L'histoire d'Afrique du Sud... dans ses grandes lignes

Pas facile de résumer la riche histoire de l'Afrique du Sud en quelques lignes... cependant, il est toujours intéressant d'être au fait des événements majeurs qui ont marqué l'histoire du pays que l'on visite. A nous ensuite, de nous plonger plus avant dans les périodes qui nous passionnent.

Jusqu'au XVe :

• Les Khoïsans sont les premiers habitants connus en Afrique du sud, dès 40 000 ans avant JC.
• Vers le IVéme siècle, des peuples de langues bantoues émigrent du delta du Niger, ces tribus xhosas s'installeront dans différentes parties du territoire jusqu'au Xéme siècle.
• En 1488, le navigateur portugais Bartolomeu Dias atteint le Cap de Bonne Espérance suivi en 1497 par Vasco de Gama.

XVIIe et XVIIIe :

• En 1652, la compagnie hollandaise des Indes orientales installe une station de ravitaillement au Cap, des esclaves sont acheminés pour pallier au manque de main d'oeuvre.
• En 1688, 800 huguenots français fondent la colonie de Franschloek. Les boers, fermiers franco-néerlandais, commencent à s'installer dans les terres à partir du XVIIIéme siècle.
• Les premiers affrontements avec les xhosas ont lieu à la fin du XVIIIéme et entre 1779 et 1878, 9 guerres entre l'administration coloniale et les tribus auront lieu.

XIXe :

• En 1806, les britanniques remplaces les néerlandais à la tête de la nouvelle colonie.
• En 1835, les boers émigrent dans les terres pour échapper à l'administration britannique. Ils fondent la république sud-africaine du Transvaal et l'État libre d'Orange qui seront reconnus par les britanniques respectivement en 1852 et 1854.
• La colonie du Cap continue à étendre don territoire et les anglais affrontent les zoulous lors de la guerre anglo-zouloue en 1879.
• Les britanniques affrontent ensuite les boers et annexe le Transvaal et l'État libre d'Orange pour assoir leur domination sur tout l'Afrique du sud. De nombreux civils boers périssent dans les camps de concentration britannique.

XXe :

• En 1910, le South Africa Act établit une démocratie parlementaire avec une large autonomie et un parlement souverain. Le général boer Louis Botha sera le premier chef de gouvernement. En 1912, l'ANC, un parti politique bantou, est fondé.
• Les troupes sudafricaines participent largement à la Première Guerre Mondiale. Les révoltes des Afrikaners se succèdent et sont durement réprimées.
• A partir de 1934, alors que le pays est touché par la criseéconomique, la politique d'apartheid est fondée. En 1948, le parti national remporte les élections et met en place la politique d'apartheid. En 1960, les partis politiques nationalistes africains sont interdits, les Nations Unis condamnent la politique d'apartheid.
• En 1961, l'Afrique du Sud quitte définitivement le Commonwealth et proclame la République d'Afrique du Sud. L'ANC débute la lutte armée, en 1963 Nelson Mandela est condamné à la prison à perpétuité pour terrorisme.
• En 1976, des émeutes éclatent à dans le township de Soweto, l'état d'urgence est déclaré. En 1986, le pays fait l'objet de sanction économiques et se retrouve isolé sur le plan international.
• En 1990, l'ANC et tous les mouvements noirs sont légalisés, Nelson Mandela est libéré. En 1991, les dernières lois de l'apartheid sont abolis et en 1994, Nelson Mandela devient le premier président noir du pays.
• En 1999, Thabo Mbeki est élu président mais le pays souffre de graves difficultés économiques, il est remplacé en 2009 par Jacob Zuma.

(Roman Ruins In The east Region Of Algeria - Fayeqalnatour - Own work)

L'histoire de l'Afrique du Sud est complexe et riche, marquée par une série de développements politiques, sociaux et économiques significatifs. Voici un aperçu des grandes lignes de l'histoire de ce pays :

Préhistoire : Des preuves archéologiques suggèrent que la région qui est aujourd'hui l'Afrique du Sud était habitée depuis la préhistoire. Les peintures rupestres et les artefacts découverts témoignent de la présence de communautés de chasseurs-cueilleurs.

Arrivée des Européens : L'histoire coloniale de l'Afrique du Sud débute avec l'arrivée des Portugais en 1488, conduits par Bartolomeu Dias, qui atteignit le Cap de Bonne-Espérance. Les Néerlandais s'installèrent dans la région à la fin du XVIe siècle, établissant une colonie à Cape Town en 1652.

Colonisation britannique : Au début du XIXe siècle, les Britanniques prirent le contrôle de la colonie du Cap et étendirent leur influence dans l'ensemble de la région. Les tensions entre les colons britanniques et les Afrikaners (descendants des colons néerlandais) augmentèrent.

Guerres des Boers : Les guerres des Boers, qui se déroulèrent entre 1880 et 1881, ainsi qu'entre 1899 et 1902, opposèrent les colons afrikaners aux forces britanniques. Ces conflits aboutirent finalement à la formation de l'Union sud-africaine en 1910, une entité autonome au sein de l'Empire britannique.

