Tourisme à Essaouira

La ville d'Essaouira  est un point d'ancrage idéal pour les voyageurs épuisés par la visite de villes touristiques standards.

En effet, c'est une merveilleuse façon de découvrir le charme du Maroc loin de la foule et des circuits classiques.

Essaouira : une cité marocaine à découvrir

Essaouira est une ville portuaire qui longe la côte atlantique marocaine et compte parmi les nombreuses destinations touristiques du pays. L'existence du port d'Essaouira n'est pas nouvelle, puisque ce dernier fut fondé par des navigateurs carthaginois, pour servir d'escale vers les îles de l'Atlantique et leurs richesses, comme le Cap Vert. Berbères, Portugais et Arabes eurent successivement possession du port dans les siècles qui suivirent.

Il s'agit de l'endroit idéal pour les gens en quête de dépaysement tout en profitant de la tranquillité d'une destination touristique de qualité. La ville marocaine possède de multiples qualités touristiques attachantes et intéressantes. Essaouira regorge de richesses culturelles et historiques.

La succession de différentes communautés de passage sur ses terres l'a forgé et a fait d'elle une ville aux multiples cultures. Romains, Portugais, Juifs, Européens... à un moment où à un autre l'histoire d'Essaouira a laissé des traces de leur venue. Les endroits symboliques d'Essaouira sont représentés par la fabrique spécialisée dans l'extraction du pourpre, les souks, les Riad, les remparts, Skala de la Kasbah... la médina de la ville appartient à la liste de patrimoine mondial de l'Humanité.

Par ailleurs, cette ville située en bordure de mer offre l'occasion de déguster des poissons et fruits de mer frais.
Point positif: les restaurateurs privilégiant les produits de qualité sont nombreux. Ainsi, les bonnes adresses pour savourer des délicieux plats traditionnels à base de poissons et de succulentes brochettes y sont légion.

Essaouira : farniente, surf, plage, riads et souks

A présent, place à un avant-goût de rêve: Essaouira s'offre à tous les visiteurs désireux de découvrir le charme d'une vieille ville qui a su s'adapter à la vie moderne.

Essaouira est également réputée pour ses plages propices à des longues heures de farniente ainsi qu'à la pratique du surf. La météo du littoral de la ville marocaine est parfaite pour que les surfeurs puissent s'adonner pleinement à leur activité. Des restaurants de la ville servent des spécialités culinaires marocaines à l'instar de couscous et de tajine locaux.

Le patrimoine d'Essaouira est à l'image de la splendeur de son site : la médina est un modèle du genre, classée par l'Unesco, les souks proposent des produits variés et une animation appréciée, tandis que les nombreuses galeries d'art comptent parmi les spécificités de la ville.

Les remparts et la kasbah dominent le port, implanté sur une côte connue pour ses belles plages et le vent qui peut y souffler fort, pour le plus grand plaisir des amateurs de windsurf.

A voir, à faire à Essaouira

C'est le charme discret d'une ville qui nous surprend lors de notre première visite. Essaouira a en effet tout d'une grande et n'a rien à envier à Marrakech ou Casablanca. Et heureusement pour elle et pour tous ses amoureux, Essaouira reste à l'abri de ce tourisme de masse qui pourrait lui retirer cette innocence qu'elle dégage. En 2011, l'Unesco lui rend hommage et inscrit la ville au sein du patrimoine de l'Humanité.

• Le port de pêche d'Essaouira  : on ne pourrait visiter la ville d'Essaouira sans y découvrir son port. C'est un des lieux qui connaissent le plus d'animation et de vie. Il  faut dire qu'une grande partie de l'économie locale tourne autour de la pèche. C'est donc un grand moment lorsque les bateaux rentrent au port. Le poisson est alors vendu à la criée et le spectacle mérite vraiment que vous vous y attardiez. Dans ce décor, viennent quotidiennement s'y ajouter une nuée de mouettes venue pour son déjeuner. Sur les quais on peut aussi voir construire des bateaux tout en bois selon des techniques et procédés traditionnels. Il n'y a qu'à Essaouira que l'on peut assister et participer à ce genre de spectacle.

