Le Khan Assad-Pacha, Damas

Cette gare fut construite à l'époque où le chemin de fer était en vogue, en 1913 plus précisément et, à ce moment-là, une ligne reliait Damas à Médine. Et si on la mentionne, c'est notamment parce que son hall d'entrée a été bien conservé et qu'on peut y admirer de remarquables vitraux qui diffusent une douce lumière et une architecture résolumment ottomane. Profitez, ça ne durera peut-être plus longtemps [...]

Capitale de la Syrie fondée au IIIe millénaire av. J.-C., Damas est l'une des plus anciennes villes du Moyen-Orient. Au fil des siècles, elle connut l'influence de nombreuses civilisations telles les assyriens, les perses, grecs, séleucides, romains et arabes. Elle fut surtout l'un des berceaux du christianisme et vit notamment Saint Paul, ancien persécuteur des Chrétiens, prononcer ses premières prédications. [...]

Ananie était l'un des premiers disciples du Christ et il est notamment connu pour avoir rendu la vue à Paul qui l'avait perdu lors de son illumination sur la route de Damas. Ne vous étonnez du fait que cette chapelle du sud-est de la vieille ville soit en sous-sol puisqu'il s'agit en fait de l'ancien niveau de Damas ! Dans cette crypte voutée, vous pourrez admirer une bande-dessinée côté transept droit. [...]

Voilà une des mosquées les plus vénérées du monde musulman, la mosquée des Omeyyades, située dans la vieille ville de Damas. Avant de pénétrer dans cet antre de l'islam ou la salle de prière est tout aussi remarquable que les minarets, n'oubliez surtout pas de vous déchausser et de couvrir épaules et cheveux surtout vous mesdames. Vous pourrez louer à l'entrée ce qu'il vous faut pour cela. Si aujourd'hui [...]

Le musée de la médecine a été installé ici car ce lieu n'est autre qu'un ancien hopital et faculté de médecine. C'est Nour ed-Din, qui en ordonna la construction en 1154. A l'intérieur, on peut admirer une très belle bibliothèque et une salle à pharmacie, on peut s'enrichir de quelques souvenirs de Ibn Sina, un précursseur en matière de médecine moderne, on peut s'interroger devant les alambics et [...]

Voilà une autre splendeur de la vieille ville de Damas avec la Grande Mosquée : le palais Azem, qui se divise en deux parties bien distinctes, le haremlek, réservé aux femmes et donc relativement privé, et le selamlek, elle réservée aux hommes et donc plutôt publique. Ce palais fut construit en 1749 par le gouverneur de Damas du moment, Assad Pacha Al-Azem, et il est un exemple phare de l'architecture [...]

Après la visite culturelle du superbe palais Azem, pourquoi ne pas se perdre dans les allées du zouk Al-Bzouriyeh, sans doute l'un des plus vivants, des plus colorés et des plus attractifs de toute la capitale de par ses produits ? A peine sorti du palais, vous tomberez forcément dessus et là, tout n'est que couleurs et senteurs : épices en tous genres, miel succulent, friandises acidulées aux formes [...]