Construit en 978, le Phiméanakas, le « palais aérien », se situe au centre de la capitale conçue par Jayavarman V (968-1001) sur l'emplacement que recouvrira plus tard la cité d'
Angkor Thom. Le temple est ceint d'un mur d'enceinte rectangulaire de 250m sur 600m. C'est la fameuse « tour d'or » que vit le moine explorateur chinois Tchéou Ta Kouan lors de son
voyage au Cambodge à la fin du 13e siècle. Ce temple montagne est édifié au sommet d'une pyramide de trois niveaux faits de latérite, dont la base mesure 35m par 28m. La terrasse supérieure de 30m sur 23m, culmine à 12m de haut. Les escaliers orientés suivant les points cardinaux et qui mènent au sommet sont donc très raides ! Ils sont gardés à chaque degré par de puissants lions sculptés. Quant aux angles des gradins, ils sont occupés par d'imposantes sculptures d'éléphants. Le sanctuaire est une tour unique, carrée qui date de l'époque de Suryavarman Ier, successeur de Jayavarman V. La terrasse est ceinte d'une galerie pourtournante, la première réalisée Ã
Angkor mais en mauvais état aujourd'hui. Depuis 1992, le site est classé au Patrimoine Mondial de l'UNESCO.
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