Eglise Saint Michel Archange, Cannes

Cette belle église orthodoxe russe vous séduira par ses bulbes bleus et ses mosaïques sur les toits. Bâtie par Louis Nouveau un architecte Cannois en 1894, elle témoigne de l’importante présence de l’aristocratie russe sur la côte d’Azur et particulièrement à Cannes au XIXéme siècle. L’église fut fondée par le Grand Duc Michel également créateur du Golf Club de Cannes. Elle a été bâtie pour l’épouse du tsar Alexandre III. A l’intérieur de l’église vous découvrirez de belles icônes et des bannières. Si vous ne connaissez pas l’architecture traditionnelle des églises orthodoxes vous serez surpris par la magnificence des décorations. L’église est également réputée par sa chorale qui se produit régulièrement en concert.

La basilique Saint-Michel se trouve sur le parvis du même nom, à quelques pas de la chapelle de la Conception. Elle fut édifiée au 17e selon le voeu d'Honoré II Grimaldi sur une ancienne église du 15e siècle. Son campanile, daté de 1701, est couronné d'une tour ronde à tuiles vernissées portant un lanternon. Pour sa part, la façade fut achevée en 1819. Sobre et élégante, elle s'intègre parfaitement à la place. L'intérieur est lui parfaitement baroque, raffiné et emprunt d'une mystérieuse religiosité. La multiplication des chapelle funéraires des grandes familles mentonnaises et la relative obscurité des lieux contrastent avec les décors en trompe-l'oeil daté de la fin du 19e mais signés Cerrutti-Maori, très actif à Menton. Par ailleurs, le Maitre-autel est magnifique, tout comme le buffet d'orgues en bois peint et doré. A noter la présence du retable d'Antoine Manchello, maniérisme naïf, à droite du maître-autel, de 1565. Tout ici est sous le signe de l'éloquence baroque. En sortant, le spectacle se partage

Pour l'aristocratie russe du 19e siècle, il y avait la Crimée et la Côte d'Azur. Cannes comptait donc une colonie importante de nobles Russes - "des princes, partout des princes !" bougonnait Maupassant-. Ils étaient très riches, du moins jusqu'à la révolution de 1917. Tout le monde était d'accord: le plus fastueux train de vie, c'était les Russes. Les plus joyeux drilles: c'était encore les Russes. Beaucoup s'installèrent dans le quartier Californie où l'on construisit aussi l'église orthodoxe Saint-Michel-Archange. La construction de l'église fut confiée en 1894 à l'architecte cannois Nouveau. L'église était destinée à l'impératrice Maria Alexandrovna, épouse d'Alexandre III, le père de Nicolas II et lorsque ce beau monde arrivait à Cannes pour l'hiver, l'église était nettoyée à grande eau. L'église est coiffée d'un beau bulbe bleu étoilé. Son plan est en croix grecque, les tuiles sont vernissées, mais au fond, à côté de celle de Nice, elle fait un peu provinciale. Ce lieu se trouve dans le guide Cannes .