Visiter le Panama : que faire au Panama?

Le Panama ne se résume bien sûr pas uniquement à son canal, mais le pays reste une destination touristique relativement en marge. Et c'est bien dommage car ce pays possède des littoraux magnifiques, un arrière-pays montagneux et par endroit couvert de forêt, une culture animée et des habitants métissés. Lors de votre séjour, profitez-en pour rencontrer les populations locales.

(Isla Granito de Oro, Parque Nacional Coiba - Seibert )

Histoires et cultures du Panama

Le territoire du Panama correspond à l'endroit où l'isthme centre-américain est le plus étroit, entre Costa Rica et Colombie. Cette position éminemment stratégique a valu au Panama de nombreuses années de troubles politiques, enjeu des intérêts de grandes puissances pour le contrôle d'un axe majeur du commerce maritime mondial : le canal de Panama.

Achevé en 1914, ce passage creusé à travers la terre a permis une économie de temps primordiale, permettant aux navires marchands de ne pas avoir à contourner tout un continent, pour à la place le traverser ! Ce canal est une source de revenu importante pour le pays (qui n'en prendra directement le contrôle qu'en 1979), qui a su consolider son économie autour de cette activité.

Le Panama est un pays émergent dans le monde du tourisme. En moins d'une semaine, vous pouvez profiter de deux océans, d'un climat chaud et constant toute l'année, partir à la découverte de la forêt tropicale, observer une flore et une faune particulièrement diversifiées, rencontrer des tribus indigènes et prendre le rythme d'une vie urbaine animée. La capitale, Panama City, est a ce titre une métropole moderne et sophistiquée qui ressemble à Miami.

Outre la capitale, les principales attractions touristiques du pays sont :

• Le Parc national marin de Coiba, souvent appelé les Galapagos de l'Amérique Centrale en raison de son abondance d'espèces rares.
• El Valle, charmante petite ville nichée dans la deuxième plus grande caldeira volcanique peuplée au monde.
• L'île de Secas, un paradis pour le pêche sportive.
• Le parc international Amistad, le deuxième plus grand parc du Panama, il s'étend à travers la frontière entre le Panama et le Costa Rica.
• Parc national marin du golf de Chiriqui, lieu de prédilection pour l'observation des baleines.
• La parc national du Volcan Baru.
• Le Canal du Panama. Des traversées du Canal sont organisées pour les touristes.

(Panama City Beach, Florida (J.S. Clark).webp - j.s. clark/ "Image by jsclark.net.")

A voir, à faire au Panama

Une destination méconnue : le Panama

Destination touristique encore très confidentielle, il n'y a pas grand monde pour prendre ses vacances au Panama... et d'un certain côté, c'est très bien ! Le Panama, au contraire d'autres pays d'Amérique Centrale ayant facilement cédé aux sirènes du tourisme de masse, est encore largement préservé des resorts géants et des armées de touristes all inclusive...

Il existe quelques séjours organisés, des croisières notamment, qui incluent le Panama au programme. Autrement, on y voyage par ses propres moyens. La Panama n'est pas forcément une destination très bon marché sur place, mais les petits budgets sauront toujours se débrouiller entre transports, hébergement et restauration.

Entre les chaînes de montagne, les espaces forestiers, les plages des caraïbes, le tout baignée d'une chaleur et d'une humidité toute tropicale, on aura dans tous les cas pas trop d'une bonne semaine de voyage pour effleurer les différents aspects paysagers du pays, tout en s'acclimatant à la culture du Panama.

Une excursion mémorable dans la nature

Au Panama, vous serez au beau milieu d'une nature qui mérite d'être appréciée dans les moindres détails. Pour commencer l'aventure, il y a le trekking pour l'ascension du volcan Baru dans la province du Chiriqui.

Vous pouvez poursuivre en faisant une randonnée dans un parc, notamment, le parc national du Darien qui est une véritable réserve naturelle tropicale. Plusieurs sentiers mènent à la découverte d'une faune impressionnante et d'une flore abondante bordant des lacs et des cascades magnifiques.

Une forêt centenaire à la canopée magnifique est également à découvrir.

Curiosités du Panama

A propos du Panama...

Le large éventail d'expériences fait de Panama une des destinations les plus attrayantes du tourisme émergent dans le monde. En seulement une semaine, vous pouvez profiter de deux océans, de la montagne et de la forêt tropicale, découvrir des cultures indigènes et profiter d'une vie urbaine animée.

