Façade de la Hofburg, Vienne

Regardons maintenant à la façade de la Hofburg : à elle seule, elle ferme toute une partie de la place Saint-Michel. Regardez, d’abord sa forme : elle est concave. Elle suit très exactement la forme de la place. Du coup, ce dispositif permet d’insister sur la partie médiane de la façade. Et c’est d’ailleurs l’entrée principale de la Hofburg. Vous remarquez que cette entrée n’est pas anodine. Car c’est une entrée à trois portes, bâtie sur le modèle de l’arc de triomphe romain avec ses trois portes. Les deux latérales étaient réservées aux piétons et la centrale aux cavaliers et aux carrosses. C’est une forme qui a essaimé dans toutes les monarchies européennes. Voyez ces quatre paires de colonnes jumelées et cannelées qui supportent une corniche saillante. Le tout est couronné par un fronton tout blanc représentant une allégorie de l’Autriche. On remarque cette allégorie. Pourtant, il est un élément que l’on aurait bien du mal à retrouver dans l’architecture antique. Lequel est-ce à votre avis ? Et bien, c’est la coupole. Vous la voyez ? Elle est singulière n'est-ce pas ? Regardez son tambour à présent: il est percé de fenêtres ovales en «œil de bœuf» et sa forme n’est pas non plus régulière. Mais regardez bien, elle n’est pas seule. Car à chacune des extrémités de la façade, vous pouvez voir deux autres petites coupoles qui lui donnent la réplique. C’est une façon d’adoucir l’irruption de cette coupole. Sinon, que dire du reste de la façade ? Et bien, il est organisé avec clarté, mais sans grande originalité: il y a un soubassement épais à bossages. Ce sont ces pierres presque brutes. A l’origine, ils furent utilisés comme base des palais urbains pour montrer l’aspect défensif donc guerrier du bâtiment et de ses propriétaires. Au-dessus, on voit une succession de pilastres monumentaux pour couvrir deux étages de fenêtres plutôt sobres, et une corniche saillante. Et pour clore le tout, on voit un attique qui court sur toute la longueur de l’édifice. L’attique est ce fronton au dessus des colonnes et juste sous le balcon du toit. Il donne une unité à tout cet ensemble.