Edimbourg, la capitale écossaise, est caractérisée par un développement économique constant qui la classe au rang des villes les plus prospères du Royaume-Uni. Une réussite qui s'accompagne d'une forte fréquentation touristique, car Edimbourg a conservé un patrimoine de premier ordre, réparti entre vieille ville (Old Town) et nouvelle ville (New Town).
Old Town est caractérisée par cette colline en plein Edimbourg que surplombe le château médiéval emblématique des anciennes luttes de la capitale écossaise. En contrebas, un autre château, le Palais de Holyrood, demeure royale écossaise et anglaise (la reine d'Angleterre y prend ses quartiers lors de ses venues en Ecosse), est classé au patrimoine mondial par l'Unesco. La vieille ville est remarquable pour son caractère moyenâgeux, et l'on ne manquera pas la cathédrale Saint-Gilles, la très réputée université d'Edimbourg, ou le Royal Museum. Dans la ville nouvelle, une architecture néo-classique originale du XVIIIe siècle donne tout son cachet à ce quartier, percé de grandes artères : on y trouve notamment la National Gallery of Scotland.
Préparer un weekend à Édimbourg
Régulièrement reliée par avion depuis différentes villes françaises, y compris par des vols low cost, Édimbourg, grâce à cette accessibilité, est peu à peu devenue une destination prisée pour passer le weekend. Trois jours semblent un minimum pour visiter la capitale écossaise, un temps suffisant pour caler un aller-retour. Si vous n'aimez pas l'avion, prévoyez davantage de temps !
A l'image de l'Écosse en général, Édimbourg n'a malheureusement rien d'une destination bon marché. Ici, le coût de la vie est légèrement supérieur à ce qui se fait en France : faire des emplettes, sortir au pub, manger au restaurant... un petit budget sera nécessaire. A noter l'existence du Edinburgh Pass, une carte offrant des réductions pour accéder à de nombreuses attractions de la capitale.
Même constat en ce qui concerne l'hébergement, cher de manière générale. Les hôtels d'Édimbourg couvrent toutes les catégories possibles, mais dans l'ensemble, on ne s'y retrouve pas toujours pour le rapport qualité-prix. C'est pourquoi il ne faut pas hésiter à réserver une chambre dans un B&B pour davantage de charme, ou dans un hostel pour voir baisser significativement les tarifs... Autre solution, les ''self catering'', des locations d'appartements tout équipés, permettant une grande indépendance durant le séjour. Ville attractive, mieux vaut prendre soin de réserver en avance tout type d'hébergement à Édimbourg...
Édimbourg : vue synoptique sur les atouts touristiques de la ville
Le paysage, les édifices anciens, les musées constituent les principaux atouts de la ville d'Édimbourg. Les animations, diurnes autant que nocturnes ne sont pas non plus en reste. Le château d'Édimbourg et le Palais de Holyrood sont des incontournables. Le Palais de Holyrood est certes habité par la Reine, mais lorsqu'elle est absente, les portes du palais s'ouvrent au public. Après ces édifices, mais toujours sur le chemin de l'histoire, remontez le temps jusqu'à la période médiévale en circulant dans les rues pavées de la vieille ville, principalement dans le quartier de quartier de Grassmarket où le style moyenâgeux est le plus prononcé. Saviez-vous qu'Édimbourg avait une autre facette, plus moderne et plus animée avec ses bars et ses restaurants contemporains dont plusieurs se sont agglutinées dans la partie septentrionale de la ville du côté du port Leith. Cette même ambiance, vous la retrouverez sur le boulevard Royal Mile, le coeur même de la ville. Édimbourg est une ville qui bouge surtout lors de nombreux festivals comme le Festival folklorique international au mois de mai ou le Gathering en mai, une occasion de rencontrer des clans écossais. Les festivals se succèdent tout au long de l'année, mais l'effervescence est à son comble durant l'été. Il est donc impératif de réserver votre hôtel durant cette période. Le coût de l'hébergement Édimbourg est assez correct et se décline dans de nombreuses catégories avec des possibilités de logement pas cher.
Partir à Edimbourg
Édimbourg est une ville très appréciée, non seulement pour son histoire, mais aussi à cause de l'animation et l'ambiance chaleureuse qui y règne. La cité est dressée sur des collines volcaniques et offre sur chacune une vue différente. Capitale écossaise depuis 1437, Édimbourg recèle de nombreuses curiosités.
Les incontournables :
Le point de départ de la découverte de la cité commence par la visite d'un château perché au sommet d'un volcan éteint. Vous pourrez profiter d'une vue superbe sur l'esplanade. Ensuite, place au Musée des Scottish United Services qui réunit les souvenirs des régiments écossais. On continue en empruntant le Royal Mile à la sortie du château pour rejoindre le palais d'Holyrood. On enchaîne avec le parc Holyrood qui s'étend sur 263 ha. Les habitations et les immeubles aux nombreux étages construits au XVe siècle se dressent un peu partout. Une halte au Scotch Whisky Heritage Centre s'impose. Vous aurez l'occasion de savourer la boisson nationale qui n'est autre que la fameuse bière produite par l'industrie traditionnelle de la ville. L'université d'Édimbourg, quant à elle, existe depuis 1583. Enfin, le Royal Museum of Scotland abrite des collections inestimables, à voir absolument.
Hébergement à Édimbourg :
Plusieurs options s'offrent à vous pour l'hébergement à Édimbourg. Les hôtels, les Bed and breakfast, les cottages ou les auberges de jeunesse abondent. Le B&B est la formule la plus intéressante pour découvrir Édimbourg. Pour les budgets restreints, les auberges de jeunesse de la SYHA (Scottish Youth Hostels Association) proposent un hébergement de qualité en ville ou à la campagne, selon les préférences. Vous pouvez également pimenter votre séjour en logeant dans un établissement insolite comme un phare, un tipi ou encore un yacht de croisière.
Ambiance nocturne :
Bien que l'on considère à première vue qu'Édimbourg soit un endroit assez reculé, il n'en demeure pas moins que la cité se transforme en un véritable lieu festif une fois la nuit tombée. Les bars et les restaurants ne ferment qu'au petit matin. De ce fait, vous aurez le loisir de savourer les spécialités locales en faisant connaissance avec des Édimbourgeois.
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