La capitale, Panama City, est une métropole moderne et sophistiquée qui ressemble à Miami. Le meilleure moment pour aller au Panama est de Décembre à Mars, durant la saison sèche. Durant la saison des pluies (été), il fait beau le matin et il pleut l'après midi et en soirée, il fait très chaud et très humide.

Le canal de Panama...

Le canal de Panama est la destination touristique la plus populaire du Panama. Il y a plusieurs façons de faire l'expérience du canal, cela dépendra de votre niveau d'intérêt. Pour le visiteur curieux, il y a deux musées qui lui sont consacrés: le musée du canal à Casco Antiguo, mettant en avant les répercutions sociologiques liées à la création du canal, et un deuxième musée situé aux écluses de Miraflores qui s'attache à l'aspect technique du canal. Une autre façon de découvrir le canal est de le traverser soit par ses ponts, soit en bateau.

(La Amistad Panama Biosphere Reserve - Parque Nacional Volcan Baru (a core zone) 41.webp - Ariel Rodriguez-Vargas)

Le parc national du volcan Baru au Panama

Le volcan Baru est situé dans le nord du pays. C'est le plus haut sommet du Panama avec 3.475 mètres. Le volcan est inactif depuis plus de 600 ans, mais vous trouverez tout autour des sources d'eau chaude. Il y a deux façons d'atteindre le sommet du volcan Baru. A pied comptez environ 12 heures aller-retour.

Ou vous pouvez louer un guide et un 4 x 4, comptez environ 8 heures aller retour. A pied, certains partent à minuit pour être au sommet au lever du soleil, d'autres partent la veille et dorment au camping à coté du sommet. Portez des vêtements appropriés pour l'escalade, les températures changent radicalement avec l'altitude. Du haut du Volcan, par beau temps on peut voir les deux océans.

Securité au Panama...

La plupart du Panama est très sûr. Les gens dans les zones rurales sont généralement très amicaux, aucune raison d'être paranoïaque au Panama. Une exception est la région frontalière entre le Panama et la Colombie, qui est considéré comme extrêmement dangereuse en raison des groupes rebelles colombiens et des trafiquants de drogue. A Panama City, évitez d'aller dans le quartiers défavorisés : El Chorrillo, Curundu et El Marañón

Le parc maritime national de Coiba

Fréquemment surnommé 'les Galapagos de l'Amérique centrale' pour son abondance d'espèces rares dans l'eau et sur terre, le parc marin national de Coiba est composé de l'île de Coiba et de 37 îles et îlots environnants. Vous pourrez y pratiquer la plongée sous-marine et voir quelques-unes des espèces les plus rares de la vie aquatique dans le monde.

De 1919 à 2004, cette île était une colonie pénitentiaire ou les prisonniers politiques et certains des criminels les plus dangereux du Panama étaient détenus. Connu sous le nom de l'île du Diable, le gouvernement en fît le plus grand parc marin d'Amérique centrale. L'UNESCO a proclamé le parc site du patrimoine mondial en 2005.

Passer le Canal de Panama en voilier

Oui c'est possible, bien sur, mais pas facile, il vous faudra trouver votre voie à travers les supertankers et passer de nombreuses écluses. Les voiliers payent une taxe dépendant de leur longueur. En 2006, cette taxe est de : Longueur totale Taxe < 15,240 m $ 500 > 15,240 m < 24,384 m $ 750 > 24,384 m < 30,480 m $ 1000 > 30,480 m $ 1500 Il est fortement conseillé de protéger son bateau avec des pneus. Pour un voilier de 10 m ; 10 pneus.

Il faut obligatoirement avoir à bord 4 équipiers, un par amarre, en plus du skipper qui doit rester à la barre. Tout le monde est placé sous l'autorité d'un pilote professionnel détaché par les Autorités du Canal.

Evénements:

Panama Jazz Festival (en janvier) www.panamajazzfestival.com voir plus
Carnaval de Panama (en février) voir plus
Festival International du Film (en avril) www.iffpanama.com voir plus
Jour du Christ Noir (en octobre) voir plus
Festival National du Manito Ocueño (en aout) voir plus

Incontournables:

Parc national du Darien
Canal de Panama

Patrimoine Unesco:

Fortifications de la côte caraïbe du Panama : Portobelo, San Lorenzo, inscrit en 1980 (Patrimoine culturel) voir le plan
Parc national du Darien, inscrit en 1981 (Patrimoine naturel) voir le plan
Site archéologique de Panamá Viejo et district historique de Panamá, inscrit en 1997 (Patrimoine culturel) voir le plan
Parc national de Coiba et sa zone spéciale de protection marine, inscrit en 2005 (Patrimoine naturel) voir le plan

