Salle du Jeu de Paume, Versailles

Cette salle construite en 1686 servait de "court de tennis" à Louis XIV et à sa Cour, comme en témoignent les filets qui protègent encore les baies vitrées contre les balles. C'est un des rares "Jeu de Paume" conservés jusqu'à notre époque. Mais la salle est surtout célèbre pour avoir été le cadre du serment prononcé par les députés du Tiers Etat le 20 juin 1789. Ils avaient été chassés de l'hôtel des Menus Plaisirs, où siégeaient alors les Etats Généraux à Versailles, et y jurèrent "de ne pas se séparer avant d'avoir donné une Constitution à la France". A voir: La peinture de Luc-Olivier Merson qui représente la scène du Serment du Jeu de Paume sur le mur du fond. Les nombreux bustes en marbre des principaux députés du Tiers Etat. La statue de Bailly.

La salle du Jeu de Paume est une salle située dans la rue qui porte son nom, à Versailles, et qui était consacrée à la pratique de ce sport, ancêtre du squash et du tennis, pour le Roi Soleil et sa cour. Aujourd’hui, la salle est transformée en musée qui a conservé les filets qui étaient censés réceptionner les balles. La salle du Jeu de Paume est surtout réputée pour le serment fortement symbolique prononcé par les députés du Tiers Etats par lequel ils jurèrent qu’ils ne se sépareraient pas « avant d’avoir donné une Constitution à la France » alors que se tenait la dernière séance des Etats Généraux à Versailles. Ce haut fait de l’Histoire de France est relaté sur la toile de Luc-Olivier Merson, que l’on peut apercevoir dans la salle du jeu de Paume.

La Salle du Jeu de Paume : le théâtre d’un moment fondateur de l’Histoire de France

La Salle du Jeu de Paume, située à Versailles, est bien plus qu’un simple vestige architectural : elle est le témoin d’un des épisodes les plus emblématiques de la Révolution française. Construite en 1686 pour la pratique du jeu de paume, un sport aristocratique prisé à l’époque, cette salle s’est inscrite dans l’histoire nationale comme le lieu du serment du 20 juin 1789, marquant le début du processus révolutionnaire qui allait transformer la France.

Une salle dédiée au sport royal

• Un héritage du roi Soleil : La salle, conçue pour Louis XIV et sa cour, était un espace dédié au jeu de paume, ancêtre du tennis moderne. Les baies vitrées sont encore protégées par des filets, vestiges fonctionnels de ce sport prestigieux.
• Une des dernières de son genre : La Salle du Jeu de Paume est l’un des rares bâtiments de ce type à avoir survécu jusqu’à aujourd’hui, témoignant de l’importance sociale et culturelle de ce sport sous l’Ancien Régime.

Le Serment du Jeu de Paume : un tournant historique

1. Un contexte révolutionnaire

• Les États Généraux de 1789 : Convoqués pour résoudre la crise financière et politique de la France, les États Généraux furent rapidement marqués par des tensions entre les représentants du Tiers État et les autres ordres (noblesse et clergé).
• L’exclusion du Tiers État : Le 20 juin 1789, les députés du Tiers État, exclus de leur salle habituelle à l’Hôtel des Menus Plaisirs, se réunirent dans la Salle du Jeu de Paume, un acte de défiance face au pouvoir royal.

2. Un serment fondateur

• Un engagement solennel : Sous la présidence de Jean-Sylvain Bailly, les députés jurèrent de ne pas se séparer avant d’avoir rédigé une Constitution pour la France. Ce serment symbolise l’unité et la détermination du peuple dans sa quête de souveraineté.
• Un acte précurseur : Cet événement est souvent considéré comme le premier pas vers la Révolution française et la fin de la monarchie absolue.

Une salle devenue lieu de mémoire

1. Les œuvres et monuments à découvrir

• La toile de Luc-Olivier Merson : Occupant le mur du fond, cette peinture monumentale représente la scène du Serment du Jeu de Paume avec une intensité dramatique et un grand souci du détail historique.
• Les bustes des députés : De nombreux bustes en marbre des figures majeures du Tiers État, comme Mirabeau et Bailly, honorent leur rôle dans cet épisode décisif.
• La statue de Bailly : Présente dans la salle, elle rend hommage au premier président de l’Assemblée nationale.

2. Une salle-musée

• Une préservation remarquable : Transformée en musée, la salle a conservé son caractère d’origine tout en mettant en valeur son rôle historique grâce à une muséographie sobre et éloquente.
• Un lieu symbolique : La Salle du Jeu de Paume reste un site incontournable pour comprendre les origines de la Révolution française et les aspirations démocratiques de cette époque.

Une visite enrichissante

• Plongez dans l’histoire : La visite de la salle offre une immersion dans l’atmosphère révolutionnaire grâce à ses œuvres et ses vestiges historiques.
• Un lieu de réflexion : Ce site permet de mesurer l’importance des idées démocratiques et de l’unité dans les moments de crise politique.
• Explorez le quartier : Située dans une rue qui porte son nom, la salle est proche d’autres attractions de Versailles, comme le château et ses jardins.

Conseils pratiques

• Prenez le temps de découvrir les œuvres : La toile de Merson et les bustes méritent une attention particulière pour leur richesse artistique et historique.
• Combinez avec une visite de Versailles : La Salle du Jeu de Paume peut s’intégrer à une journée de découverte du patrimoine versaillais.
• Informez-vous sur les expositions temporaires : Le musée accueille parfois des expositions qui enrichissent la compréhension de l’histoire révolutionnaire.

Une plongée dans le cœur de l’Histoire française

La Salle du Jeu de Paume est bien plus qu’un édifice historique : c’est un symbole de résistance et de détermination, un lieu où les aspirations à la liberté et à l’égalité se sont cristallisées. Entre patrimoine architectural et mémoire révolutionnaire, elle incarne un moment clé de l’histoire de France, offrant une visite à la fois éducative et inspirante.