Apartheid : L'apartheid, un système de ségrégation raciale institutionnalisé, fut introduit en Afrique du Sud par le Parti national en 1948. Cette politique visait à maintenir la domination politique et économique des Blancs afrikaners sur la majorité noire. L'apartheid suscita une opposition nationale et internationale importante et engendra des années de troubles, de répression et de violations des droits de l'homme.

Résistance et transition : Dans les années 1980, l'opposition à l'apartheid se renforça, menée par des organisations comme le Congrès national africain (ANC), le Parti communiste sud-africain (SACP) et le Congrès panafricain d'Azanie (PAC). Les mouvements de résistance organisèrent des manifestations, des grèves et des actions de désobéissance civile. En 1990, le président Frederik de Klerk commença un processus de réformes et libéra Nelson Mandela, figure emblématique de la lutte contre l'apartheid.

Transition démocratique : Les négociations entre le gouvernement sud-africain et les mouvements de libération aboutirent à des élections démocratiques non raciales en 1994. Nelson Mandela devint le premier président noir de l'Afrique du Sud. Le pays entreprit un processus de réconciliation nationale pour guérir les blessures du passé et construire une société démocratique et inclusive.

Après l'apartheid : Depuis la fin de l'apartheid, l'Afrique du Sud a connu des défis majeurs, notamment la lutte contre les inégalités socio-économiques, le VIH/sida, la violence et la criminalité. Malgré ces défis, le pays a réalisé des progrès significatifs dans de nombreux domaines et est devenu une nation démocratique et diversifiée.

Il est important de noter que cet aperçu est une simplification de l'histoire complexe de l'Afrique du Sud. De nombreux détails, événements et figures clés ont été omis afin de fournir une vue d'ensemble concise.

Monuments historiques en Afrique du Sud

L'Afrique du Sud est riche en monuments historiques qui témoignent de son passé complexe et varié. Parmi les plus emblématiques :

• Robben Island : Située au large de la côte du Cap, cette île fut utilisée comme prison pendant l'apartheid et abrita notamment Nelson Mandela pendant 18 ans. Aujourd'hui, c'est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO et un lieu de mémoire important.
• Union Buildings : Situé à Pretoria, ce site abrite les bureaux du gouvernement sud-africain et est un symbole de la transition vers la démocratie. Il offre également une vue panoramique sur la ville.

Musées à visiter

Le pays abrite plusieurs musées offrant une plongée fascinante dans son histoire :

• Musée de l'Apartheid à Johannesburg : Un incontournable qui retrace l'histoire de l'apartheid et de la lutte pour l'égalité en Afrique du Sud à travers des expositions poignantes et éducatives.
• District Six Museum à Cape Town : Ce musée raconte l'histoire d'un quartier autrefois vibrant, dont les habitants furent expulsés sous l'apartheid.
• Voortrekker Monument à Pretoria : Ce monument est dédié aux pionniers boers qui ont quitté la colonie du Cap pour s’installer à l’intérieur des terres durant le Grand Trek.

Sites archéologiques

Les sites archéologiques de l'Afrique du Sud offrent une perspective unique sur les premières civilisations :

• Mapungubwe : Situé près de la frontière avec le Zimbabwe, c'était le centre d'un ancien royaume datant du 11ème siècle. Ce site, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, révèle des trésors archéologiques fascinants, dont des artefacts en or.
• Caves de Sterkfontein : Un des sites les plus riches en fossiles d'hominidés au monde, situé dans le berceau de l’humanité, un site du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Conseils pratiques pour les visites

Pour profiter pleinement de votre voyage en Afrique du Sud, voici quelques conseils pratiques :

• Guides locaux : Faire appel à un guide local peut enrichir considérablement votre expérience en vous offrant des informations détaillées et des anecdotes sur les sites visités.
• Réservations : Pour les sites très fréquentés comme Robben Island ou le Musée de l'Apartheid, il est recommandé de réserver vos billets à l'avance pour éviter les longues files d'attente.
• Horaires d'ouverture : Vérifiez les horaires d'ouverture des musées et des sites historiques. Certains peuvent être fermés certains jours de la semaine ou pendant les jours fériés.

Bon à savoir pour les visites

• Climat : L'Afrique du Sud bénéficie d'un climat varié selon les régions. Le Cap a un climat méditerranéen avec des hivers humides et des étés secs, tandis que Johannesburg a un climat subtropical avec des étés chauds et des hivers secs. La meilleure période pour visiter dépend de la région que vous souhaitez explorer.
• Sécurité : Bien que la plupart des sites touristiques soient sécurisés, il est toujours conseillé de prendre des précautions. Évitez de vous promener seul la nuit dans des zones isolées et gardez vos objets de valeur en sécurité.
• Transport : Louer une voiture peut être une option pratique pour explorer l'Afrique du Sud à votre rythme. Les routes sont généralement en bon état, mais soyez prudent dans les zones rurales et éloignées.