Entre Florence et Sienne, au cœur d’une Toscane sublime, San Gimignano est l’un des symboles les plus forts de la région. Sa double enceinte et ses tours dressées dans le ciel s’inscrivent harmonieusement dans le paysage d’oliviers et de cyprès. Cette ancienne ville d’implantation étrusque a commencé à grandir au Xème siècle alors qu’elle prend le nom de l’évêque de Modène qui aurait sauvé la petite [...]

Le bourg aux tours médiévales

San Gimignano est un bourg situé au coeur de la Toscane, dans la campagne près de Sienne. Très connu grâce à ses tours qui se dressent sur sa colline, San Gimignano a une histoire qui remonte au Moyen Âge. Il a été classé au Patrimoine Mondiale de l'Humanité par l'Unesco. Le village se situait le long de la route Francigena, qui traversait l'Europe et conduisait à Rome les pèlerins. San Gimignano a [...]

La Toscane vous offre une invitation à la découverte artistique et littéraire. Pas étonnant quand on sait que les plus grands écrivains, peintres, architectes, sculpteurs, réalisateurs sont des natifs de la région et y ont fait leurs premiers pas : Michel-Ange, Leonardo Da Vinci, Dante Aghilieri, Raphael, Donatello…et beaucoup d’autres y ont laissé leurs empreintes. San Gimignano considérée comme [...]

Entourée d'une double muraille parsemée d'oliviers, San Gimignano est considérée comme une des villes les plus pittoresques de Toscane. Ancien village étrusque, elle tient son nom de Saint Gimignano, évèque de Modène réputé pour avoir sauvé la ville des Barbares. Elle complète ensuite son nom par l'expression « ville aux 75 maisons-tours » - type d'habitation médiévale symbolisant la puissance – dont [...]

Avec ses 7 tours qui l'encadrent, la place del Duomo -autrement dit la Place de la Cathédrale- est la plus majestueuse des places de San Gimignano. Mais c’est aussi la plus importante car elle regroupe les pouvoirs religieux, politique et aristocratique au sein d'un même lieu. Il y a en effet le palais du gouvernement municipal, le palais du Podestat -le chef du gouvernement-, et la cathédrale.

Le palais du gouvernement -appelé aussi Palais communal ou encore Palais du Peuple- fut édifié au 13ème siècle par Arnolfo di Cambio dans ce style quasi cubique qui fit sa réputation dans toute la Toscane. Sa tour a deux caractéristiques: elle est désaxée, c'est à dire penchée pour augmenter l'effet de verticalité et elle est la plus grande tour de San Gimignano avec 54 m de haut. D'ailleurs, elle [...]

Le Duomo ou Collegiata di Santa Maria Assunta abrite un intérieur somptueux: sur les murs de lanef, de grandes fresques très colorées des 13ème et 14ème siècles sont encore visibles qui à l'époque racontaient l'ancien et le nouveau testament aux fidèles. Dans la chapelle sainte Fine, une fresque -très Renaissance dans son style- de Domenico Ghirlandaio vous montrera à quoi ressemblait San Gimignano [...]

Le musée Etrusque contient des objets (pièces, vases, armes,..)qui témoignent de l'origine Etrusque de San Gimignano avant que la ville ne soit conquise par Rome au 1er siècle avant Jésus Christ.

Elle est marquée par un arc à son entrée. Elle démarre à la place de la Cathédrale et va jusqu'à la porte San Matteo 400 mètres plus loin. Et comme la rue saint Jean, elle est bordée de palais et de maisons-tours des 12ème et 13ème siècles ornés de fenêtres à meneaux. Elle mène vers des rues et place moins touristiques de San Gimignano.

L'église san Pietro, saint Pierre, n'a rien d'extraordinaire en soi. Datant du 12ème siècle, elle est romane et son plus bel attrait est la rosace de la façade. Si vous avez accès à l'intérieur, n'hésitez pas à aller y jeter un coup d'œil. Vous découvrirez des fresques du 14ème siècle dédiées à saint Pierre qui sont attribuées à l'école siennoise, peut-être même à Barna de Sienne.

Cette porte Saint Jean marque l’entrée principale de la cité médiévale. Son noyau dur date du 13ème siècle. Mais le bastion qui l'encadre et qui lui donne cette allure massive est du 15ème.

La Via san Giovanni est bordée de constructions qui vont du 12ème au 14ème siècle. Maisons-tours, palais, églises, couvents, et auberges se bousculent même si ceux-ci sont relativement peu visibles car cachés par les boutiques. Au bout de cette rue, la place de la cathédrale avec la cathédrale et le palais du gouvernement de San Gimignano, puis dans le prolongement, il y aura la rue saint Matthieu [...]

La petite église saint François est dans un style roman-pisan. Sur la façade, son arc en plein cintre formant un demi-cercle est clairement une caractéristique de l’art roman. Et il y a une pointe de décoration avec ces bandes horizontales de pierre noire: c'est typique de Pise.

La Place de la Citerne tient son nom du puits situé en son centre. Elle est entourée de demeures datant toutes des 13ème et 14ème siècles. Certaines sont de belles maisons romanes ou gothiques, avec des décorations sur les façades et leurs fenêtres, d'autres en revanche ont l'air de petits chateaux forts au coeur des villes, comme la tour du Diable ou les "tours jumelles". Ce sont les fameuses Maisons-tours [...]

Le palais du Podestat fut édifié au début du 13ème siècle. On le remarque de loin car il est surmonté de cette grande tour de 51 m appelée la "Rogneuse". IL n'y a pratiquement pas de décoration mais une grande loggia vient adoucir cette impression globale d'austérité. Le podestat était le chef du gouvernement et devait venir d'une autre cité pour ne pas favoriser telle ou telle famille. Et même, sur [...]