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Capitale des États-Unis, Washington est la ville incontournable à visiter si l’on souhaite en apprendre plus sur l’histoire de ce grand pays et s’offrir une véritable immersion dans la culture américaine. Mais avant de boucler les valises, il convient de préparer son voyage et de faire un petit listing des différentes choses que l’on souhaitera visiter durant son voyage, voici nos conseils !
Avant de partir à Washington
Pour commencer, c’est à la partie administrative qu’il va falloir s’attaquer. En effet, se rendre à Washington implique de partir à l’international et il faudra donc s’assurer que tous ses papiers sont en règle. On vérifiera que ses pièces d’identité sont toujours valides auquel cas il faudra s’occuper de les renouveler.
On effectuera également une demande de passeport, et si l’on en possède déjà un, on s’assurera que ce dernier est également toujours en cours de validité. Enfin, il faudra effectuer une demande de formulaire ESTA. L’ESTA est en quelque sorte un VISA de tourisme, mais sa formule si particulière lui permet d’être beaucoup plus simple et rapide à obtenir.
Une fois tous les précieux documents en poche, on pourra alors s’occuper de réserver son vol et son hébergement direction Washington !
Que visiter à Washington ?
Washington est une ville riche historiquement parlant et dresser une liste des lieux que l’on souhaite voir en effectuant des recherches avant de partir sera le meilleur moyen de ne rien rater.
On pourra commencer par le Capitole des États-Unis, lieu incontournable où siègent les membres du Congrès. Le Washington Monument, obélisque en hommage à George Washington sera également à découvrir. On pourra d’ailleurs poursuivre la visite en arpentant le parc National Mall en faisant une halte au Smithsonian Museum, grand complexe contenant un zoo, un pôle de recherche et bien évidemment un musée.
D’ailleurs, avec un peu de chance on pourra découvrir les cerisiers en fleurs près du Tidal Basin du National Mall. Toujours en l’honneur d’anciens présidents, le Lincoln Memorial et sa célèbre statue font également partie des lieux historiques incontournables à découvrir à Washington.
Bien évidemment, pas de visite à Washington sans jeter un œil à la célèbre Maison-Blanche et pourquoi pas même la visiter. Attention cependant, la liste des objets interdits à l’intérieur est très longue, il faudra donc en prendre connaissance au préalable (un article sur le sujet ici).
On pourra continuer ses visites avec encore une fois de l’architecture immaculée en découvrant le Jefferson Memorial en hommage à Thomas Jefferson. Les autres sites d’intérêts ne manquent pas tels que
- le National Air and Space Museum,
- le cimetière d’Arlington,
- la National Gallery of Art,
- le Vietnam Veterans Memorial,
- le Kennedy Center,
- etc.
Bref, Washington ne manque pas de lieux historiques à découvrir, mais on pourra également décider de sortir un peu des sentiers battus en faisant des découvertes insolites telles que la Summerhouse non loin du Capitole, le chêne blanc en mémoire des attentats du 11 septembre, le Zero Milestone endroit précis à partir duquel les distances étaient calculées à travers le monde, la tête de Dark Vador cachée parmi les statues de la National Cathedral de Washington, etc.
Bien évidemment, il sera tout à fait possible d’opter pour des sessions shopping, de découvrir les meilleurs restaurants de la ville ou encore de s’offrir une après-midi d’amusement en optant pour un escape game par exemple avant de découvrir les lieux les plus animés la nuit de la ville.
Une chose est sûre, vous ne risquez pas de vous ennuyer à Washington et il s’agira sans doute d’un voyage mémorable !
Découvrir Georgetown
Georgetown, l'un des quartiers les plus anciens et les plus charmants de Washington, mérite une visite. Flânez dans ses rues pavées bordées de maisons historiques, boutiques indépendantes, et restaurants élégants. Le quartier est également célèbre pour ses institutions éducatives, telles que l'Université de Georgetown, et ses espaces verts comme le parc de Georgetown Waterfront. Profitez d'une promenade le long du canal C&O pour une expérience paisible et pittoresque.
Explorer le quartier de Dupont Circle
Dupont Circle est un autre quartier incontournable, connu pour son atmosphère animée et ses nombreuses galeries d'art, musées et cafés. Visitez la Phillips Collection, le plus ancien musée d'art moderne des États-Unis, ou passez un après-midi dans le parc de Dupont Circle. Le quartier est également réputé pour ses marchés de producteurs, ses librairies indépendantes et sa vie nocturne dynamique.
Visiter le quartier de Capitol Hill
Capitol Hill ne se limite pas au Capitole des États-Unis. Ce quartier historique abrite également le marché de l'Est (Eastern Market), un marché public animé où vous pouvez acheter des produits frais, de l'artisanat local, et déguster des spécialités culinaires. Le quartier est idéal pour une balade, avec ses rues bordées de maisons victoriennes et ses jardins soignés.
Découvrir le National Archives Museum
Pour les amateurs d'histoire, le National Archives Museum est une visite incontournable. Vous pourrez y voir les documents fondateurs des États-Unis, tels que la Déclaration d'Indépendance, la Constitution et la Charte des Droits. Les expositions interactives et éducatives offrent un aperçu fascinant de l'histoire américaine.
Explorer le National Zoo
Le National Zoo, situé dans le parc Rock Creek, est une destination familiale populaire. Géré par le Smithsonian Institution, il abrite plus de 2 000 animaux, dont des pandas géants, des éléphants et des lions. L'entrée est gratuite, et le zoo propose des programmes éducatifs et des activités pour les visiteurs de tous âges.
Visiter les mémoriaux de guerre
En plus des monuments célèbres comme le Lincoln Memorial et le Vietnam Veterans Memorial, Washington possède d'autres mémoriaux émouvants. Le Korean War Veterans Memorial et le World War II Memorial sont des sites de réflexion importants, honorant ceux qui ont servi et sacrifié leur vie. Chaque mémorial offre une perspective unique sur l'histoire militaire américaine et mérite une visite.
Profiter des espaces verts
Washington D.C. est également connue pour ses nombreux parcs et espaces verts. En plus du National Mall, explorez les jardins botaniques du United States Botanic Garden, le Rock Creek Park, ou encore les jardins de Dumbarton Oaks. Ces espaces offrent des oasis de tranquillité en plein cœur de la ville, parfaits pour se détendre et profiter de la nature.
Participer à des événements locaux
Enfin, pour une immersion totale, participez aux événements locaux qui se déroulent tout au long de l'année à Washington. Des festivals de musique aux expositions d'art en passant par les parades et les foires de rue, il y a toujours quelque chose à faire. Consultez le calendrier des événements locaux pour ne rien manquer de ce que la ville a à offrir pendant votre séjour.