombreux à pousser sur les rives marécageuses de la Durance. Aujourd'hui encore l'architecture de l'abbaye ne laisse pas indifférent, entre sobriété caractéristique de l'ordre cistercien et finesse des décors, de l'église abbatiale ou du cloître au charme désuet. Une ambiance particulière émane de ce lieu paisible. Les activités monastiques n'y ont plus cours, l'abbaye appartient à l'Etat depuis 1846 : elle bénéficie ainsi de fonds nécessaire à son entretien et à sa rénovation, et est classée monument historique. Il est possible d'assister à des visites guidées de l'abbaye, à horaires fixes (juillet-août : tlj 10h30 et 16h, septembre-juin, le dimanche à 14h30) tout comme des parcours ''enfants'' pour intéresser les plus jeunes. L'été, l'abbaye de Silvacane sert de cadre exceptionnel au festival international de piano de la Roque d'Anthéron (http://www.festival-piano.com), dont quelques concerts se déroulent ici.

L'abbaye de Silvacane fait partie des abbayes qu'on appelle les «trois soeurs provençales». Avec Sénanque et le Thoronet, elle témoigne du grand rayonnement de l'ordre monastique cistercien en Provence. Depuis son rachat par l'Etat en 1846, l'abbaye de Silvacane est peu à peu restaurée par les architectes des monuments historiques. La beauté de l'Abbaye de Silvacane résulte de sa simplicité opposée à la vigueur des volumes, de sa pureté architecturale qui contribuent à l'harmonie des formes. Le charme de ses vieilles pierres, la sérénité et l'esprit des lieux vous séduiront irrévocablement.