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Sienne et la campagne toscane : les 10 incontournables
Au cœur de la Toscane, Sienne est une ville d’art et d’histoire à l’identité forte, entourée de paysages bucoliques parmi les plus beaux d’Italie. Que vous soyez amateur d’architecture gothique, de traditions séculaires ou de douce gastronomie, ce guide vous propose 10 étapes essentielles pour découvrir Sienne et sa campagne environnante.
1. Le centre historique de Sienne
Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, le centre historique de Sienne est un bijou médiéval resté intact. Vous y découvrez une profusion de palais, fontaines, loggias et ruelles en pente, bâtis sur trois collines. L’ensemble forme un labyrinthe fascinant à explorer à pied.
2. La Piazza del Campo
Cœur vivant de la ville, la Piazza del Campo est l’une des plus belles places d’Italie. Son originale forme en coquillage lui donne un charme unique. Lieu central des grandes fêtes siennoises, elle est aussi bordée de cafés et monuments emblématiques.
3. Le Duomo de Sienne (cathédrale)
Chef-d'œuvre du gothique italien, le Duomo de Sienne impressionne par sa façade richement décorée, son campanile rayé de marbre noir et blanc, et ses trésors artistiques à l’intérieur : sol en marqueterie, sculptures de Donatello, statues de Michel-Ange et la Biblioteca Piccolomini, décorée de fresques de Pinturicchio.
4. Le Palazzo Pubblico et le Museo Civico
Situé sur la Piazza del Campo, le Palais Communal abrite le Musée Civique. À ne pas manquer : les fresques d’Ambrogio Lorenzetti, "Les allégories du bon et du mauvais gouvernement", parmi les plus célèbres de l’art médiéval.
5. La Torre del Mangia
La Torre del Mangia élancée attenante au Palazzo Pubblico offre un panorama exceptionnel sur la ville. Il vous faudra gravir plus de 400 marches, mais la vue sur les toits de Sienne et la campagne environnante vaut l’effort.
6. La Basilique San Domenico
Monument emblématique du gothique toscan, la basilique San Domenico est dédiée à Sainte Catherine de Sienne, co-patronne de l’Italie. À l’intérieur, vous découvrirez des reliques de la sainte, ainsi que des fresques illustrant sa vie.
7. La Pinacothèque nationale de Sienne
La Pinacothèque Nationale... Ce musée est une référence pour qui s’intéresse à l’école siennoise de peinture. Les œuvres s’échelonnent du XIIIe au XVIe siècle, avec des maîtres comme Duccio di Buoninsegna, Simone Martini ou les frères Lorenzetti.
8. Le Palio de Sienne
Deux fois par an, le 2 juillet et le 16 août, la ville vibre au rythme du Palio, une spectaculaire course de chevaux opposant les quartiers historiques (contrade) de Sienne. Tradition séculaire, ferveur populaire et costumes d’époque assurent un spectacle unique au monde.
9. Excursions autour de Sienne : Chianti, Val d’Elsa, Crete Senesi...
Sienne est entourée de paysages de carte postale :
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Le Chianti, célèbre pour ses vignobles et villages perchés.
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Le Val d’Elsa et le Val di Merse, vallées paisibles ponctuées d’abbayes.
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Les Crete Senesi, collines ondoyantes aux teintes dorées.
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Le Val d’Orcia, classé UNESCO, offre les panoramas les plus emblématiques de la Toscane.
Des itinéraires parfaits pour une escapade en voiture ou à vélo.
10. Villages et vins : San Gimignano & Montalcino
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San Gimignano, surnommée la "Manhattan médiévale", est connue pour ses tours élancées et son centre historique enchanteur.
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Montalcino, perché sur une colline, est le berceau du Brunello, l’un des plus grands vins italiens. Dégustations et visites de caves à ne pas manquer.