• La skala de la kasbah  : est le petit chemin que vous emprunterez pour vous rendre à la médina (vieille ville). C'est une rue étroite avec un passage sous voûte, qui vous donnera une illusion de magie. Il faut savoir que les fortifications que vous verrez à ce niveau avaient pour objectif de protéger la ville autrefois, des attaques venues de la mer.

• La médina d'Essaouira  : nous y voilà et vous allez forcément vous retrouver sur la place Moulay Hassan. Vous ne pouvez pas la rater, c'est la place la plus animée de la ville avec tous ses cafés et ses commerces. Après cela, n'hésitez pas à emprunter ses petites ruelles, au hasard, au gré de vos envies. Vous verrez que chaque pierre recèle des secrets incroyables que vous prendrez plaisir à déchiffrer.

Principaux  artisanats

Essaouira c'est avant tout une ville bercée par le charme de ses artisans. On peut y voir plusieurs artisanats qui ont fait sa renommée c'est le cas par exemple des tissages ou de l'huile d'argan. On peut également voir des ébénistes dans la Médina, à l'oeuvre sur du bois de thuya.  Quant à l'huile d'argan, il faut savoir que non seulement c'est une spécialité de la région, mais surtout que l'arbre ne pousse nulle part ailleurs.

Cuisine et spécialités culinaires

La gastronomie marocaine est délicieuse et celle d'Essaouira l'est tout particulièrement. En goûtant les plats typiques, vous savourerez des mélanges entre fruits et légumes tout cela grémenté d'un raffinement délicat.

Le couscous occupe notamment une grande place. On peut également le goûter dans sa version sucrée salée avec des raisins secs.

Nous vous conseillons le Restaurant Beldi, car pour environ 55 dirhams (5 EUR) vous pourrez vous régaler ! (6, rue Ibn-Toumert, Tél : 044 47 67 12).

Par ailleurs, il existe de nombreux restaurants et cafés sur les principales rues et places.
A ce propos, il y a quelques restaurants haut de gamme qui méritent une mention : Le Taros qui prépare une cuisine franco-marocaine, et le «5», un élégant restaurant gastronomique.

Infos Pratiques

Essaouira: un parc hôtelier de haut standing

Parmi les grandes destinations touristiques du Maroc, Essaouira possède logiquement une offre d'hébergement importante : pour faire court, il ne devrait pas être difficile de trouver à se loger, même si pour être sûr de séjourner à l'adresse de son choix, mieux vaut réserver en avance en haute saison...

La médina, classée par l'Unesco offre un cadre de séjour incomparable... on y trouve de nombreux riads, une formule d'hébergement typique du Maroc, qui vous plonge directement dans le bain ! Les adresses sont variées au niveau des prix, mais aussi de la qualité des prestations... avant de faire son choix, consulter les avis d'anciens clients peut être intéressant pour se faire une idée globale à propos d'un riad.

Ainsi, de bonnes adresses pleines de charme existent en plein coeur du centre historique, offrant une dimension supplémentaire à la liesse nourrie par la découverte de cette cité pleine de charme!

Outre la médina, le front de mer concentre l'hôtellerie classique d'Essaouira : quelques grands hôtels modernes et des résidences de tourisme sont alors la norme. L'intérêt bien sûr réside dans la proximité de la plage et de ses attractions, mais on y perd souvent en charme... Les tarifs sont d'ordres variables en fonction des adresses, du cinq étoiles pas donné à la résidence bon marché. Là encore, faire le point sur les prestations réelles de l'hôtel avant de réserver permet d'éviter les mauvaises surprises.

Essaouira: les coins où dormir

Essaouira présente l'avantage certain d'être une ville qui n'est pas victime du tourisme de masse.

