Jantar Mantar, Jaipur

Construit dans la ville de Jaipur, au 17eme siècle, le Jantar Mantar, « dispositif magique » est le plus grand et le mieux conservé des cinq observatoires construits par le maharaja Jai Singh. Le maharaja fut le premier astronome de tous les temps, connaisseur des théories de Kepler, Galilée, Ptolémée et Copernic. Il s'imaginait que plus l'observatoire était gigantesque, plus les mesures se révèleraient précises. Les indiens ont une absolue foi en l'astronomie qui régit la vie religieuse et les décisions qu'ils peuvent prendre au cours de leur existence. D'après les plans d'architecte réalisés par Jai Singh, l'observatoire a été édifié entre 1728 et 1734. Le maharaja a construit son observatoire à l'emplacement qui, d'après le traité d'architecture indien, le Silpa Sastra, applicable à chaque implantation de ville, était normalement réservé au temple. Les instruments de mesures de cet observatoire continuent de fournir des informations exactes aujourd'hui, comparables à celles des instruments actuels les plus sophistiqués. Le plus impressionnant est le Brihat Samrat Yantra Sundia qui mesure 27 mètres de haut. Il permet d'observer les caractéristiques des corps célestes. Le Jai Praksh Yantra est le cadran solaire qui occupe le centre du Jantar Mantar. L'hémisphère de marbre mesure 4 mètres de diamètre. Il se révèle être le plus exact au monde. Il aide à constater la position exacte du soleil et donc l'heure. Il y a également des instruments servant à réaliser des horoscopes, des disques solaires et autres. Les dispositifs d'observation de pierres qui sont ici réalisées sont uniques en taille, en précision et en perfection architecturale.