Aéroport: Aéroport Marcos A Gelabert international (PAC) voir le plan / Altitude: 9 m. / Décalage horaire: -5 (UTC)

Décalage horaire (heure GMT): -5 heures versus GMT

Les 20 choses incontournables à faire au Panama

• Visiter Panama City et son centre historique
• Explorer les ruines de Panama La Vieja
• Prendre le train trans-isthmique sur le chemin de la ruée vers l’or
• Faire une halte dans la région de Boquete
• Randonnée au sommet du volcan Baru et autour du parc national
• Découvrir les vestiges de l’époque coloniale de la baie de Portobelo
• Explorer la richesse sous-marine de Portobelo
• S’aventurer à l’intérieur du cratère d’un volcan éteint d’El Valle de Anton
• Se baigner dans les sources d’eau chaude d’El Valle de Anton
• Profiter du soleil et de la mer dans la ville côtière de Pedasi
• Visiter Chitré, l’une des plus vieilles villes du pays
• Faire un arrêt au musée archéologique et ethnographique de Chitré
• Partir à la rencontre de peuples autochtones de Gamboa
• Admirer la beauté des paysages du Golfe de Chiriqui
• Partir en croisière à travers les petites îles de Chiriqui
• Rencontrer la communauté autochtone des Emberas en Colon
• Faire une escale dans l’archipel paradisiaque des San Blas
• Partir à la rencontre de la communauté autonome des indiens Gunas
• Baigner dans les eaux turquoise du Golfe de Guna Yala
• Se rendre dans la Péninsule d’Azuero côté Pacifique

Le Panama est une destination touristique en marge, cependant le pays ne manquent pas d'attraits touristiques. Le Panama est une longue et étroite bande de terre entre la mer des Caraïbes et l'océan Pacifique, il relie la Colombie au Costa Rica. Vous pourrez réserver un séjour découverte du Panama, notamment auprès des agences de voyage spécialisées dans la région.

Vous pourrez découvrir les littoraux magnifiques du pays, le centre montagneux, l'histoire du Canal de Panama... . Découvrez également la culture métissée du pays et ses habitants. Les amateurs de nature pourront profiter des réserves naturelles du pays, notamment pour découvrir les impressionnantes forêts.

Découvrez notamment le parc naturel du Darien, le plus grand d'Amérique centrale, aux portes de l'Amérique du sud et succombez aux charmes des plages sablonneuses, des palmeraies, des côtes rocheuses... . Vous trouverez également des séjours de plongée sur les côtes du Panama.

Guide séjour au Panama

Les destinations peu connues comme Panama attirent aujourd'hui de plus en plus de touristes, séduits par l'authenticité. Peu connu certes, mais les offres de séjour sont variées. Un séjour dans la capitale, au Panama City, vous plongera dans l'effervescence de la vie quotidienne où les principales curiosités ont attrait à l'histoire du pays, à l'instar de ruines du Panama Viejo qui se trouve aux abords du centre-ville.

Le Panama c'est aussi son immense canal, une prouesse technologique qui mérite un petit détour. Les amateurs de la nature trouveront leur bonheur dans la province de Chiriqui qui dévoile une nature luxuriante. Même chose pour le village de Santa Fé Pour un séjour détente et farniente, Panama regorge de coins idylliques comme à Bocas del Toro ou dans l'ile de Coiba par où passent les baleines à bosse. Nous vous conseillons de réserver un séjour all-inclusive pour ne plus avoir à faire que de profiter de votre séjour. À noter que le tarif des hôtels varie considérablement. Veillez donc à comparer les prix.

Formalités administratives

Pour les Français, l'entrée au Panama se fait généralement sur présentation d'un passeport dont la date de validité n'est pas inférieure à six mois, à compter de l'arrivée effective dans le pays. Et pour les Canadiens et les Américains, se procurer une carte de tourisme est également nécessaire. Dans tous les cas, si le touriste présente une photocopie du passeport, il faudra quand même que nous montrions le tampon officiel.

Hygiène et sécurité

Il faut absolument souscrire une assurance tout risque lequel pourra couvrir les dépenses concernant les éventuelles maladies et le rapatriement. Pour plus de sécurité, il ne faut par ailleurs pas oublier de se renseigner sur les endroits à risque dont fait partie la zone frontalière du Darién.