Bonus : les spécialités culinaires de Sienne
La gastronomie locale reflète la richesse de la terre toscane. Voici trois incontournables à goûter absolument lors de votre passage :
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Ricciarelli : biscuits moelleux à base d’amandes, parfumés à l’orange ou au citron. Parfaits pour accompagner un café.
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Pici : grosses pâtes artisanales typiques de Sienne, souvent servies à l’ail (all’aglione) ou à la sauce au canard.
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Cinta Senese : viande de porc issue d’une race locale élevée en liberté, au goût savoureux et prononcé. À déguster en charcuterie ou en plat mijoté.
Où manger ? Essayez des adresses comme l’Osteria Grattacielo, ouverte depuis 1840, pour une cuisine authentique dans un cadre typique.
Idées de sites à voir pour compléter votre itinéraire
Le charme de MonteriggioniMonteriggioni
Situé à seulement 20 minutes en voiture de Sienne, Monteriggioni est un village médiéval fortifié, célèbre pour ses murs parfaitement conservés et ses tours qui datent du XIIIe siècle. Promenez-vous le long des remparts pour une vue panoramique sur la campagne toscane et explorez les petites ruelles pittoresques du village.
Santa Maria della Scala
Ancien hôpital médiéval, le complexe de Santa Maria della Scala est aujourd'hui un musée qui abrite des collections archéologiques, des œuvres d'art et des expositions temporaires. Situé en face de la cathédrale de Sienne, ce musée offre une plongée fascinante dans l'histoire de la ville.
La Forteresse de MediciLa Fortezza Medicea
Cette forteresse imposante construite par la famille Médicis offre non seulement une leçon d'histoire mais aussi un espace paisible pour se promener. Les remparts offrent une vue imprenable sur Sienne et ses environs. En été, la forteresse accueille souvent des événements culturels et des concerts.
Val di Chiana
Cette région située à l'est de Sienne est célèbre pour ses paysages agricoles, ses villages charmants et ses sources thermales. Les amateurs de vin apprécieront les vignobles produisant le célèbre Vino Nobile di Montepulciano. C'est une destination idéale pour une journée d'exploration et de dégustation.
Bagno Vignoni
Ce petit village thermal situé dans le Val d'Orcia est unique en son genre. La place centrale du village est occupée par une grande piscine thermale, autrefois utilisée par les Romains. Aujourd'hui, vous pouvez profiter des bienfaits des sources chaudes dans les spas et centres de bien-être de la région.
Les collines du Chianti
Outre le vin, la région du Chianti offre des paysages à couper le souffle avec ses vignobles, ses oliveraies et ses petits villages perchés. Faites une excursion en voiture ou à vélo pour découvrir des endroits comme Greve in Chianti, Radda in Chianti et Castellina in Chianti.
Parco Sculture del Chianti
Ce parc en plein air, situé à une courte distance de Sienne, combine art contemporain et nature. Des sculptures d'artistes internationaux sont disséminées dans une forêt de chênes, offrant une expérience unique et inspirante.
Bagni di Petriolo
Situées dans une réserve naturelle, ces sources thermales sont idéales pour une journée de détente. L'eau riche en minéraux jaillit à une température d'environ 43°C, offrant une baignade relaxante en plein air. Les ruines romaines autour des sources ajoutent une touche historique à cette expérience.
Abbazia di San Galgano
Cette abbaye cistercienne en ruine, située à environ 30 km de Sienne, est célèbre pour son atmosphère mystique et son architecture gothique sans toit. À proximité, l'Ermitage de Montesiepi abrite l'épée légendaire de Galgano Guidotti, enfoncée dans la roche.
Les festivités locales
Sienne et ses environs sont riches en traditions et en festivités. Outre le Palio, ne manquez pas les nombreuses fêtes locales, marchés et foires qui animent les villages toscans tout au long de l'année. Ces événements sont une excellente occasion de découvrir la culture locale et de déguster des spécialités régionales.