Dés lors, on distingue une centaine d'infrastructures hôtelières à Essaouira. Ces dernières répondent à tous les besoins et à tous les budgets. Hôtels luxueux, modestes, chambres d'hôtes les choix sont larges... Sofitel Essaouira Mogador Golf & Spa, Atlas Essaouira & Spa ... constituent autant de bonnes adresses tout comme le Riad Lyon-Mogador ou le Riad Chakir Mogador.

Coté hébergement, dans les hôtels de catégorie moyenne demandez toujours à visiter les chambres avant de prendre votre clé, car le confort peut-être très variable d'une chambre à l'autre. Testez la douche et l'eau chaude.

Pour les hôtels plus luxueux, vous obtiendrez la climatisation, la ventilation, des chambres plus grandes, et mieux insonorisées.

A savoir: Les chambres se payent au nombre d'occupants, une chambre single étant souvent la même qu'une chambre double, mais avec une réduction. Si vous restez deux nuits de suite dans le même hôtel, vous aurez droit à une réduction.

Un petit conseil pour votre logement à Essaouira, optez pour une maison d'hôtes pour profiter de l'hospitalité légendaires des Marocains.  

La Villa Maroc  est un magnifique riad à Essaouira. Datant du XVIIIème siècle, ses chambres ont été restaurées pour vous assurer le confort et les commodités nécessaires. On peut y réserver des chambres ou des suites avec des terrasses et la vue sur la mer (Comptez 1500 dirhams en demi-pension, soit 150 EUR à peu près. Adresse : 10, rue Abdellah-ben-Yassine).

Fiche d'identité

Pays: Maroc

Région: Marrakech-Tensift-El Haouz

Code postal: 44 000

Population: environ 70 000 hab.

Liens utiles:

Site officiel de l'office de tourisme du Maroc : http://www.tourisme.gov.ma

Le trajet Marrakech – Essaouira

Il est préférable de prendre le bus que les taxis collectifs, c'est bien plus confortable. En effet, dans les taxis collectifs, vous êtres à plusieurs dans la même voiture (5 ou 6 ) et parfois il vous faudra même descendre à chaque fois qu’un passager arrive à destination afin de lui permettre de bouger de son siège ! Les Bus Supratour sont des bus très bien entretenus et climatisés qui partent de la gare de Marrakech vers Essaouira (ou autres villes marocaines). Le trajet durera environ 2h30 pour 70 Dhs par personne. Pensez à réserver vos places la veille afin d’être sur de trouver une place !

La ville d’Essaouira au Maroc

A la fois traditionnelle et moderne, la ville marocaine d’Essaouira est tout simplement envoûtante! À l’intérieur de ses remparts fortifiés se trouve sa médina toute blanche, inscrite au Patrimoine Mondial de l’UNESCO. Ici vous découvrirez une toute autre ambiance qu’à Marrakech. Essaouira est une ville touristique mais son tourisme est plutôt traditionnel et les visiteurs sont attirés par la vieille ville où ils peuvent loger dans des riads authentiques et profiter d’une ambiance « antique ». Essaouira dispose aussi de complexes hôteliers plus modernes le long de sa plage. On peut y pratiquer toutes sortes d’activités comme le windsurf ou le kitesurf. Elle jouit en effet de vents puissants qui soufflent souvent dans la baie et qui font la renommée de la ville auprès des amateurs de sports nautiques. Essaouira est très prisée en été grâce à son climat très agréable. Ne manquez pas de visiter la Casbah d’Essaouira ainsi que le musée Sidi Mohamed Ben Abdallah. Un festival annuel très intéressant a lieu à Essaouira : le festival Gnaoua & Musiques du Monde d'Essaouira, qui se tient chaque début d’été dans la ville.