Devises et budget

Le pays utilise le dollar américain comme principale monnaie d'échange, mais vous pourrez trouver des balboas sur le marché. Sachez qu'en raison des problèmes de billets falsifiés, beaucoup de marchands n'acceptent pas les billets de 100 ou 50 $ américains. Le mieux est donc de se munir de petites coupures.

En ce qui concerne le budget, il faudra compter au minimum 15 à 25 $ par jour, pour le repas et l'hébergement. Toutefois, si vous voulez un peu plus de confort, prévoyez entre 50 et 100 $ par jour.

Bon à savoir pour un séjour réussi

La conduite au Panama se fait à droite. Pour ce qui est du courant, il est dans la majorité des cas de 110 volts. Il est donc préférable d'être équipé d'un convertisseur.

Y aller en avion

Infos Pratiques

Richesse sous-marine et plages

Les plongées dans l'archipel San Blas, l'île de Coiba et le canal permettent d'explorer les fonds marins avec des épaves étonnantes regorgeant de poissons de toutes les couleurs. Amateurs et experts en surf viennent sur les plages du Pacifique pour défier les vagues qui atteignent plus six mètres. Les belles plages du Panama vous permettront de vous détendre sous un soleil tropical.

Fiche d'identité:

• Forme de l'Etat: République
• Capitale: Panama
• Langue officielle: Espagnol
• Monnaie: Balboa (PAB)
• Indicatif téléphonique: + 507

Liens utiles:

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Informations pratiques et préparer son voyage à Panama

altitude: 0 m.

Prix moyen hôtels: 75 PAB

Prix moyen location Appartement: 106€

Prix moyen location Bed & Breakfast: 0€

Prix moyen location Bateau: 275€

Prix moyen location Maison: 187€

Prix moyen location Villa: 273€

Avant de se rendre au Panama, il faut savoir que certaines régions présentent des risques de fièvre jaune, ainsi, les autorités ont recommandé la vaccination pour les personnes désireuses de se rendre dans ce pays. D'ailleurs, les responsables sanitaires locaux recommandent la vaccination à tous les voyageurs en provenance ou à destination des pays comportant un risque de transmission de la maladie.

Et avec son climat constamment chaud et humide, il convient d'observer des règles d'hygiène strictes et de veiller à la bonne conservation des aliments.

Le plat national du Panama est un ragoût de poulet épicé aux légumes appelé sancocho. La ropavieja est une soupe traditionnelle composée de boeuf épicé servi avec du riz. La majorité des plats panaméens est à base de maïs comme le tamal qui est une spécialité locale. Le riz est un aliment essentiel servi pendant tous les repas. Il peut être cuisiné de plusieurs façons.

Il y a par exemple le riz au lait de coco ou l'Elarroz con coco. Pour le petit déjeuner, les plats servis sont en majeur partie salés et ils sont pris tôt le matin.

Place à la gastronomie 

La cuisine du Panama est voisine de celle de l'Amérique latine. Bien qu'il n'y ait pas beaucoup de différence, elle a quand même ses plats traditionnels que vous ne serez pas prêt d'oublier.

La base des recettes est le riz avec des haricots ou le Sancocho. Il s'agit d'un ragoût de poulet avec plusieurs épices, accompagné de légumes.

Il y a aussi la ropa vieja qui est un plat de boeuf très épicé, servi avec du riz. Le boeuf grillé façon Panama est absolument délicieux. Et évidemment, les plats de fruits de mer et de poissons sont toujours omniprésents dans les menus, notamment ceux dressés en céviche avec une marinade aux herbes.

Les poissons sont souvent cuisinés avec du coco. Pour accompagner tout cela, il y a le secco herrenano qui est un alcool de canne.

Le Panama ou la République du Panama se trouve dans le sud de l'Amérique centrale, près de la Colombie et du Costa Rica. Il possède un climat tropical caractérisé par deux saisons : la saison sèche et la saison humide. La pluie tombe en général à partir du mois de mai et ne s'arrête que vers la fin de l'année. En janvier débute la saison sèche qui dure jusqu'en avril.

Au Panama, la pluie est plus abondante sur les côtes. La température quant à elle, varie entre 20 et 30 °C sur les plaines et de 10 à 18 °C dans les régions montagneuses. Il est préférable de venir dans le pays vers le milieu du mois de décembre ou bien le milieu du mois d'avril, bref quand il ne pleut pas beaucoup. Dans les côtes, le climat est idéal pour les vacances à la fin et au début de l'année.