Czestochowa, le cœur de la Pologne religieuse

Czestochowa se situe dans la région de Silésie au sud de la Pologne. Elle se situe à environ 200 km au sud-ouest de Varsovie, et à environ 100 km au nord-ouest de Cracovie. Elle constitue une halte obligatoire si l'on s'intéresse à ce qui constitue l'âme profonde de la Pologne. En effet, ici bat le coeur religieux du pays. Czestochowa doit sa réputation à la présence de l'icône de la Vierge Noire, à laquelle il est attribué des pouvoirs miraculeux. L'icône est installée sur le lieu depuis 1382. L'appellation de « Vierge Noire » provient du fait que la peinture qui la compose s'est obscurcie au fil des siècles. Sur la colline de Jasna Góra, (la montagne lumineuse littéralement), un sanctuaire a été édifié avec une basilique et un monastère qui abrite une congrégation de moines. La construction de ces bâtiments s'est étalée sur plusieurs siècles. La chapelle qui abrite la célèbre icône est de style gothique. Les pélerins effectuent souvent le tour de l'autel à genoux. Ses murs sont couverts d'ex-voto des rescapés des camps de concentration et de Sibérie. La Basilique de la Sainte Croix qui a jouxte est de style baroque. Son musée renferme de nombreuses collections militaires et religieuses, on peut y voir aussi le prix Nobel de la paix reçu par Lech Walesa en 1983 Les pèlerins ont fait de Czestochowa un des centres majeurs de pèlerinage dans le monde. Le sanctuaire est visité en moyenne par 4 à 5 millions de pèlerins qui viennent de 80 pays du monde.