Monastères des Météores, Thessalie

Les monastères des Météores (en grec: Μετέωρα Μοναστήρια) sont situés au nord de la Grèce, à proximité de la ville de Kalambaka, dans la vallée du Pénée, haut lieu du monachisme orthodoxe. Classés au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1988, ce sont des monastères crétiens orthodoxes perchés au sommet d'impressionnantes masses rocheuses grises, sculptées par l'érosion et appelées Météores. Les rochers, au sommet desquels les monastères sont construits, sont, d’après les écrits d'Anciens, des roches envoyées sur la terre par le ciel, d'où leur nom de météores, pour permettre aux ascètes de se retirer et de prier. L'origine de ses étranges masses rocheuses s'explique par le fait qu'il y a des milliers d'années un grand fleuve traversait la vallée, il déposait petit à petit des sédiments, ces sédiments se sont compressés et se sont liés avec le temps. Au moment du plissement qui a donné naissance à la péninsule hellénique, l'ensemble a été soulevé et dégagé par l'érosion donnant un modelé gréseux fait de blocs arrondis typiques de ce type de roche. Les premiers moines à habiter les Météores (XIe siècle) vivaient dans des grottes, en ermites. Les premiers monastères datent du XIVe siècle. Ils furent construits afin d’échapper aux Turcs et aux Albanais. Vers 1920 furent aménagés les escaliers actuels permettant un accès plus facile. Pendant la Seconde Guerre mondiale le site fut occupé par les troupes allemandes. Seuls six monastères sont aujourd'hui en activité. Ce lieu se trouve dans le guide Thessalie .