Fort rouge, New Delhi

La construction du Fort Rouge, ou Lal Qila, se fit sur l'ordre de Shah Jehan, souverain moghol commanditaire du Taj Mahal à Agra, en 1638 et s'acheva 10 ans plus tard. Le fort est ceint de remparts sur 2km de long dont la hauteur varie entre 18 et 33m. On y accède par la porte principale, Porte de Lahore, nommée ainsi car elle fait face à Lahore au Pakistan. Comme dans tous les complexes royaux des moghols, le fort abrite deux grandes salles d'audience, l'une publique et l'autre privée. Dans le Diwan i Am, l'empereur, assis dans un siège de marbre orné de pierres précieuses, recueillait les doléances des habitants. Dans le Diwan i Khas, il recevait ses intimes depuis son « trône du paon », siège en or et pierres précieuses qui fut emporté en Iran par Nadir Shah en 1739. Un peu plus loin se trouve le Rang Mahal, palais des couleurs, qui abritait les épouses du souverain. Le plafond était recouvert d'or et se reflétait dans un beau bassin en marbre. Aujourd'hui il ne reste que le bassin en marbre, toutes les peintures, incrustations de pierres précieuses ont été volées au cours des saccages du fort après la chute des empereurs moghols. Le fort abritait également des palais, des pavillons, des bains royaux, des jardins et une mosquée, la Moti Masjid. Cette « mosquée de la perle » fut construite par l'empereur Aurangzeb, un des fils qui destitua Shah Jehan, pour son usage personnel. Elle est construite en marbre blanc et couronnée par trois dômes. Au sud du fort, on peut aussi admirer les deux remarquables statues d'éléphants qui gardent la Porte de Delhi.

Le Fort Rouge : Symbole de la Puissance Moghole

Le Fort Rouge, ou Lal Qila, est l’un des monuments les plus emblématiques de l’Inde, situé au cœur de Delhi. Construit sur l’ordre de Shah Jahan, célèbre empereur moghol également à l’origine du Taj Mahal, ce fort monumental fut achevé en 1648 après dix ans de travaux. Avec ses remparts de grès rouge s’étendant sur près de 2 km, ses palais somptueux et ses pavillons délicats, le Fort Rouge témoigne de la grandeur et du raffinement de l’architecture moghole.

Une Architecture Majestueuse

Les Remparts et les Portes

Le fort est entouré de remparts imposants dont la hauteur varie entre 18 et 33 mètres, assurant sa défense tout en symbolisant la puissance impériale.

• La Porte de Lahore : Entrée principale, elle tire son nom de sa position orientée vers Lahore, aujourd’hui au Pakistan. C’est l’accès privilégié pour découvrir les merveilles du fort.
• La Porte de Delhi : Située au sud, elle est gardée par deux statues d’éléphants, vestiges impressionnants de l’époque.

Les Deux Salles d’Audience

Comme tout complexe royal moghol, le Fort Rouge abrite deux salles d’audience, reflet de la hiérarchie et des rituels de la cour impériale.

1. Diwan-i-Am : Salle d’audience publique où Shah Jahan, assis sur un trône de marbre incrusté de pierres précieuses, écoutait les doléances de ses sujets.
2. Diwan-i-Khas : Salle d’audience privée, destinée aux conseillers et nobles de la cour. Cette salle abritait le célèbre Trône du Paon, un siège d’or incrusté de pierres précieuses, pillé par Nadir Shah en 1739 et emporté en Perse.

Le Rang Mahal : Palais des Couleurs

Ce palais, réservé aux épouses du souverain, était un joyau d’architecture et de décoration.

• Un plafond d’or : Recouvert de feuilles d’or, il se reflétait dans un bassin en marbre, créant un jeu de lumière spectaculaire.
• Un trésor dévasté : Les peintures et les incrustations de pierres précieuses ont été pillées lors des invasions et du déclin de l’empire moghol.

Les Pavillons, Jardins et Mosquées

Les Bains Royaux

Les hammams du Fort Rouge reflètent l’élégance et le raffinement des souverains moghols. Ces bains, destinés à la famille impériale, sont ornés de marbres finement sculptés.

La Moti Masjid (Mosquée de la Perle)

Construite par Aurangzeb, le fils et successeur de Shah Jahan, cette mosquée intime est en marbre blanc et surmontée de trois dômes gracieux. Réservée à l’usage personnel de l’empereur, elle se distingue par sa sobriété et sa pureté architecturale.

Les Jardins

Le fort intègre des jardins moghols, témoignant du goût des empereurs pour les paysages verdoyants et les espaces de détente. Ces jardins sont aménagés avec des canaux et des bassins, suivant le concept persan du charbagh (quatre jardins).

Une Histoire Mouvementée

Apogée et Déclin Moghol

Le Fort Rouge fut le centre du pouvoir moghol jusqu’à la chute de l’empire. Après la déposition de Shah Jahan par son fils Aurangzeb, puis les invasions successives, le fort perdit peu à peu de sa splendeur.

Colonisation Britannique

Pendant la période coloniale, le Fort Rouge servit de garnison aux troupes britanniques. Les pillages et transformations opérés par les colons ont altéré de nombreux éléments originaux.

Symbole de l’Indépendance

En 1947, lors de l’indépendance de l’Inde, le drapeau national fut hissé pour la première fois sur le Fort Rouge. Aujourd’hui, ce site est un symbole de la souveraineté indienne et accueille chaque année les célébrations du 15 août.

Que Voir au Fort Rouge

1. Remparts et portes : Admirez la grandeur des murailles et entrez par la Porte de Lahore.
2. Diwan-i-Am et Diwan-i-Khas : Revivez l’atmosphère de la cour moghole en contemplant ces salles majestueuses.
3. Rang Mahal : Imaginez l’éclat des plafonds dorés et la vie fastueuse des épouses impériales.
4. Moti Masjid : Contemplez la beauté sobre de cette mosquée en marbre blanc.
5. Les jardins : Flânez dans les allées verdoyantes et explorez les pavillons restants.

Informations Pratiques

• Horaires : Le fort est ouvert tous les jours sauf le lundi, généralement de 9h30 à 16h30.
• Tarifs : L’entrée est gratuite pour les citoyens indiens, mais payante pour les visiteurs étrangers (environ 600 INR).
• Visites guidées : Recommandées pour comprendre l’histoire et les détails architecturaux du site.
• Meilleur moment pour visiter : Le matin ou en fin d’après-midi, pour éviter la chaleur et profiter de la lumière idéale.

À Proximité

• Chandni Chowk : Un des marchés les plus animés de Delhi, parfait pour une expérience authentique de la vie locale.
• Jama Masjid : L’une des plus grandes mosquées de l’Inde, également construite par Shah Jahan.
• Raj Ghat : Le mémorial de Mahatma Gandhi, un lieu paisible et chargé d’émotion.

Un Monument Intemporel

Le Fort Rouge est bien plus qu’un simple monument : c’est une incarnation de l’histoire impériale de l’Inde, de l’art moghol et de l’identité nationale. Que vous soyez passionné d’architecture, d’histoire ou simplement curieux de découvrir une facette fascinante de Delhi, ce site emblématique vous promet une immersion inoubliable dans le passé glorieux de l’Inde.