Saut à Essaouira depuis Marrakech

Il n’y a pas plus simple que se rendre à Essaouira depuis Marrakech. Contrairement à ce que vous pourez croire, la location de voiture est loin d’être le moyen le plus pratique pour se rendre à Magador. Cette jolie ville portuaire se découvre à pied, ça sera donc du gâchis de dépenser une petite fortune pour un véhicule qui ne sera pas d’une grande utilité. Le bus Supratour est le moyen le plus économique et le plus pratique. En 2h45 de trajet, dont un arrêt de 15 minutes, vous voilà à Essaouira, pour la somme de 6 €. La station de bus se trouve à la gare ferroviaire de Marrakech. Pour connaître les horaires, jetez un coup d’œil sur ce lien : http://riadessaouira.fr/maroc/essaouira/hotel/riad/horaires-et-tarifs-autocar-.html

Shopping dans les souks de Essaouira

Il existe de nombreux commerces dans le souks de Essaouira, où l’on trouve à peu près de tout : souvenirs, déco, artisanat, vêtements, sacs, tapis, objets d’art, mais encore le poisson, la viande ou les épices selon les souks. Et tout se négocie dans le souk ! Certains vendeurs sont un peu collant, mais c’est la méthode ici, ne vous laissez pas démonter et ne prenez que ce que vous voulez acheter ! Vous rapporterez de beaux souvenirs des souks de Essaouira.

Circuits et itinéraires touristiques Essaouira

Essaouira au Maroc est une ville aux multiples atouts, vous pourrez profiter des plages, c'est un paradis pour les amateurs de windsurf et de kitesurf, la vieille ville et la ville coloniale sont belles, vous découvrirez l'artisanat marocain, vous pourrez loger dans un beau riad... . Vous trouverez de nombreuses possibilités de séjour à Essaouira. Vous pourrez profiter de la grande plage d'Essaouira qui s'étend sur plus de 6km. Pour visiter la ville d'Essaouira, commencez par vous promener dans les ruelles pour vous imprégner de l'ambiance de la ville. Visitez la Médina qui est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. Vous pourrez vous perdre dans les ruelles colorées et découvrir le style arabo-portugais de la grande mosquée, reposez vous sur les terrasses ombragées et faites des achats dans le souk Jdid, où vous pourrez regarder le travail des artisans... . Visitez ensuite les remparts de la Sqala et la Casbah. Vous pourrez admirer la mer ou le coucher de soleil à partir du bastion portugais. Au pied des remparts, promenez vous sur le port d'Essaouira parmi l'animation permanente des pêcheurs. L'île de Mogador que vous voyez au large n'est plus accessible au public, elle est devenue une réserve d'oiseaux. Profitez de votre séjour à Essaouira pour assister à un concert de Gnaouas.

Sortir à Essaouira

Un séjour à Essaouira ? C'est sans aucun doute le surf ou le festival Gnaoua et Musique du Monde qui vous attirent là bas. Essaouira attire de plus en plus de touristes qui viennent mettre un visage sur cette petite ville portuaire qui fait parler d'elle au-delà des frontières. La journée, il n'y a pas photo, le surf, la baignade et les sorties culturelles seront sans aucun doute vos activités principales. A la tombée de la nuit, il suffit de sortir dans les rues d'Essaouira pour vous offrir le plus beau des dépaysements. Les terrasses des cafés ne désemplissent pas, les restaurants aussi bien populaires que plus chics accueillent petits et grands gourmands et les bars ouvrent leurs portes aux petits fêtards. Par contre, ne comptez pas vous défouler sur les pistes de danse, les boîtes de nuit sont quasi-inexistantes à Essaouira. Mélomanes n'ayez crainte, à Essaouira la musique est une religion. En plus des concerts qui se tiennent dans les rues de la ville, Mogador abrite le plus célèbre festival de musique : Gnaoua, du 25 au 28 juin, qui plonge la ville dans une atmosphère féérique. Si vous n'appréhendez pas la foule, optez pour un séjour à Essaouira en période de festival vous ne le regretterez sûrement pas.