Entre Florence et Sienne, au coeur d'une Toscane sublime, San Gimignano est l'un des symboles les plus forts de la région. Sa double enceinte et ses tours dressées dans le ciel s'inscrivent harmonieusement dans le paysage d'oliviers et de cyprès. Cette ancienne ville d'implantation étrusque a commencé à grandir au Xème siècle alors qu'elle prend le nom de l'évêque de Modène qui aurait sauvé la petite ville des barbares. C'est sa situation sur la Via Francigena qui explique en partie son développement au Moyen-âge. Cette route qui la traverse était empruntée par les pèlerins venus de France pour se rendre à Rome où vers les ports menant à la Terre Sainte. La ville prend son autonomie en 1199 vis-à-vis de l'évêché de Volterra et devient San Gimignano delle belle Tori fière de ses 75 maisons-tours qui avaient perdu leur vocation défensive pour devenir un symbole de prospérité pour leurs propriétaires. Si elles ne sont plus aussi nombreuses, elles restent aujourd'hui encore le symbole de la ville, elles en dessinent la silhouette. San Gimignano passe sous la domination florentine en 1353 suite à la peste de 1348 qui a vu la ville perdre de sa population et de son influence. La ville a jusqu'à aujourd'hui gardé son caractère médiéval, depuis la Piazza della Cisterna et le puits du XIIIème siècle qui lui a donné son nom en occupant une place centrale dans la vie quotidienne de la cité. La piazza del Duomo accueille le fameux Palazzo del Popolo construit en 1283, qui abrite aujourd'hui des collections sur l'histoire locale. Juste à côté, la collégiale de San gimignano est du plus pur style roman et abrite de magnifiques fresques. A visiter également, le musée de la torture est un endroit assez surprenant où est retracée l'histoire des méthodes toutes plus sadiques les unes que les autres pour obtenir les confidences des suppliciés, utilisées entre les XIVème et XVIème siècles en Italie. Les petites salles plongent le visiteur dans cette ambiance médiévale aussi glauque qu'intéressante.